O veredicto saiu no Google+ até que o Google finalmente abra as comportas e deixe as massas decidirem por si mesmas. Mas isso não significa que não podemos olhar para nossas bolas de cristal. Os colunistas de duelo Andrew Couts e Jeff Van Camp debatem os méritos do Google+ de ambos os lados do corredor. Aqui, Van Camp olha para o lado positivo com cinco razões pelas quais o Google+ está posicionado para chegar ao topo. Para uma abordagem mais corajosa dos desafios que o Google enfrentará, não deixe de conferir o livro de Couts cinco razões pelas quais o Google+ falhará.
Há muitas razões para descartar a primeira incursão completa do Google nas redes sociais. Talvez você já tenha uma conta no Facebook; talvez você tenha visto o Google estragar o social muitas vezes; talvez você simplesmente não goste do Google. De fato, a empresa tem mergulhado em todos os mercados concebíveis que pode, de e-mail a smartphones para navegadores para streaming de música para televisão para computadores de mesa somente para Internet e até mesmo em casa aparelhos. Às vezes parece que a empresa tem um grande caso de DDA. Não discuto essa possibilidade. No entanto, se o Google for ADD, o Google+ é o que acontece quando é carregado no Adderall. A nova rede social é o maior esforço concentrado que o Google já realizou em conjunto, exigindo que boa parte da empresa trabalhe em conjunto para fazê-la funcionar. Se o Google puder aprender a ser social, talvez possamos dar mais uma chance. Aqui estão cinco razões pelas quais o Google+ pode realmente ter sucesso e criar seu próprio nicho de rede social.
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É simples e fácil de usar
As primeiras impressões daqueles no beta foram amplamente positivas. Comentando sobre o recurso +Círculos, que permite separar facilmente seus amigos em diferentes grupos, como “amigos da faculdade” ou “amigos do trabalho”, o BBC elogiou o novo sistema como “fácil e intuitivo, e faz você pensar sobre como se comunicar com as diferentes camadas de seu vida social." Mashable teve uma opinião semelhante depois de usar a rede social por um dia, argumentando: “O Google+ não é dominado por seus muitos características. É fácil de navegar e seus ícones falam por si. Depois de alguns minutos explorando, rapidamente peguei o jeito.”
As impressões da interface também foram decididamente positivas. “Em geral, pensamos que o serviço pegou emprestado algumas boas ideias do rei reinante das redes sociais, Facebook, mas também oferece algumas novas abordagens interessantes para compartilhar conteúdo e gerenciar a privacidade”, Mashable opinou. “Em suma, o Google+ é um começo sólido para uma plataforma de rede social insurgente que certamente será aprimorada rapidamente nos próximos meses e poderá em breve oferecer uma alternativa sólida ao Facebook.”
Pelo menos do ponto de vista visual e de usabilidade, o Google finalmente parece ter acertado em cheio. Os menus e seções da rede social parecem simples de entender e fáceis de navegar.
O Google aprendeu com o Facebook
O Facebook pode ser o gigante solitário na colina social agora, mas sua ascensão ao topo envolveu muito planejamento inteligente e decisões de recursos calculadas. Enquanto rivais como o MySpace se concentravam em personalização e integração de música, o Facebook adotou uma abordagem completamente diferente, bloqueando os designs de perfil, dando a todos uma grande página azul. Em vez de personalização visual, cada novo recurso do Facebook abriu novas maneiras de se comunicar e compartilhar com os amigos. Primeiro foi o Mural, que permitia que os amigos escrevessem nas páginas de perfil uns dos outros. No início, você também poderia rabiscar nas paredes uns dos outros, mas o Facebook eliminou essa funcionalidade. Em vez disso, concentrou-se em abrir ainda mais maneiras de se comunicar: grupos, convites para eventos, fotos, marcação de fotos, feed de notícias, notas (blogs), marcação geográfica, marcação de interesse, jogos, curtidas. Todos os esforços do Facebook visam tornar mais fácil e divertido permanecer no Facebook e se comunicar mais. O Google parece entender isso.
Google+ está sendo lançado com um design simples e bloqueado e muitos dos recursos que o Facebook tornou padrão para uma rede social, mas também está lançando vários novos, todos voltados para tornar a comunicação mais fácil, mais divertida e mais eficaz entre amigos.
Tem características definidoras
A rede social está sendo lançada com seis áreas principais:
- Perfil + Círculos: Você tem seu próprio perfil, é claro, e pode convidar amigos, mas o Google+ também tem a capacidade adicional de agrupar amigos facilmente de maneira detalhada ou aleatória. Uma vez agrupado, você pode se comunicar com membros inteiros de cada grupo separadamente ou em conjunto ou de qualquer maneira que desejar.
- Transmissão + Faíscas: Esta é a versão do feed de notícias do Google, mas pode ser filtrada de mais maneiras do que o feed do Facebook, permitindo até mesmo que você compartilhe “faíscas” ou interesses especiais que você tem (como meu amor por filmes e tecnologia, por exemplo) com amigos que estão interessados em seu obsessões.
- Hangouts + Huddle: O Facebook adicionou o bate-papo, mas o Google está dando um passo adiante, permitindo que até quatro pessoas tenham chats de vídeo abertos entre si e apenas saiam umas com as outras. O Huddles oferece um cliente de bate-papo para usuários móveis e da Web conversarem uns com os outros, se você gosta de texto.
- Fotos: O Google está trabalhando para integrar seu serviço de fotos do Picasa diretamente ao Google+, permitindo que você tire uma foto com seu telefone e faça o upload automático para uma seção privada do seu perfil, onde você pode desbloqueá-lo para compartilhar com todos quando quiser. Sem dizer, o Google acaba de lançar um sistema completo de armazenamento de fotos baseado em nuvem para Android e iOS (o Google+ está pendente de aprovação da Apple, mas estará na App Store em breve).
Todos esses recursos são projetados para aprimorar e melhorar a comunicação. Como eu disse acima, o Google aprendeu com o Facebook e construiu esse conhecimento.
Está integrado em todos os lugares
Acabei de detalhar as partes principais do Google+, mas a melhor parte pode ser o quão firmemente todos os produtos do Google serão vinculados a ele. Imagine finalmente poder compartilhar links corretamente no Google Reader ou gerenciar melhor os contatos no Gmail. Inferno, talvez o Buzz possa finalmente ser corrigido e removido do Gmail, assim como o bate-papo. Agora, quando você estiver conectado ao Google, a barra superior abrigará mais informações importantes, liberando cada um dos muitos serviços do Google (como o Gmail) para contribuir, mas não se afogar, no novo social rede.
Mais de 100 serviços diferentes do Google estão sendo ajustados ou lançados para uma melhor integração visual e funcional com o Google+. Mais serviços serão integrados no futuro também. Imagine como um serviço social do Google Music totalmente integrado poderia ser legal. Ou talvez um sistema Google Docs onde você pode colaborar facilmente com seus amigos (Google Wave com um propósito).
Sim, é uma rede social, mas está tão profundamente ligada a tudo o que o Google está fazendo que é quase um repensar e relançar o próprio Google. Com o +1 e outros recursos, até a Pesquisa começará a sentir o impacto dos resultados sociais. Há um enorme potencial nisso, mas caberá ao Google garantir que ele mantenha sua integridade e natureza aberta quando começar a operar sua própria rede social.
O Google sabe que precisa acertar isso
Google Wave, Google Buzz, Google Health... O Google tem muitos grandes fracassos sociais em seus livros. Ela sabe disso, mas também está convencida de que precisa acertar socialmente se quiser continuar liderando a indústria e a inovação no futuro. Com fio tem um ótimo artigo que investiga profundamente a mentalidade do Google ao abordar o Google+ e sabe que as redes sociais são seu calcanhar de Aquiles. Todos os seus serviços estão prejudicados porque não resolveram esse problema.
“Para entender o significado disso para o Google, você deve passar por uma quarentena corporativa e vislumbrar o gigantesco mural pintado à mão que saúda aqueles poucos visitantes tiveram acesso ao quarto andar do Building 2000 no campus do Google, que foi um dos primeiros centros da iniciativa”, escreve Steven Levy, autor de No Plex: como o Google pensa, funciona e molda nossas vidas. “O mural está lá há um ano. À primeira vista, a obra de arte, em uma parede voltada para os dois elevadores, é uma mistura assustadora de um J.M.W. Pintura de Turner e um storyboard para uma cena de A tempestade perfeita. Ele retrata uma paisagem oceânica intumescida, dominada por uma parede de ondas que está prestes a virar um veleiro lamentável... A onda maciça simboliza os caminhos O Google vê o aspecto social cada vez mais proeminente da web - como um possível tsunami prestes a engolfá-la, ou uma onda independente que irá atingir glória. A visão turbulenta de Beirstadt é a ilustração perfeita. ‘Precisávamos de um codinome que capturasse o fato de que havia uma grande oportunidade de navegar para novos horizontes e novos coisas, ou que íamos nos afogar nessa onda', disse Gundotra em agosto passado, quando o Google me mostrou pela primeira vez um protótipo."
É por isso que o Google escolheu o codinome “Emerald Sea”.
O Google está convencido de que as pessoas e a comunicação representam o próximo grande salto na Internet e nas buscas. Sem ela, a empresa sente que ficará para trás. Por causa disso, está lançando o Google+ talvez da maneira mais cautelosa, lenta e deliberada possível. O Google tem muitos projetos que inicia e abandona, mas quando se apega a algo, geralmente é bem-sucedido. Por enquanto, gostaria de pensar que o Google+ poderia ser o próximo Android ou Gmail para o Google, não o próximo Orkut.
Está se sentindo um pouco mais cético em relação ao Google+? Confira cinco razões pelas quais o Google+ falhará do colunista de duelo Andrew Couts.
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