A NASA anunciou alguns dos conceitos de missão futurista que planeja estudar em seu programa NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), incluindo um plano impressionante para explorar Vênus usando drones parecidos com pássaros que mergulharia e voaria através da densa atmosfera venusiana.
BRISA | Um conceito revolucionário de dirigível inspirado em Ray para exploração aérea de Vênus
O conceito, chamado Bio-inspired Ray for Extreme Environments and Zonal Exploration ou BREEZE, é um dos dezessete projetos visionários selecionados para estudos mais aprofundados no programa. O BREEZE foi selecionado para uma bolsa da Fase II, o que significa que os pesquisadores receberão financiamento para continuar estudando o conceito por mais dois anos. “A missão da NASA de explorar o universo requer novas tecnologias e novas formas de fazer as coisas”, disse Jim Reuter, administrador associado do Space Technology Mission Directorate (STMD) da NASA na sede da agência em Washington, em um declaração. “Estudar essas ideias criativas é o primeiro passo para transformar a ficção científica em fato científico.”
A ideia do BREEZE é construir drones exploradores que usam estruturas infláveis e se inspiram na natureza para a forma. Por mais maluca que a ideia possa parecer, na verdade faz muito sentido, dadas as condições de Vênus. Vênus tem nuvens espessas que obscurecem a visão da superfície da órbita, então os exploradores precisam ficar abaixo das nuvens para obter uma boa visão do planeta. No entanto, as pressões na superfície são imensas, assim como as temperaturas, então as sondas anteriores duraram apenas alguns minutos na superfície. A espessa atmosfera está cheia de nuvens de ácido sulfúrico, então também não é exatamente um ambiente amigável, mas pode ser adequado para uma embarcação que desliza ao longo dos ventos fortes de lá.
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“O BREEZE navegará na atmosfera em altitudes entre 50-60 km, aproveitando os ventos zonais e superando os ventos meridionais para circunavegar o planeta a cada 4-6 dias”, explicou o pesquisador do BREEZE Javid Bayandor em a declaração. “A carga útil científica do BREEZE de um nefelômetro, anemômetro, magnetômetro, espectrômetro de massa, THEMIS, RADAR de abertura sintética e câmera de luz visível permitirá a seleção controlável de coleta de amostras de localização dispersa ou repetida para atmosfera e geografia estudos. Esses estudos incluem o rastreamento de padrões climáticos, a determinação de constituintes atmosféricos, o mapeamento do campo magnético venusiano e a criação de varreduras de superfície detalhadas”.
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Você pode ver uma lista completa dos conceitos em estudo para o NIAC 2022 em site da NASA.
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