A história sórdida do 5GE, ou quando o 5G não é 5G

Na busca para entregar verdadeiro tecnologia 5G, as operadoras sem fio têm naturalmente tentado todos os ângulos possíveis para promover seus próprios serviços 5G como superiores à concorrência. Isso resultou em uma variedade confusa de letras e símbolos, muitas vezes aparecendo após o letras “5G” em seu smartphone para sugerir que você está obtendo um serviço que é de alguma forma melhor do que a norma.

Embora isso possa ser verdade em alguns casos, há pelo menos uma exceção em que significa exatamente o oposto: o “5GE” ou “5G Evolution” da AT&T não é o que você provavelmente pensa que é.

Quando o 5G não é realmente 5G

AT&T pulou a arma na mudança para 5G. Para capitalizar o hype em torno do 5G, decidiu que tentaria comunicar a seus clientes que estava se preparando para a nova tecnologia – “evoluindo” sua rede para 5G, se preferir.

Para muitas operadoras, o caminho para o 5G requer algumas atualizações para redes 4G/LTE existentes, e a AT&T não foi exceção. No entanto, em vez de esperar até que sua infraestrutura 5G adequada esteja instalada e pronta para atender seus clientes, a operadora decidiu que deveria rotular sua rede 4G/LTE aprimorada como a rede “5G Evolution”, e o rótulo “5GE” foi nascer.

No entanto, não importa o que seu smartphone diga, “5GE” é não 5G. O símbolo que aparece na sua barra de status não é determinado magicamente pelos sistemas operacionais iOS ou Android olhando para a rede celular em que seu telefone está; está inteiramente lá por capricho da transportadora.

Quando A AT&T fez essa façanha em 2019, muitas pessoas foram levadas a acreditar que seus smartphones 4G/LTE de repente ganharam recursos 5G. Por exemplo, embora a Apple não tenha lançado seu primeiro dispositivo 5G até o iPhone 12 surgiu em 2020, os clientes da AT&T com um iPhone XS ou iPhone XR começaram a ver um ícone “5GE” acender nos dispositivos quando o iOS 12.2 chegou no início de 2019. Proprietários do Galaxy S10 originais e Pixel 4 tiveram experiências semelhantes.

Nenhum smartphone 4G/LTE pode obter recursos 5G por meio de uma atualização de software. Isso foi um marketing enganoso da parte da AT&T, puro e simples, e seus rivais rapidamente começaram a chamar a operadora de absurdo.

5GE não foi bem recebido

Corrida entrou com uma ação contra a AT&T, afirmando que "o significado do engano da AT&T não pode ser exagerado". Entre as preocupações da Sprint estava a de que o "falso publicidade” prejudicaria a reputação do 5G real, levando os consumidores a acreditar que o 5G não era mais rápido do que 4G/LTE.

“Chamar sua rede de 5GE não a torna uma rede 5G”, leia Reclamação da Sprint, e “em vez disso, engana os clientes fazendo-os acreditar que é algo que não é”.

Para piorar as coisas, o 5GE acabou sendo um pouco Mais devagar do que os serviços 4G/LTE de seus concorrentes, o que não surpreende, considerando que é apenas 4G disfarçado. No entanto, era de se esperar que a rede 4G/LTE “atualizada” da AT&T resultasse em algumas melhorias de desempenho.

Um relatório do início de 2019 da sinal aberto confirmou que os usuários da AT&T com “smartphones com capacidade 5GE” obtiveram uma experiência melhor do que “usuários com smartphones menos capazes”, mas também esclarece que esses dispositivos “compatível com 5GE” não são nada de especial – são apenas smartphones com 4G/LTE razoavelmente moderno capacidades.

“Os usuários da AT&T com um smartphone compatível com 5GE recebem velocidades semelhantes aos usuários de outras operadoras com os mesmos modelos de smartphone que a AT&T chama de 5GE”, acrescenta o relatório.

Embora a Sprint e a AT&T tenham “resolvido amigavelmente” seu processo, está claro que a Sprint não conseguiu tudo o que pedia. A Sprint queria uma liminar que impedisse a AT&T de usar a designação “5GE” ou algo parecido. No entanto, uma fonte disse ao Diário de negócios de Dallas, que informou pela primeira vez sobre o acordo em 2019, que a AT&T continuaria a usar a publicidade 5G Evolution porque “nossos clientes adoram”.

Não foi até depois que o National Advertising Review Board (NARB) censurou a AT&T em 2020 que a transportadora concordou em recuar, pelo menos parcialmente. O NARB determinou que as “reivindicações da AT&T [induziriam] consumidores razoáveis ​​a acreditar que a AT&T está oferecendo um serviço 5G rede" e, embora a AT&T tenha afirmado que "respeitosamente discordou do raciocínio", prometeu cumprir com o NARB decisão.

Ao fazer isso, a AT&T parou de anunciar “5G Evolution”. No entanto, nunca desistiu de usar o ícone 5GE em seus dispositivos.

Então, o que é 5GE?

Simplificando, 5GE nada mais é do que um nome bobo para Serviço avançado 4G LTE. Isso inclui recursos líderes de classe, como agregação de operadora, 4 × 4 MIMO e 256 QAM. Ainda assim, nada disso é diferente do que a Verizon, T-Mobile e Sprint já ofereciam aos clientes com um símbolo 4G/LTE.

Em outras palavras, 5GE não tem sentido. Na verdade, se você tem um smartphone compatível com 5G na AT&T, pode confirmar com humor por si mesmo que não é realmente 5G. Acesse suas configurações e desligue totalmente o 5G, e há uma chance de você ver o ícone “5G” ou “5G+” substituído por “5GE”. Isso não é um bug; O 5G está desativado no seu telefone, mas é claro que o 5GE não é 5G.

Infelizmente, há situações em que o 5GE pode realmente ser mais rápido do que o verdadeiro serviço 5G, mas isso tem mais a ver com a forma como as operadoras construíram seus redes 5G de banda baixa. Não é que o 5GE seja algo especial; é simplesmente que o 5G de banda baixa é prejudicado pela necessidade de compartilhar as ondas de rádio com sinais 4G/LTE.

Para implantar o 5G o mais rápido e amplamente possível, as operadoras recorreram ao frequências celulares de banda baixa já transportando sinais 4G/LTE. Isso foi possível graças a um recurso do 5G conhecido como Dynamic Spectrum Sharing (DSS).

Quando os sinais 5G estão sendo executados nas mesmas frequências dos sinais 4G/LTE, eles precisam ceder à tecnologia mais antiga, pois não sabem como compartilhar. Como resultado, o 5G só pode caber nos espaços que sobrarem. Como o 5GE é apenas 4G/LTE, ele obtém prioridade sobre o tráfego 5G genuíno quando a rede está congestionada. No entanto, o mesmo acontece com os clientes da Verizon cujos telefones dizem 4G/LTE.

O resultado final é que quando você vê “5GE” em seu smartphone, você está em uma rede 4G/LTE. É o mesmo nível de serviço que você obteria do 4G em um telefone Verizon ou T-Mobile; A AT&T usa apenas um ícone diferente.

E quanto a outros símbolos 5G?

A boa notícia é que o 5GE é a exceção quando se trata de símbolos 5G descaradamente enganosos. Os outros símbolos que você verá como parte do ícone 5G em seu telefone geralmente significam que você está em uma versão melhor da rede da operadora.

A Verizon usa “5GUW” ou “5GUWB” para identificar seus Rede de banda larga ultra 5G, dependendo de qual dispositivo você está usando. Este foi inicialmente composto exclusivamente por mmWave celulares em alguns grandes centros urbanos, mas a operadora tem expandiu recentemente que incluir seu espectro de banda C de médio alcance.

A AT&T usa “5G+” ou “5G Plus” da mesma forma, embora seja muito menos provável que seus clientes vejam esse ícone aparecer. da AT&T mmWave está confinado a locais densos como estádios e aeroportos, enquanto seu lançamento de banda C de médio porte foi indo mais devagar, cobrindo apenas oito cidades no momento. A AT&T ainda usa “5GE” até hoje, mas você só o encontrará se sair da cobertura 5G real. Talvez a AT&T devesse chamá-lo de “5G Minus”.

Apesar de ter a rede 5G de médio porte mais expansiva, a T-Mobile optou por não decorar seu ícone 5G. Se você for um cliente da T-Mobile, seu telefone simplesmente dirá "5G", esteja você em mmWave de banda baixa, banda média ou banda alta. Com a T-Mobile, a menos que você esteja em uma área rural, há uma boa chance de você estar no site da empresa. rede 5G de ultra capacidade de banda média de qualquer maneira, e a T-Mobile não sente a necessidade de apontar isso para seus clientes.

Embora algumas pessoas possam achar útil saber quando estão usando os melhores serviços 5G de sua operadora, esses ícones são essencialmente de marketing truques que tendem a dividir os clientes em "ricos" e "pobres". Um ícone 5G simples e antigo é chato e, mesmo que você esteja usando 5G, isso é 5G de banda baixa, o que significa que provavelmente você não obterá velocidades muito mais rápidas que 4G/LTE.

De qualquer forma, desde que seu smartphone mostre um ícone 5G sem um “E” no final, você estará obtendo o melhor serviço 5G disponível para sua localização atual.

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