Já se passaram cinco anos desde que a Apple inaugurou sua App Store, um cantinho do iTunes dedicado a pequenos aplicativos destinados ao uso em seu então novo smartphone. Não, não foi a primeira loja de aplicativos, assim como o iPhone não foi o primeiro smartphone, mas de todos os seus pares, sua criação trouxe sobre algumas das maiores mudanças que a indústria móvel já viu - algo que até o mais fervoroso inimigo da Apple será forçado a Admitem. Iremos um passo além e diremos não apenas que a loja da Apple mudou a indústria móvel, mas também mudou a forma como compramos software, como gastamos nosso tempo livre e até mesmo os gadgets que compramos no primeiro lugar.
Dizer que a App Store tem sido um sucesso é um eufemismo.
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A loja de aplicativos do iTunes fez sua estreia ao lado do iPhone OS 2.0 e iTunes 7.7, e coincidiu com o lançamento do iPhone 3G, em 11 de julho de 2008. Havia 500 aplicativos prontos para download quando a loja abriu para negócios, com mais de 120 disponíveis gratuitamente. Demorou dois meses para esse número crescer para 3.000 e para a loja atingir seu primeiro grande marco –
Foi uma coisa boa também, pois antes da chegada da App Store, baixar qualquer coisa para um telefone era uma experiência muitas vezes frustrante. Por volta de 2004, por exemplo, as redes ofereciam downloads; mas como você tinha que usar um navegador WAP e uma conexão de dados GPRS, precisava reservar um tempo considerável e remover qualquer coisa facilmente quebrável da sala antes de começar. Na mesma época, lojas como GetJar e Handango estavam surgindo e, embora mais fáceis de usar e com estoque mais amplo do que as lojas da rede, ainda não eram para as massas.
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Chegou a revolução dos smartphones, construída na App Store
Após o lançamento da iTunes App Store, o movimento provou ter muito espaço. Juntou-se a ele o Android Market e o BlackBerry App World em 2008, depois a Ovi Store da Nokia e o Windows Marketplace em 2009. Este último se tornou a Windows Phone Store em 2010. Por algum tempo, o rival mais próximo da App Store era a Ovi Store da Nokia, até que os telefones Symbian começaram a perder seu apelo e o Android começou sua busca para dominar os bolsos em todo o mundo.
Provavelmente todos estamos familiarizados com o desempenho da App Store desde aqueles primeiros dias, já que a Apple está sempre disposta a nos informar os números mais recentes a cada poucos meses. Na última contagem, havia 900.000 aplicativos lá dentro, 50 bilhões foram baixados desde a abertura da loja, $ 10 bilhões foram pagos para desenvolvedores (um número que a Apple afirma ser três vezes o valor de todas as outras plataformas combinadas), e há 575 milhões de contas do iTunes. Dizer que a App Store tem sido um sucesso é um eufemismo.
Graças a todos esses fatos e números, é fácil mapear a ascensão da App Store ao poder, mas e quanto ao seu impacto nas lojas, telefones e nossas vidas?
A loja de aplicativos matou o software embalado
Lembre-se de como você colocaria um novo software em seu computador? Estava em algum tipo de disco, não importa se media 5,25 polegadas, 3,5 polegadas ou era brilhante e circular; você ainda precisava colocar algo em uma unidade para instalá-lo. Agora, nem tanto, e em parte devido ao sucesso contínuo da loja de aplicativos. Embora a transição de arquivos in a box para download tenha sido possibilitada por velocidades de dados mais rápidas e Wi-Fi, a velocidade de sua aceitação se deve principalmente às lojas de aplicativos em nossos telefones. Os aplicativos de telefone nunca foram vendidos em mídia física, portanto, se você quiser jogar Angry Birds, ou Shazam uma música tocando em sua cafeteria local, você tinha que visitar uma loja virtual e apertar alguns botões.
Nossa familiaridade com esse processo permitiu que as empresas introduzissem rapidamente suas próprias lojas de aplicativos, independentemente de operarem em um telefone ou não, sabendo que uma alta porcentagem de seus clientes se sentiria confortável em comprar software de seus dispositivos, em vez de um software real comprar. A mídia física como sistema de entrega de software está quase morta, tanto que muitas máquinas não vêm com uma unidade óptica, e empresas como Adobe e Apple pararam de lançar versões em caixa de alguns produtos inteiramente. É uma mudança sem dúvida facilitada pelo sucesso do smartphone e da app store.
Imagine comprar um smartphone sem acesso a uma loja de aplicativos
Você não compraria um smartphone que não tivesse uma loja de aplicativos, porque um smartphone moderno sem um aplicativo store é como o mesmo telefone sem conectividade de dados, ou como teríamos chamado uma vez - um flip telefone. Hoje em dia, até os telefones flip vêm com aplicativos pré-instalados e uma loja na qual é possível baixar mais. Telefones, aplicativos e lojas virtuais agora estão todos inextricavelmente ligados.
… pergunte a qualquer proprietário de smartphone se ele poderia viver sem aplicativos e uma loja de aplicativos, e a resposta quase certamente será não.
É por um bom motivo também. O número de aplicativos disponíveis, as funções que executam e o potencial para que os desenvolvedores alcancem um sucesso considerável é impressionante. A existência deles torna nossos telefones únicos, pois as chances de ver outro iPhone, Android ou Windows Phone com exatamente os mesmos aplicativos colocados na tela inicial são finos, enquanto algumas plataformas de redes sociais devem seu sucesso ao fato de estarem facilmente disponíveis em smartphones.
De Rovio para Instagram, Eu sou rico para iBoobs, e asas minúsculas para Doodle Jump, todos esses são nomes com os quais não estaríamos familiarizados sem a App Store e, no caso de quatro desses seis exemplos, nossas vidas seriam menos agradáveis por causa disso. Claro, também não estaríamos familiarizados com aplicativos de peido, Fat Booth, Calor de Bolso, e Apple Maps, o que não seria tão ruim. A questão é que, se você possui um smartphone, estamos dispostos a apostar que uma parte considerável de sua vida digital diária é realizada nele, algo que só é possível por causa da loja de aplicativos.
Nem tudo que sai da App Store é bom
Falamos sobre todas as coisas boas que virão da Apple App Store, mas que tal algumas das coisas ruins; certamente não é - como a Apple quer que você acredite - uma utopia totalmente perfeita sem nenhum problema? Não, claro que não. O jardim murado da Apple viu sua parcela de controvérsia, desde o Versão PG-13 da Playboy e compras no aplicativo extremamente caras, ao infame Baby Shaker e aplicativos que funções secretas dentro; mas talvez a maior dificuldade que todos nós devemos suportar seja o uso contínuo do iTunes. Um software odioso, especialmente se você usá-lo em uma máquina Windows, tornou-se mais inchado e quase glacialmente lento ao longo dos anos. Isso tira toda a alegria de navegar por novos aplicativos e agradecemos a separação gradual do iOS, graças a recursos como downloads over-the-air e sincronização sem fio.
O que mais? Que tal a frase "Existe um aplicativo para isso". O agora famoso slogan – uma marca registrada da Apple – foi usado na publicidade do iOS e da App Store da Apple desde 2009 e é um marketing incrivelmente bem-sucedido conquista; no entanto, isso não desculpa seus crimes contra a humanidade. As intermináveis paródias e piadas já são ruins o suficiente, mas é o uso repetido nas manchetes que realmente nos faz chorar. Em 2009, seu uso pode ser perdoado, pois foi, pelo menos, oportuno; mas uma pesquisa no Google hoje vê artigos com "Há um aplicativo para isso" usado de forma divertida no título ainda sendo publicado. Oh, a hilaridade.
Alguns também mencionariam a natureza bloqueada da Apple App Store como negativa, mas discordaríamos. Sim, a Apple mantém um controle muito forte sobre o que acontece dentro da App Store, mas essa restrição nos livrou de preocupações. A chance de baixar um aplicativo malicioso é mínima e falhas graves de segurança são muito raras, enquanto a qualidade da maioria dos aplicativos é superior à de muitas outras lojas de aplicativos. Claro, ainda há muito lixo, mas você realmente precisa procurá-lo.
Então, feliz quinto aniversário para a iTunes App Store. Você transformou com sucesso a forma como compramos software, tornou os smartphones que possuímos mais úteis do que poderíamos imaginar, além de gerar uma infinidade de aplicativos sem os quais não podemos imaginar a vida. Essa, então, é a verdadeira medida do sucesso – pergunte a qualquer proprietário de smartphone se ele poderia viver sem aplicativos e uma loja de aplicativos, e a resposta quase certamente será não.
Imagem superior cortesia de 4cakesinacup.com
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