A Intel revelou recentemente seu próximo CPU Meteor Lake para desktops e laptops, e como um entusiasta da tecnologia, estou realmente impressionado. Eu também estou muito, muito preocupada.
Conteúdo
- Meteor Lake usa muitos nós diferentes e morre
- Matrizes que não se adaptam a outros mercados
- CPUs projetadas como Meteor Lake são vulneráveis a atrasos
Meteor Lake, ou Intel de 14ª geração, ainda falta mais de um ano, então seria bobagem da minha parte se preocupar com o desempenho. O que eu sou preocupado é como esses chips estão sendo desenvolvidos e fabricados.
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Meteor Lake usa muitos nós diferentes e morre
![Chip Intel Meteor Lake.](/f/8fa8dc8e02d744e4b1208abddc238b7f.jpg)
A AMD tem usado a tecnologia chiplet contra a Intel com grande sucesso há anos. A Intel está finalmente fazendo anotações com o Meteor Lake, mas sua abordagem para usar chiplets não poderia ser mais diferente da da AMD.
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Um nó ou processo é como um processador é fabricado e é um componente crítico para o desempenho e custo de produção de uma CPU. O chip Meteor Lake que a Intel exibiu no Hot Chips usa nada menos que quatro nós diferentes, o que é um número impressionante para um chip convencional simples. A matriz da CPU usa o processo Intel 4 de ponta e de acordo com Tom’s Hardware, a GPU usa 5nm de ponta da TSMC, as matrizes IO e SOC usam 6nm da TSMC e o interposer Foveros usa os antigos 22nm da Intel.
Por que tantos nós? Bem, a Intel adotou uma abordagem de “misturar e combinar” para chiplets e deseja usar muitas matrizes para processadores para obter a personalização máxima. Embora essa seja certamente uma boa ideia para projetar um processador perfeitamente projetado para o caso de uso pretendido, também é muito caro. Ao invés de desenvolver e refinar um único chip, a Intel está tendo que testar vários pedaços de silício, e cada um pode estar em um processo diferente. O custo de fazer muitos chiplets diferentes é multiplicado pelo uso de nós diferentes, o que exige que os engenheiros da Intel estejam familiarizados com muito mais nós do que nunca.
A abordagem da AMD não poderia ser mais diferente. Todo o seu portfólio de CPU usa apenas dois nós: 7nm da TSMC e 12nm da GlobalFoundries. Isso é distribuído em três matrizes: a matriz de CPU de 7 nm, a matriz de IO de desktop de 12 nm e a matriz de IO de servidor de 12 nm. A AMD também tem suas duas matrizes de APU de 7 nm da geração atual, que são monolíticas e não baseadas em chiplet.
A AMD alcançou esse nível de simplicidade combinando muitas funções em uma única matriz. Por exemplo, o Meteor Lake tem matrizes separadas para suas funções gráficas, IO e SOC. As próximas CPUs baseadas em chiplet Ryzen 7000 por outro lado, combine tudo isso em um único molde, o que permite que as CPUs Ryzen de desktop sejam usadas para o mercado móvel na forma de Cordilheira do Dragão. Concedido, os recursos gráficos da nova CPU da AMD (ou APU) não será particularmente bom, mas faz sentido para o uso pretendido. Meteor Lake é mais complexo, mas os ganhos não parecem valer a pena.
Tudo isso me preocupa quanto à viabilidade econômica da fabricação desses chips. Quando a tecnologia é muito cara para fabricar, muitas vezes ficamos imaginando o que a empresa precisará fazer para torná-la um produto lucrativo no final.
Matrizes que não se adaptam a outros mercados
![CEO da AMD, Dra. Lisa Su, segurando um processador AMD Threadripper.](/f/07f111245833df63dec386088f243831.jpg)
Falando de outros mercados, esse também é um ponto fraco da estratégia da Intel. O duplo golpe para as perspectivas financeiras de Meteor Lake é o fato de que a Intel não tem planos de usar nenhum das quatro mortes de Meteor Lake em diferentes segmentos, o que perde um dos principais benefícios do uso chiplets. A Intel quer aproveitar os chiplets para tornar suas CPUs extremamente modulares e personalizáveis, mas isso não parece superior à abordagem da AMD.
De acordo com a Intel, dos quatro dies diferentes do Meteor Lake, apenas os dies IO e SOC serão reutilizados e apenas no Arrow Lake, que virá com novos chiplets de CPU e GPU. Mas isso é apenas desktop e laptops estamos falando, o que significa que a Intel também está fabricando matrizes diferentes para servidores e desktops de última geração. A Intel pode precisar implantar até uma dúzia de chiplets diferentes para cobrir todo o mercado de CPU em 2023, nove dos quais são apenas para Meteor Lake. Em 2023, AMD parece estar planejando ter três chiplets mais uma ou duas APUs monolíticas.
O fato de a Intel não estar buscando uma maneira mais eficiente de usar menos nós e produzir menos matrizes é desconcertante para mim. A AMD já dominou esse aspecto dos chiplets em 2019 e a Intel teve todas as oportunidades para seguir o exemplo. A Intel diz que essa filosofia de design é mais barata que os designs monolíticos e ignora a necessidade de usar processos de ponta caros para toda a CPU, mas não estou convencido. No mínimo, usar quatro matrizes diferentes (duas das quais usam nós de ponta de qualquer maneira) é sem dúvida mais caro do que usar duas, como a AMD faz em suas CPUs.
CPUs projetadas como Meteor Lake são vulneráveis a atrasos
A coisa que mais me preocupa com Meteor Lake é outro atraso. A Intel é a última empresa que precisa de produtos atrasados, especialmente depois das lutas que teve com seus Linha de GPU de arco. Esta CPU é exclusivamente vulnerável a atrasos de uma forma que não vimos com outros processadores.
Mais uma vez, o método de misturar e combinar é o problema. Usar todos esses nodos e matrizes diferentes aumenta muito as chances de que em algum lugar ao longo do forma, haverá um problema que forçará o Meteor Lake e outras CPUs projetadas como ele a serem atrasado. Se apenas uma única matriz não cumprir o prazo devido a problemas com o nó ou o design, toda a CPU é atrasada. Os pontos de falha em Meteor Lake são preocupantemente altos.
Reconhecidamente, este é um ponto bastante especulativo. Embora existam rumores sobre atrasos nos chiplets de CPU e GPU em Meteor Lake, eles parecem infundados. No entanto, a Intel é uma empresa que sofreu atraso após atraso em um único ponto de falha: seu nó de 10 nm. Os nós de 6nm e 5nm do TSMC são experimentados e testados, mas o Intel 4 não é e, para evitar atrasos, a Intel precisa obter o design em todas as quatro matrizes correto sem grandes problemas — é isso que me preocupa quando olho para a pista da Intel registro.
A Intel aposta muito em sua estratégia de chiplet. A empresa postou um prejuízo de meio bilhão de dólares no segundo trimestre deste ano, sua primeira perda em muito tempo, e agora a empresa está avançando com uma filosofia de design que não parece maximizar a viabilidade econômica. A Intel acabou de voltar no ano passado com o sucesso de Alder Lake, mas essa boa vontade pode ser facilmente desfeita por preços mais altos e atrasos. Esperemos que a Intel tenha um plano para contornar esses problemas e apresentar uma boa exibição em 2023.
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