Numa época em que os Estados Unidos estão tentando desesperadamente competir globalmente no setor de tecnologia, nossos alunos estão tendo um desempenho drasticamente inferior em ciências. Resultados do Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP) de 2009 foram libertados e as crianças nos Estados Unidos não se saíram bem. Menos de um terço de todos os alunos do país passaram no teste com uma pontuação de Proficiente ou superior. Pior ainda, os alunos das séries mais velhas tiveram um desempenho consistentemente pior do que seus colegas mais jovens. 34 por cento dos alunos da quarta série pontuaram no nível Proficiente, seguidos por 30 por cento dos alunos da oitava série e 21 por cento dos alunos da décima segunda série. Apenas 1-2 por cento dos alunos pontuaram no nível Avançado, indicando “desempenho superior”.
Mais assustador, 28-40 por cento dos alunos não conseguiram demonstrar uma compreensão “básica” dos conceitos científicos. A divisão dessa faixa mostra uma tendência semelhante: 72% dos alunos da quarta série, 63% da oitava série e 60% dos alunos da décima segunda série alcançaram uma classificação de Básico ou superior.
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Quando divididos por estado, cerca de metade dos estados dos EUA apresentaram pontuações superiores à média nacional, a maioria localizada na parte norte do país. De 10 a 15 estados postaram classificações abaixo da média. Estranhamente, a maioria dessas áreas de baixo desempenho está na parte sul do país. Eles incluem Califórnia, Nevada, Arizona, Novo México, Arkansas, Louisiana e Alabama.
O teste foi aplicado a mais de 150.000 alunos da quarta e oitava séries, bem como a uma amostra “representativa nacionalmente” de 11.100 alunos da décima segunda série. A última vez que este teste foi aplicado foi em 2005, e os resultados foram igualmente alarmantes. De acordo com a AP, um teste PISA de 2009 classificou os alunos dos EUA em linha com países como França, Polônia e Portugal, mas bem atrás de alunos de países concorrentes como a China. O presidente Obama falou sobre ciência e gostaria de contratar 10.000 novos professores de ciências e matemática nos próximos dois anos. Uma das principais peças da legislação aprovada pelo presidente Bush, Nenhuma Criança Deixada para Trás, está para ser renovada este ano.
“A ciência ficou fora da agenda nacional por muito tempo e agora estamos pagando o preço”, disse Francis Eberle, diretor executivo da National Science Teachers Association, ao WSJ. “Estamos vendo uma degradação persistente de habilidades e perdemos uma geração de alunos.”
Aqui estão dois exemplos de perguntas dadas aos alunos da 12ª série:
Qual afirmação sobre a descendência que resulta da reprodução sexuada é geralmente verdadeira?
- A prole mostra variação genética dos pais.
- A descendência tem material genético idêntico ao do outro.
- A prole tem material genético idêntico ao de um dos pais.
- A prole tem o dobro de material genético de cada um dos pais.
Qual partícula é um íon carregado negativamente?
- Hidrogênio (H) com 1 próton, 0 nêutrons e 1 elétron
- Sódio (Na) com 11 prótons, 12 nêutrons e 10 elétrons
- Cloro (Cl) com 17 prótons, 18 nêutrons e 18 elétrons
- Magnésio (Mg) com 12 prótons, 12 nêutrons e 12 elétrons
Se você respondeu a essas perguntas corretamente (Q1: 1, Q2: 3), então você pode ser melhor em ciências do que 40% dos alunos da 12ª série. Para explorar os dados mais profundamente e ver como eles são divididos por gênero e raça, acesse NationsReportcard.gov.
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