Na Blizzcon 2019, de forma mais simples, a Blizzard delineou seus planos para tornar World of Warcraft sinta-se como um RPG novamente. Foi uma chocante confissão de fracasso das mentes por trás do mais influente MMORPG ocidental. A Blizzard prometeu que antes do (agora adiado) Terras Sombriaslançamento de expansão, planejava refinar a experiência de nivelamento para tornar cada “ding” gratificante.
Tudo começaria com um squish, reduzindo o alto nível máximo do jogo de 120 para míseros 60 - o limite mais baixo desde "vanilla" World of Warcraft (agora conhecido como Clássico) lançado há 16 anos.
Agora o squish está aqui, e mais mole do que o esperado, já que o atraso de Terras Sombrias significa que os jogadores estão limitados ao nível 50. Então, o retrabalhado World of Warcraft experiência de nivelamento cumpre as promessas do ano passado?
Antes do patch, o nivelamento era um pesadelo. Os níveis vieram rapidamente, mas havia muitos para percorrer. Ganhar um novo nível era como assistir o ponteiro dos minutos em um relógio. Mas enquanto o nivelamento era muito lento, as missões passavam em uma velocidade vertiginosa. Você mal conseguia arranhar a superfície de um enredo antes de passar para outro, criando uma confusão incoerente de enredo. Foi incompreensível e durou muito tempo.
Com o patch, o nivelamento se concentra em experimentar uma única história até sua conclusão. Uma nova zona de nivelamento de 1 a 10, Exile's Reach, apresenta aos novatos a mecânica básica, mas os veteranos também podem optar por experimentá-la com seus novos personagens. Eu fiz exatamente isso com (mais um) novo Guerreiro.
Eu esperava um tutorial longo e chato que não pudesse corresponder aos meus primeiros momentos nostálgicos em Barrens ou correndo pela floresta de Elwynn. E é verdade que Exile's Reach não é nada parecido com a experiência de nivelamento original. Ainda assim, oferece um ótimo teaser do que esperar das expansões posteriores e está de acordo com as expectativas dos novos jogadores. Você também pode ignorar zonas de nivelamento exclusivas de corrida que você não gosta. Adeus, Ilha Névoa Lazúli!
Uma vez ultrapassada a barreira do nível 10, novos jogadores são empurrados para o Batalha por Azeroth enredo que precede diretamente Terras Sombrias, enquanto os jogadores existentes têm a opção de voltar no tempo para o nível na expansão de sua escolha. É aqui que a Blizzard precisava analisar cuidadosamente os números para criar uma experiência de nivelamento mais alinhada com as narrativas que eles criaram em World of Warcraft ao longo dos anos.
Funciona melhor do que eu esperava. Embora não exatamente como Eu esperava.
Como alguém que mergulhou pela primeira vez World of Warcraft logo antes Ira do rei Lich, parecia certo ver o que OBurning Crusade O continente de Outland tinha a oferecer após o grande nível squish. A Península Fogo do Inferno não parece muito, mas depois de semanas perambulando por florestas exuberantes e selvas perigosas, fiquei viciado.
Assim que a tela de carregamento empoeirada de baixa resolução apareceu, falhando em preencher minha tela widescreen padrão de 1440p, tudo voltou à tona. As obscuras contas rituais enterradas atrás da pousada, a missão jogador contra jogador que sempre me atraía com experiência e bugigangas raras, e javalis que de alguma forma nem sempre continham sangue. Era hora de começar a trabalhar.
No começo, parecia muito com o World of Warcraft Eu passei a odiar ao longo dos anos. Não tive problemas para enfrentar de quatro a cinco mobs de uma vez, um ato que tenho certeza foi uma sentença de morte quando Cruzada queimante foi liberado. Isso me fez questionar se a promessa da Blizzard de fazer o nivelamento parecer um RPG novamente - para que cada nível pareça conquistado e recompensador - carregava algum peso. Eu estava ceifando essa horda supostamente mortal sem nem mesmo focar na tela.
Mas com o passar da noite e minha lista de reprodução disco dos anos 80 rodando seu quinto loop, o HP do meu personagem se tornou um problema. Minha produção de dano caiu de um penhasco, as lutas diminuíram, minha barra de ação ficou confusa e enfrentar mais do que um punhado de bestas significava dançar com a morte. Finalmente, eu estava começando a sentir o que a Blizzard havia feito - o bom e o ruim.
Subir de nível não estava ficando mais lento. Eu estava conseguindo cerca de dois por hora. Nem cada ding parecia verdadeiramente justificado ou importante. Mas eu apreciei o quão fraco eu estava começando a me sentir contra os inimigos que foram totalmente derrotados apenas algumas horas atrás. Não é assim que a progressão deveria funcionar em um RPG, mas os primeiros níveis eram também fácil. Uma pitada de desafio me deu um motivo para me importar.
Por que foi mais difícil? A razão logo me ocorreu. Os níveis vêm rápido, mas as atualizações de equipamentos são raras. No Cruzada queimante dias, você poderia espremer de três a quatro níveis da Península Fogo do Inferno antes que as missões acabassem, forçando você a uma zona como Zangermarsh. Você tinha quase a garantia de ter um conjunto completo de itens de nivelamento relevantes. Agora, você está distribuindo as mesmas recompensas de missão em 15 ou 20 níveis, causando uma notável desaceleração nas estatísticas.
Deixando de lado o equipamento atrofiado, depois de apenas oito horas - ou uma longa noite - eu cresci de um humilde guerreiro de nível 1 para um nível 26 um pouco mais imponente. Isso é pouco mais da metade do caminho para o ponto de entrada da próxima expansão, e o mesmo nível pós-squish de um Paladino que passei 19 horas nivelando durante um evento de experiência dupla apenas um ou dois meses atrás.
Se houver uma rotina de 16 horas para o nível 50 e a experiência de nivelamento de Shadowlands durar uma quantidade semelhante de tempo, a Blizzard finalmente atingirá a duração de um RPG médio, com o final do jogo sendo a cereja do bolo bolo. O bônus é que, com oito expansões de conteúdo no jogo, cada uma das quais você pode progredir individualmente, há oito classes diferentes nas quais você pode subir de nível em experiências únicas.
O patch move World of Warcraft de uma das experiências de nivelamento mais obtusas do gênero para uma das mais variadas. A Blizzard finalmente conseguiu trazer uma lufada de ar fresco para uma experiência de nivelamento que era conhecida por sufocar novos jogadores e veteranos.
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