Criado pela empresa de desenvolvimento de produtos Consultores de Cambridge, o DropTag é um sensor barato que rastreia como os pacotes são manuseados ao serem transportados por empresas de entrega como Fedex, UPS ou o Serviço Postal dos Estados Unidos. Utilizando Bluetooth de baixa potência para comunicação e rastreamento, o pequeno sensor DropTag pode ser embalado dentro de uma caixa ou fixado na parte externa da embalagem antes do envio. Durante a viagem, o sensor registrará cada vez que o pacote cair ou sacudir. A sensibilidade do sensor pode ser ajustada pelo usuário para medir algo tão inofensivo quanto movimento geral até quedas extremamente catastróficas que podem resultar em grandes danos ao pacote conteúdo.
Quando o pacote chegar a 150 pés do destinatário, o DropTag retransmitirá todos os dados para o smartphone do destinatário pela conexão Bluetooth. Por meio de uma interface simples, o aplicativo do smartphone indicaria se o pacote foi manuseado corretamente ou se caiu no meio do caminho. Supondo que o destinatário esteja disponível para receber um pacote que exija uma assinatura, ele poderá verificar se o conteúdo está intacto antes de assinar a entrega.
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Além disso, o destinatário teria um conjunto muito específico de pontos de dados que poderiam ser usados como prova de negligência por parte da empresa de transporte. No entanto, se a transportadora entregasse o pacote sem incidentes, o destinatário poderia ir atrás da pessoa ou empresa que originalmente enviou o item quebrado. Isso pode ser útil para transações de comércio eletrônico nas quais o destinatário não tem um relacionamento direto preexistente com o remetente.
Além de ajudar o público em geral, uma empresa de transporte como UPS ou Fedex poderia utilizar esses sensores para melhorar o controle de qualidade interno. Ao configurar pontos de verificação habilitados para Bluetooth nos armazéns, a condição de todos os pacotes que utilizam o sensor DropTag seria rastreada automaticamente. Esses dados podem ser vinculados diretamente a relatórios sobre o desempenho dos funcionários e permitir que o gerenciamento isole especificamente os funcionários que estão descartando toneladas de pacotes. No entanto, antes de qualquer alteração no processo ser feita, a empresa de transporte provavelmente pesaria o custo de implementando esta tecnologia de sensor contra o custo anual total de reembolsar os clientes por negligência.
Com relação ao custo de cada sensor, o gerente de desenvolvimento de negócios da Cambridge Consultants Tom Lawrie-Fussey declarou “Ao minimizar a complexidade da eletrônica no DropTag, calculamos que o DropTag poderia analisar e registrar eventos cruciais por muitas semanas usando apenas uma única bateria de célula tipo moeda e talvez até mesmo ser reaproveitado”.
Lawrie-Fussey continuou “Ao mantê-lo simples, estamos confiantes de que o custo do material seria inferior a US$ 2, tornando-o uma adição muito acessível que agregaria valor significativo ao consumidor e ao distribuidor..”
Além de rastrear quedas, Lawrie-Fussey indicou que a simples interação entre o sensor Bluetooth e um dispositivo inteligente habilitado para GPS também pode levar ao rastreamento de pacotes em tempo real. Supondo que um entregador carregasse um dispositivo habilitado para GPS o tempo todo, os consumidores poderiam ver exatamente onde um o pacote é localizado em vez de simplesmente confiar em atualizações gerais cada vez que o rótulo do pacote é escaneado pelo empresa. Representantes da Cambridge Consultants não indicaram quando o DropTag estará disponível para os consumidores, mas planejam mostrar o dispositivo em uma feira de tecnologia na Alemanha em abril de 2013.
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