Acredite ou não, existem outros serviços de microblogging no mundo além Twitter. E agora um deles, altamente popular da China Sina Weibo, prepara-se para se tornar conhecida no mundo anglófono.
De acordo com A Próxima Web (através do site de língua chinesa TechWeb), Sina Weibo (pronuncia-se 'way-bore') está "preparando-se ativamente" para lançar uma versão em inglês de sua plataforma nos Estados Unidos que competirá diretamente com Twitter. O serviço pode ficar pronto em menos de dois a três meses, dizem fontes familiarizadas com o assunto.
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Então, quanta ameaça é o Sina Weibo para o Twitter? É difícil dizer neste momento, mas os números não parecem tão bons do ponto de vista do Twitter. O Sina Weibo, uma espécie de híbrido Twitter-Facebook, tem atualmente cerca de 140 milhões de usuários, e a empresa espera chegar a 200 milhões até o final deste ano. Compare isso com o Twitter, que tem apenas cerca de 300 milhões de usuários em todo o mundo, aproximadamente 20 milhões dos quais viver nos Estados Unidos.
Esses números são difíceis de comparar diretamente, no entanto, já que a China tem uma população de 1,4 bilhão e os Estados Unidos apenas cerca de 307 milhões. Além disso, a popularidade do Sina Weibo na China não significa que o serviço possa ser lançado nos EUA. Provavelmente significa que o Twitter não teria chance na China. Mas o mesmo pode ser verdade para o Sina Weibo aqui nos Estados Unidos.
Infelizmente para o Twitter, sua penetração no mercado dos EUA ainda é relativamente baixa - apenas cerca de 13 por cento dos adultos americanos usam o Twitter, de acordo com um estudo recente do Pew. Mas isso é uma melhoria de mercado em relação a 2010, quando apenas 8% tinham uma conta no Twitter.
A estreia de Sina Weibo nos Estados Unidos representaria a primeira grande rede social chinesa a ser lançada nos Estados Unidos. Mas, considerando a decisão do governo chinês estrangulamento na liberdade de expressão no país, que restringe muito o que os usuários podem ou não dizer no Sina Weibo, será interessante ver se a versão americana adota uma abordagem diferente da censura. Se não, não espere muita luta.
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