Revisão da Polk Audio Signa S3: barra de qualidade, competição acirrada

O mercado da barra de som é enganosamente cruel. Não importa quão bons sejam seus recursos ou quão bom seja seu som, se houver algo um pouco melhor pelo mesmo preço, você será a exceção.

Essa é a dura lição do novo Polk Audio, $ 250 Barra de som Signa S3 sistema está aprendendo. É uma opção sólida por si só, sendo uma barra de som habilitada para Wi-Fi com som eficaz de dois canais, mas Polk simplesmente se esqueceu do gigante do orçamento esperando no canto oposto do ringue. Se você não sabe de quem estamos falando, você está prestes a saber.

Projeto

Em vários momentos no passado, eu e meus colegas de trabalho na Digital Trends elogiamos as barras de som que podem ser ouvidas, mas não vistas. Ou seja, as barras que possuem um design que não se destaca e se mistura com a sala tão bem que você não saberia que estava lá se não estivesse emitindo som em sua direção -

a barra de som Bose 700 é um grande exemplo de sucesso aqui.

Barras de som da Vizio, LG, Samsung e similares já alcançaram isso em um grau ou outro no passado. E eu diria que o Polk Signa S3 provavelmente se encaixa nessa categoria também, e há algo sobre a estética nesta barra de som em particular que me atrai mais do que, digamos, o Vizio contrapartida. Um ponto notável é que a cor e a forma dessa barra parecem menos duras em comparação. O Série Vizio V é uma barra preta em forma de tijolo com uma grade um pouco menos preta. O Polk, por sua vez, parece mais macio e mais palatável com uma grade mais clara e cinza que combina bem com a barra preta. Essa cor combina com uma forma mais arredondada sem todas as arestas vivas, que também gostei.

O Signa S3 tem pouco mais de cinco centímetros de altura e cerca de 35 centímetros de largura, o que se aproxima de concorrentes como o Vizio V Series. Dentro da barra de canal 2.1 há dois pares de tweeters e drivers de médio porte. Para fins de comparação, o Vizio possui um driver dedicado para o canal central de sua configuração 5.1. Um driver pode não parecer uma grande diferença, mas, como veremos, esse driver em particular é crucial.

O subwoofer sem fio para o Signa S3 tem porta frontal e segue a pegada dos woofers da barra de som como o LG SN7Y. Eles são tão parecidos em tamanho, na verdade, que demorou uma semana para meu outro significativo liberar o submarino no canto da sala era diferente do que estava lá uma semana antes. Isso me deu uma certa preocupação inicial, pois o subwoofer do SN7Y não me impressionou com sua saída. Mais sobre isso em um momento.

O controle remoto do Signa S3 pode parecer um pouco barato ao toque, mas é convenientemente menor e cabe perfeitamente na sua mão. O Signa S3 suporta a tecnologia AnyRemote da Polk, o que significa que deve responder automaticamente aos sinais infravermelhos da maioria das TVs às quais está conectado. De acordo com o site da Polk, o Signa S3 funcionará perfeitamente com os controles remotos de TV Samsung, LG, Vizio, TCL e Sony para controle de volume, além da maioria das TVs habilitadas para CEC.

Configurar

O Signa S3 tem um guia de início rápido do tamanho de um livro que o acomoda, e eu sugiro fortemente que você faça sua lição de casa sobre este. Acredite em alguém que, durante anos, foi teimoso demais para ler manuais: deixar de lado o orgulho e deixar a papelada incluída guiá-lo pela configuração da barra de som tornará as coisas infinitamente mais simples.

Começa como qualquer barra de som típica: conecte sua barra de som à sua TV, conecte a barra e o subwoofer à energia, coloque a bateria AAA incluída no controle remoto e ligue tudo. O subwoofer deve se conectar automaticamente à barra e todo o sistema deve estar pronto para reprodução em questão de instantes.

Tudo correu bem para mim, mas os próximos passos me deram alguma pausa. Ao contrário de algumas barras concorrentes, onde a entrada à qual a barra de som está conectada é literalmente explicada para você - o o mencionado LG SN7Y vem à mente - o Signa S3 comunica isso a você por meio de uma linha horizontal de luzes LED. Alguns fazem sentido (uma única luz azul indica que a barra está no modo Bluetooth), mas fica confuso além disso. Felizmente, o guia de início rápido o detalha para você, atuando como um tradutor para a língua estrangeira das luzes que o S3 está falando com você.

O guia também o direciona para o Página inicial do Google app para conectar o Signa S3 ao Wi-Fi, que é um processo extremamente fácil. É uma transição suave do guia para o aplicativo Home, pois o aplicativo leva você a adicionar sua rede e otimizar sua barra em um ritmo passo a passo. Eu não tinha os meios para experimentá-lo na época, mas estou confiante de que uma pessoa muito menos experiente em tecnologia poderia ter esse sistema completamente configurado em 15 minutos. Essa é a marca de uma barra de som boa e fácil de usar, na minha opinião.

Conexões

Mesmo para os padrões da barra de som, o Signa S3 mantém as coisas limitadas quando se trata de conexões. Há uma única porta HDMI ARC, uma porta óptica digital e uma entrada auxiliar. Para contextualizar, o Vizio V Series adiciona uma entrada de áudio estéreo de 3,5 mm à mixagem, bem como uma porta USB. Eu já disse antes que a maioria das barras de som precisa de conexões adicionais, e mantenho isso. Mas, afinal, é uma barra de som de US $ 250. Mais portas HDMI teriam sido ótimas, mas a esse preço, não é um problema.

É aqui que acho que o Signa S3 se torna um grande valor, pelo menos em termos de conexões. Ao contrário de barras muito mais caras, como o LG SN7Y e o Sony HT-G700, esta Polk Bar tem Wi-Fi integrado. Para o meu dinheiro, isso é enorme, pois abre um mundo de possibilidades. Por isso, o bar tem o Google Chromecast embutido, com opções de streaming do Google Play Music, Spotify e vários outros serviços direto no bar. Além disso, você pode usar um dispositivo equipado com Google Assistant para controlar sua música e pode agrupar sua barra de som com outros alto-falantes habilitados para Chromecast para criar som para toda a casa. Ainda mais, sua barra de som estará qualificada para receber atualizações automáticas de software para continuar melhorando o produto ao longo do tempo.

O Signa S3 também possui conectividade Bluetooth. Mas com a opção de streaming de Wi-Fi e curtir o som sem interrupções ou lapsos de conexão, não sei por que você escolheria o primeiro em vez do segundo. Ao equipar sua barra com Wi-Fi, a Polk não apenas fez o que todas as barras de som - incluindo a concorrente Vizio V Series - deveriam fazer, mas também o que acreditamos que não deveria haver desculpa para não fazer em 2020.

Qualidade de som

Esta é a categoria decisiva para o Signa S3. Para alguns, o som estéreo que ele produz será suficientemente agradável e valerá o preço do ingresso. Mas para aqueles que esperam uma experiência mais envolvente de sua barra de som, eles provavelmente vão querer procurar em outro lugar.

O problema é que essa não é realmente uma declaração controversa - ou mesmo discutível, na verdade. Afinal, o Signa S3 é uma barra de som de 2.1 canais. Vai funcionar melhor com áudio que deve ser ouvido em estéreo (ou seja, música) e pior com conteúdo que se beneficia de uma configuração de som surround (a maioria dos programas de TV e filmes). Polk fica um pouco sorrateiro ao dizer que suporta o formato de som Dolby Digital 5.1, o que tecnicamente faz. Ele simplesmente não pode reproduzi-lo, pois, novamente, é apenas uma barra de dois canais. O suporte não é igual ao desempenho aqui, de modo que a linguagem é irritantemente enganosa.

Para a música, achei este bar estelar. Afinal, a Polk é uma empresa que fez seu nome em áudio primeiro, ao contrário de marcas maiores como Vizio, Samsung e LG. A empresa tem um histórico de fazer alto-falantes adequados para música, então não foi nenhuma surpresa para mim que a barra seja capaz de reproduzir faixas deliciosamente nítidas como Mumford & Sons. Amante da Luz. No que diz respeito aos graves, o woofer compacto do S3 lidou com notas baixas curtas e fortes de forma eficaz. Mas quando solicitado a diminuir, ou quando o baixo foi aumentado por meio do controle remoto da barra, o sub sucumbiu ao limitações de seu tamanho e, infelizmente, parecia que estava se estendendo para uma frequência que simplesmente não conseguia alcançar. Se você não exigir muito dele, ficará feliz com este subwoofer - você só deve estar ciente do que ele pode e não pode fazer.

Quero ser o mais claro possível com esta barra de som no que diz respeito a assistir filmes ou programas de TV: objetivamente, é um instante e uma melhoria significativa em relação aos alto-falantes de TV padrão e deixa você muito mais próximo de como esse conteúdo deveria ser ouviu. A clareza que mencionei ao discutir música ainda está lá, e o sub adiciona um ruído modesto à sua experiência de audição.

Mas, pela terceira e provavelmente não última vez, é um jogo de números. Quando você tenta espremer cinco (ou mais) canais em dois, o resultado simplesmente não vai sair do jeito que deveria. A este respeito, vou levar a imersão da configuração 5.1 do Vizio V Series ou o impacto de Dolby Atmos com a configuração 3.1.2 do LG SN7Y, embora por um preço consideravelmente mais alto. Talvez eu esteja muito acostumado a ter som acima ou atrás de mim, mas minhas seleções de teste (Mad Max: Estrada da Fúria, John Wick, Um lugar quieto) simplesmente não eram os mesmos óculos de áudio que eu conheci no Signa S3.

O Signa S3 possui três modos de som para ajudar a personalizar seu áudio: Modo Filme “melhora a reprodução de áudio em TV e filmes”, de acordo com Polk; O modo noturno amortece os sons graves e dinâmicos para manter os vizinhos afastados; e o Music Mode é, bem, destinado à música. Todos eles funcionam na medida em que são os melhores presets para cada situação, mas não espere que sejam modos de mudança de jogo que irão alterar drasticamente a reprodução de áudio. O mesmo vale para o recurso de ajuste de voz da Polk, que permite alternar entre três níveis diferentes de aprimoramento de voz. É útil, mas não tão útil quanto seria um canal central dedicado.

nossa opinião

O Polk Signa S3 é uma barra de som de 2.1 canais que faz o que foi projetado para fazer notavelmente bem. Ou seja, a barra pega o áudio fornecido e cria uma experiência de audição divertida que é exponencialmente melhor do que qualquer alto-falante de TV padrão poderia produzir. O problema é que seu valor é prejudicado por concorrentes que trazem mais para a mesa sem impactar muito o custo. Um ano atrás, ter som surround nessa faixa de preço pode não ter importado tanto. Mas a barra (sem trocadilhos) foi levantada, e um bom sistema é ofuscado por causa disso.

Existe uma alternativa melhor?

os $ 250 Série Vizio V oferece uma experiência 5.1 pelo mesmo preço, tornando-o uma opção melhor para a noite de cinema, embora eu ainda prefira o som do Signa S3 quando se trata de música estéreo. O $ 350 Yamaha YAS-209 é uma alternativa mais avançada ao Polk, com Amazon Alexa embutido na barra e compatibilidade com DTS: Virtual X. Mas, como o Signa S3, não possui som surround verdadeiro.

Quanto tempo vai durar?

A Polk tem uma garantia de dois anos nesta barra, que também é um produto bem feito. Com o bônus de atualizações de software, essa barra pode ser instalada embaixo da TV.

Você deve comprá-lo?

Acho que depende do seu caso de uso. O Polk Audio Signa S3 tem muito a oferecer, incluindo Wi-Fi integrado e som estéreo excepcional. Se você planeja usar uma barra de som para mais do que apenas filmes e planeja lançar uma dose saudável de música, não hesitaria em sugerir o Signa S3. Mas acho que a maioria das pessoas valoriza o som surround em vez da capacidade de streaming de música, tornando o Vizio V Series uma opção melhor para o consumidor médio. Em outras palavras, Vizio, o rei do valor, vence por uma decisão difícil.

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