Como o ChromeOS Flex converte PCs antigos em Chromebooks gratuitamente

Se você tem um mais velho macbook ou Sistema Windows em algum lugar perto de sua casa, há uma chance de que o dispositivo esteja “muito lento” ou não esteja mais recebendo segurança ou atualizações importantes do sistema operacional.

O desaparecimento das versões mais antigas do Windows pela Microsoft, requisitos rígidos para Windows 11, e a Apple permitir que versões mais recentes do MacOS sejam executadas em Macs selecionados pode deixar seu computador comendo poeira. Mesmo no espaço corporativo, é muito caro substituir dispositivos mais antigos.

é exatamente esse o problema ChromeOS Flex está tentando abordar. Anunciado no início deste ano e agora saindo do acesso antecipado, é um sistema operacional gratuito do Google feito para reviver sistemas antigos e dar-lhes uma nova vida. Falei com dois leads do Google para saber mais sobre o ChromeOS Flex e quais são as esperanças do Google para um dos aplicativos mais interessantes do ChromeOS que já vimos.

Funciona em todos os tipos de dispositivos, incluindo Macs

Ao contrário do ChromeOS, que só roda em hardware específico que você deve comprar, a beleza do ChromeOS Flex é que ele pode rodar em quase qualquer hardware pré-existente que você quiser, de graça. Ele também se parece e se comporta exatamente como o ChromeOS.

Se você quiser, basta visitar o site do Google, seguir as instruções e instalá-lo usando uma unidade USB em um PC ou Mac existente. Google tem básico Requisitos Mínimos do Sistema e uma lista de dispositivos certificados. Na verdade, o Google mais de 300 dispositivos certificados e está trabalhando para adicionar mais a cada dia.

Eu estava curioso, então perguntei o que se passa nisso. O Google me disse que a certificação é um processo muito complicado, que às vezes leva meio dia. O Google sairá e certificará proativamente certos dispositivos que eles consideram populares no mercado. Algumas delas também são reativas ao que os clientes dizem. O Google executa um conjunto de testes com pessoas reais, onde alguns testes são automáticos e outros manuais.

“Muito disso é feito com alguém na frente do dispositivo, garantindo que a experiência real do usuário, incluindo a capacidade de resposta, o taxas de quadros, a sensação da experiência corresponde ao padrão que definimos”, disse Michael Wendling, gerente de produto principal do ChromeOS Flex.

A parte legal, porém, é que as pessoas acabaram rodando em hardware muito além do escopo do certificado sistemas corporativos e públicos educacionais que o Google imaginou quando lançou o ChromeOS Flex em beta. Você ainda pode testar o sistema operacional antes de instalá-lo. Esse feedback é realmente o que o Google deseja.

“Para nós, é muito mais sobre nossa ambição. É crescer muito com isso e realmente permitir que todos o usem e se beneficiem dele”, disse Thomas Riedl, líder de gerenciamento de produtos ChromeOS em empresas e instituições de ensino.

E sim, o ChromeOS Flex funciona em Macs - principalmente em máquinas Macs mais antigas com processadores x86. O Google não está compartilhando estatísticas sobre quais Macs estão executando o ChromeOS Flex no momento, dizendo que não é a principal base de usuários. Mas Michael Wendling me disse que todas as gerações de PCs com Windows estão executando o ChromeOS Flex – especialmente com a Microsoft agora limitando quais dispositivos podem executar o Windows 11.

“Essa é uma grande motivação para muitos clientes. Muitos usuários terão um dispositivo que não pode atualizar para o Windows 11 ou o desempenho após a atualização é inaceitável para eles, então isso lhes dá um caminho para chegar a um dispositivo moderno”, disse Wendling.

Boa resposta

Instalei o ChromeOS Flex em um Asus Vivobook mais antigo que tinha na minha gaveta. E funcionou muito bem, incluindo suporte para caneta e toque. Isso ajuda o Google a criar o ChromeOS Flex. Na verdade, o Google diz que feedbacks como o meu foram tremendos. O Google viu muita criatividade com o ChromeOS Flex.

“Uma coisa era que as pessoas podiam ser realmente criativas. Ficamos muito surpresos com a quantidade de dispositivos e formatos diferentes do ChromeOS Flex. Eles encontravam [um dispositivo] em seu sótão e apenas o colocavam e viam o que acontecia. Muitas vezes, eles diziam algo como 'você acabou de trazer meu velho MacBook de volta à vida!' Não é legal isso?” disse Thomas Riedl.

Em outras histórias de sucesso, Riedl mencionou que as pessoas ficam surpresas com a facilidade de uso do ChromeOS Flex. O ChromeOS Flex é configurado com apenas alguns cliques e inicializado instantaneamente. Ele também mencionou que empresas, escolas e administradores de TI se inscreveram para experimentar o ChromeOS Flex, para que possam envelhecer Dispositivos Windows ou Mac disponíveis e gerencie-os facilmente por meio das ferramentas do Google e envie políticas por meio do administrador do Google Console.

“Portanto, eles não estão apenas usando o dispositivo, mas também observando como ele se sente e funciona dentro de sua frota, o que foi ótimo de ver. Não esperávamos isso logo no portão e isso realmente nos ajudou. Aprendemos muito. O que significa garantir que isso esteja realmente pronto para empresas”, disse Riedl.

Não cortar em Chromebooks

O que eu pensava com o ChromeOS Flex era se ele acabaria substituindo os Chromebooks. As pessoas parariam de comprar Chromebooks e usariam apenas o ChromeOS Flex no hardware que já possuem? Parece simples e fácil o suficiente.

O Google me garantiu que esse não é o caso. O Google está vendo que alguns clientes estão interessados ​​em Chromebooks e querem experimentá-los, mas não estão prontos para comprar por vários motivos. O ChromeOS Flex permite que o cliente em potencial obtenha a experiência do ChromeOS, antes de comprar no futuro, pois o ChromeOS Flex é um parceiro igual ao ChromeOS, com algumas diferenças.

“Isso é realmente um abridor de portas. Dentro de você sabe, apenas alguns minutos, o ChromeOS Flex já foi baixado. Você experimenta e apenas o usa em um dispositivo existente. Então, vemos que isso realmente é realmente útil para iniciar uma conversa e eliminar esse atrito ”, explicou Riedl.

Basicamente, o Google está pegando o que fez nos últimos 10 anos com os Chromebooks junto com seus parceiros – e indo além. É uma forma de alcançar mais pessoas, especialmente porque o ChromeOS Flex funciona com ferramentas de gerenciamento do ChromeOS que permitem que as pessoas implantem aplicativos e definam políticas.

Há também o fato de que o próprio ChromeOS não funciona em todos os tipos de hardware fora do laptops. Digamos, telas de toque personalizadas de tela grande, quiosques e outros dispositivos. O ChromeOS Flex traz o ChromeOS para novas mídias.

“Existe uma enorme diversidade de fatores de forma de dispositivos com portas personalizadas, que exibem tamanhos e construído para pendurar em uma parede e construído para ser em uma bancada que simplesmente não há dispositivos cromados para satisfazer. Isso nos permite satisfazer os mercados hoje”, disse Wendling.

Baseado no SO Chrome

Portanto, com o ChromeOS Flex por perto, você pode se perguntar o que acontece com o ChromeOS. Bem, internamente, o Google está tratando o ChromeOS Flex e o ChromeOS como a mesma base de código de desenvolvimento. Existem algumas diferenças entre os dois, sendo a falta da Google Play Store o principal fator.

No entanto, o Google quer que o ChromeOS Flex e o ChromeOS vivam lado a lado, para que os clientes tenham duas maneiras de acessar a mesma solução. É por isso que, se você instalá-lo, notará que ambos os sistemas operacionais compartilham as mesmas camadas de segurança, como ransomware, malware e proteção contra erros de funcionários. É também por isso que a interface do usuário é idêntica - exceto por uma tela inicial de inicialização e instalação do ChromeOS Flex que você verá.

Mike Wendling, do Google, me disse que também não vê os dois sistemas operacionais como tendo diferenças significativas ao longo do tempo. Ele disse que muito do trabalho feito no ChromeOS Flex também se deve à aquisição do Neverware pelo Google (que era conhecido por CloudReady, uma maneira de executar o Chromium OS em PCs e Macs). Adicionar o Neverware ao ChromeOS ajudou a criar uma equipe de engenharia maior.

“Quando a organização principal do ChromeOS está desenvolvendo recursos, eles estão desenvolvendo sem perspectiva se é ChromeOS ou ChromeOS Flex. Então, daqui para frente, esses recursos são trazidos para ambas as plataformas”, disse Wendling.

Existem algumas outras diferenças que o Google aponta em um documento de apoio. A diferença mais nítida entre o ChromeOS Flex e o ChromeOS é o fato de o Google não oferecer suporte Android Aplicativos no ChromeOS Flex. É algo que o Google está “continuando a observar”, de acordo com Wendling.

Pressionei para obter mais detalhes e Thomas Riedl interveio para responder. Ele me diz que o foco é que o Google crie primeiro um sistema operacional estável. A Google Play Store é algo que eles não estão priorizando agora para o ChromeOS Flex, pois desejam acertar primeiro.

Muito do trabalho no ChromeOS Flex também é para a construção de educação e empresa, onde a Google Play Store não é um recurso importante. Em vez disso, a web vem em primeiro lugar. Riedl também acrescentou que o Android no ChromeOS Flex seria complexo no momento.

“A Google Play Store realmente significa que você precisa trazer o Android para flex, certo? Portanto, é mais um sistema operacional em cima do outro. E este é um esforço complexo muito difícil. Ao mesmo tempo, trata-se de realmente construir a experiência de ponta a ponta e construí-la de uma forma que realmente funcione”, acrescentou Riedl.

A outra diferença entre o ChromeOS Flex se resume ao Flex ser empresarial e focado na educação. O ChromeOS, por sua vez, está mais associado ao hardware Chromebook especialmente fabricado com aspectos de hardware e recursos como atualizações de firmware, TPM, criptografia, desenvolvimento Linux e suporte para Paralelos. Você não os encontrará no ChromeOS Flex.

Ao contrário de outras soluções leves

Assim como o Google ChromeOS, o ChromeOS Flex é um sistema operacional leve e rápido. Thomas Riedl me disse que a maioria dos clientes ficou impressionada com o ChromeOS Flex de três maneiras diferentes quando comparado a outros sistemas operacionais leves como o Linux.

Ao contrário do Windows ou de outros sistemas operacionais concorrentes, Riedl diz que a maioria das pessoas considera o “padrão ouro” dos sistemas operacionais quando se trata de segurança. Ele explicou que hospitais e redes de hotéis usam o ChromeOS para evitar ataques de ransomware.

O rede hoteleira Nordic Choice escolha especialmente o ChromeOS Flex para substituir rapidamente o sistema operacional em dispositivos comprometidos e colocá-los novamente online. Riedl disse que os funcionários de 200 hotéis Nordic Choice na Escandinávia conseguiram converter 2.000 computadores em menos de 48 horas, protegendo seus negócios de um desligamento dispendioso.

A seguir, é como o ChromeOS Flex é fácil de usar, gerenciar e executar, já que a maioria das pessoas está familiarizada com o Chrome. Riedl detalhou como as centrais de atendimento podem recriar facilmente a imagem dos dispositivos ChromeOS Flex, reduzir o treinamento e aumentar a rotatividade de funcionários.

“É super fácil juntar tudo isso. E é nessa combinação que nos vemos realmente vencendo e fazendo com que as pessoas nos escolham em vez de outras opções ”, disse Riedl.

Reduzindo o lixo eletrônico

O último ponto abordado em minha conversa com o Google é como o ChromeOS Flex reduz o lixo eletrônico. Google diz que 40 milhões de toneladas de lixo eletrônico são gerados todos os anos, o que equivale a jogar fora 800 laptops por segundo. Além disso, há a necessidade de pensar na pegada de carbono para comprar e usar novos dispositivos também.

Em particular, o Google mencionou para mim que o ChromeOS Flex pode dar nova vida ao hardware existente para reduzir o lixo eletrônico e o consumo de energia. Empresas e indivíduos também não precisam jogar fora os dispositivos.

“Quando as empresas colocam o ChromeOS flex nos dispositivos, elas veem que têm um sistema responsivo e de alto desempenho que é ágil e rápido, e que não era o hardware. Então, acho que essa é a lâmpada que se apaga para as pessoas de que esse hardware ainda pode ser usado e isso se encaixa em nossa história de sustentabilidade de que o hardware ainda é capaz”, disse Wendling.

O ChromeOS Flex consome 19% menos energia em média do que outros sistemas operacionais, de acordo com os testes do Google. E, com a rede de hotéis Nordic Choice, a conversão de 2.000 computadores para o ChromeOS Flex ajudará a economizar até 1,5 milhão de quilos de CO2 nos próximos oito anos.

“O mais importante para nós é que já temos esse dispositivo existente e não há necessidade de trocá-lo prematuramente apenas porque o sistema operacional diz que você precisa”, disse Riedl.

Dê uma chance

Você pode experimentar o ChromeOS Flex hoje, se quiser, e não há mal nenhum em tentar. Thomas Riedl e Mike Wendling me disseram que estão ansiosos para ver o que a comunidade está fazendo com o ChromeOS Flex.

Em pouco tempo, diz Wendling, também pode parecer que quase todos os dispositivos serão certificados para executar o ChromeOS Flex, pois o Google está sempre investindo em recursos para colocar o Chrome OS Flex onde ele pertence.

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