Alguns Computadores da NASA que datam da era da missão Apollo foram recuperados do porão de um engenheiro falecido em Pittsburgh. A revelação vem de um relatório do Escritório do Inspetor Geral da NASA (OIG), que foi divulgado com o nome do engenheiro redigido em resposta a uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação (FOIA).
Centenas de rolos de fita - muitos deles sem identificação - foram encontrados ao lado do computador. As fitas rotuladas parecem conter detalhes de missões relacionadas à ciência espacial, como Helios e Pioneer 10 e 11 da NASA, que voaram pela primeira vez. Júpiter e Saturno.
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A NASA foi contatada pela primeira vez sobre os objetos por um negociante de sucata que os comprou do herdeiro do engenheiro. “Por favor, diga à NASA que esses itens não foram roubados”, disse o herdeiro ao negociante de sucata. “Eles pertenciam ao IBM Allegheny Center Pittsburgh, PA 15212. Durante o período de 1968-1972, a IBM estava se livrando dos itens, então [o engenheiro redigido] perguntou se ele poderia tê-los e foi informado que ele poderia tê-los.
Como os computadores estavam marcados com uma placa rotulada Goddard Space Flight Center NASA Property, o revendedor decidiu entrar em contato com a agência para esclarecimentos.
O tamanho das máquinas pode ter sido suficiente para impedir a agência de recuperá-las. Os computadores são muito pesados para serem movidos manualmente e provavelmente exigiram um guindaste para serem transportados, de acordo com o relatório. "Não. Não precisamos dos computadores”, escreveu a NASA. “Não temos utilidade para esses computadores.”
Embora as fitas possam parecer intrigantes, elas não resistiram bem aos cuidados do engenheiro. De fato, um arquivista dos Arquivos Goddard da NASA recomendou que fossem destruídos porque estavam mofados e tinham pouco valor histórico.
“Com base na decisão tomada pelos especialistas em ciência de Goddard e por mim, não há evidências que sugiram que este material seja historicamente significativo, e a falta de informações contextuais relacionadas ao contrato sobre a criação ou o conteúdo deste material, juntamente com o pobre condição e o risco potencial à saúde representado por este material, recomendo o descarte através da destruição imediata de todas as fitas magnéticas”, o arquivista escreveu.
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