Aí vem o hidrogênio! Sim, a Toyota pretende replicar o sucesso que teve com o primeiro híbrido de produção do mundo, o Prius, com um mercado de massa hidrogênio carro para o ano modelo 2015.
Presumivelmente baseado em seu conceito FCV-R de alguns anos atrás, o modelo de produção movido a hidrogênio ainda sem nome custaria entre US$ 50.000 e US$ 100.000 e teria um alcance de 300 milhas. Isso pode não ser muito caro para compradores preocupados com o meio ambiente, no entanto, a Toyota supostamente classificou o Tesla Model S como um rival de preços.
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Isso, é claro, não deixou o CEO da Tesla, Elon Musk, muito feliz. “Células de combustível deveriam ser renomeadas como ‘células tolas’, elas são tão estúpidas”, disse Musk em uma entrevista há algumas semanas, de acordo com Bloomberg. “Você poderia pegar o melhor caso de uma célula de combustível, teoricamente o melhor caso, e não compete com as células de íon-lítio hoje. E as células de íon-lítio estão longe de serem ideais.”
Embora a Honda e hyundai venceram a Toyota no mercado com veículos de produção movidos a células de combustível de hidrogênio, ambos foram oferecidos em um escopo muito limitado. Se a Toyota quiser recriar o sucesso que teve com o Prius, terá que oferecer os carros com célula de combustível de hidrogênio em uma escala maior do que seus concorrentes.
Os primeiros carros movidos a hidrogênio custam mais de US$ 1 milhão para serem construídos. Graças a dezenas de avanços tecnológicos nos últimos anos, incluindo vários melhorias no design de catalisadores de hidrogênio, a tecnologia verde agora é muito mais barata de produzir.
Os carros movidos a hidrogênio não “funcionam com hidrogênio” da mesma forma que um motor de combustão interna movido a gasolina. O gás, que é um dos mais abundantes do universo, pode ser feito a partir da água do mar e de outras fontes sustentáveis fontes, e é utilizado em uma “célula de combustível” no carro que gera eletricidade para o motor elétrico do carro ou motores. O produto residual de uma célula de combustível é água pura (H2O).
A tecnologia de células de combustível também não é novidade. A NASA começou a usar os dispositivos para alimentar espaçonaves décadas atrás. O principal problema enfrentado pelos carros movidos a hidrogênio é a falta de infraestrutura (ou seja, “postos de gasolina” a hidrogênio).
Na próxima semana, a Digital Trends estará indo para o sul da Califórnia para dirigir uma versão de pré-produção do carro a hidrogênio da Toyota, bem como um Mercedes F-Cell e um Hyundai com célula de combustível. Se você deseja saber como é dirigir e possuir um carro movido a hidrogênio antes que ele chegue ao mercado, verifique nossos relatórios especiais.
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