Revisão do Bowers & Wilkins Panorama 3: barra de energia para home theater

há um quadro de barras de som projetados para serem substitutos completos do home theater, todos a partir de US $ 900. E eles não apenas suportam formatos modernos de som surround como Dolby Atmos e DTS: X, eles também podem ser expandidos por meio de alto-falantes e subwoofers adicionais, oferecendo flexibilidade máxima em termos de tamanho da sala, imersão e investimento. Eles também costumam funcionar como alto-falantes inteligentes. Estes incluem o Arco Sonos ($899), Bose Smart Soundbar 900 ($899), Sony HT-A5000 (US$ 999) e LG SP9YA ($1,000).

Curiosamente, a Bowers & Wilkins (B&W) — nome que é sinônimo de áudio de classe mundial — decidiu lançar seu novo Panorama 3 ($ 999) nesta mixagem, mas sem a capacidade de expandi-la além de um único alto-falante. A B&W diz que isso é intencional, pois deseja fornecer aos clientes a configuração mais fácil e simples possível. Mas a venerável marca do Reino Unido removeu muitos recursos em sua busca para ser plug-and-play? Vamos dar uma olhada.

Projeto

Existe um "visual" da Bowers & Wilkins? Visto que produtos como o Fones de ouvido PX7, Formação alto-falantes sem fio e Nautilus alto-falantes com fio parecem ter sido projetados por empresas completamente diferentes, não tenho certeza se existe. Mas se eu fosse escolher uma qualidade que os unisse, seria sofisticação, uma palavra que acho que também descreve o Panorama 3. Com sua mistura de bom gosto de tecido, vidro e plástico, e sua forma hexagonal e rebaixada, ele atravessa perfeitamente a linha entre furtividade e escultura, desaparecendo no fundo quando você está focado em seu filme, evitando a feia aparência de retângulo de plástico preto de tantos outros soundbars.

Com 46 polegadas de largura e apenas 2,5 polegadas de altura, não deve ter problemas para encontrar uma casa sentada na frente de qualquer TV de 50 polegadas ou maior. Dependendo da sua TV, pode até caber entre as pernas se elas estiverem posicionadas na largura máxima. Mas, como acontece com todas as barras de som que possuem drivers de canal de altura (que o Panorama possui), você obterá melhor desempenho se mantê-lo bem à frente da TV.

Se a sua TV for montada na parede, a B&W inclui um suporte de montagem sob medida - uma raridade nessa faixa de preço - projetado para flutuar o Panorama quase rente à parede. Eu não tentei, mas tirei as pequenas juntas de borracha na parte de trás da barra de som que escondem o interior soquetes e consegui inserir as barras de suporte correspondentes sem esforço - um bom sinal de que funcionará como projetado.

Confesso que me impressiono facilmente com as pequenas coisas e sou um grande fã dos controles de toque do Panorama. Eles ficam escondidos sob a superfície de vidro central e se iluminam automaticamente quando sua mão se aproxima. Concedido, esse vidro precisará de limpeza frequente se você usar muito os controles, mas isso parece um pequeno preço a pagar.

Logo abaixo do logotipo em preto e branco na face frontal do alto-falante, há uma fina faixa de LED. Como o Panorama pode funcionar como um alto-falante inteligente com Amazon Alexa, esse indicador LED é usado principalmente para feedback visual ao emitir comandos de voz. No resto do tempo, fica escuro.

Conexões

Mencionei o foco da B&W na simplicidade na introdução, e em nenhum lugar isso é mais aparente do que quando você olha para o painel traseiro do Panorama. Lá, você encontrará um HDMI ARC/eARC porta (erroneamente rotulada como apenas "HDMI"), uma porta óptica, uma porta Ethernet, uma porta USB-C e a entrada para o cabo de alimentação do alto-falante. Isso pode parecer muito, mas não é. A porta USB-C é estritamente para serviço, o que significa que você não pode usá-la para conectar outros dispositivos. A porta Ethernet é útil para aqueles que têm cabos Ethernet perto de suas TVs (mas o Wi-Fi integrado é mais do que capaz de lidar com tarefas de rede). O que deixa as portas HDMI e ópticas.

Ao contrário de muitas barras de som que fornecem uma porta HDMI e uma porta óptica, mas forçam você a escolher apenas uma para usar com seu equipamento (ahem, Sony), você pode usar as duas portas no Panorama. A barra de som usará automaticamente a porta que detecta como tendo um sinal ativo, mas você pode forçá-la a alternar manualmente usando o aplicativo Bowers & Wilkins Music.

No entanto, o Panorama compartilha uma fragilidade que é comum a todos Barras de som Dolby Atmos que não possuem uma porta de passagem de entrada HDMI dedicada para acompanhar suas portas HDMI ARC/eARC: Se sua TV não suporta saída Dolby Atmos via HDMI ARC/eARC, você não conseguirá obter o som Dolby Atmos do Panorama. Você ainda obterá um Dolby Digital 5.1 de excelente som se o seu filme ou programa de TV o suportar (o mesmo que faria através da porta óptica), mas não o verdadeiro Dolby Atmos.

Para ser claro, a B&W não é a única empresa que fez essa escolha - também vimos modelos da Sonos, Bose e Polk Audio.

Configurar

Configurar o Panorama é relativamente indolor, mas é um processo de várias etapas e você precisará de um telefone para fazer isso.

O primeiro passo é baixar e instalar o aplicativo Bowers & Wilkins Music. Ao iniciá-lo, você será solicitado a criar uma conta; você não pode usar o aplicativo sem um. A partir daí, o aplicativo o guiará pelas instruções de configuração, incluindo conectar o Panorama à energia e à sua TV preferida conexão, identificando a barra de som em sua rede Wi-Fi e adicionando-a a uma sala específica em sua casa (B&W chama isso de “espaços”).

Posteriormente, você pode adicionar quaisquer serviços de streaming nos quais esteja inscrito e que também sejam suportados pelo aplicativo B&W - discutirei os recursos de música do Panorama com mais detalhes posteriormente.

O processo geral de configuração é bastante semelhante ao usado pela Sonos e pela Bose, mas com uma grande exceção: a B&W não equipou o Panorama 3 com qualquer tipo de sistema de correção de ambiente, um grande e surpreendente recurso ausente em uma barra de som deste calibre. Sonos tem TruePlay, a Bose tem seu sistema AdaptiQ e a Sony usa microfones embutidos em suas barras de som Atmos para medir como o som viaja pelo seu espaço, para que possa fazer os ajustes necessários. Não há como fazer ajustes manuais.

Quando terminar a configuração inicial, você pode usar o aplicativo para adicionar o Amazon Alexa ao Panorama, se desejar. É totalmente opcional, mas se você possui outros alto-falantes compatíveis com Alexa que não sejam B&W, é a única maneira de ativar o Panorama como parte de um sistema de áudio multiroom.

Todos os itens acima são a maneira recomendada de configurar o Panorama, mas profundamente nas instruções completas - o que o B&W faz não inclua na caixa - você descobrirá que há outra maneira de configurar o alto-falante que não envolve o aplicativo. Depois de ligá-lo inicialmente, você pode pressionar e segurar o controle de toque multifuncional (o ícone com as três linhas verticais) até que o Panorama entre no modo somente Bluetooth. Nesse ponto, ele funcionará corretamente como um alto-falante da TV e você poderá emparelhar e transmitir músicas de dispositivos Bluetooth, mas não terá acesso a nenhum recurso Wi-Fi, como AirPlay 2, Spotify Connect, ou Amazon Alexa. Você também não poderá usar o aplicativo B&W Music para alterar configurações como graves ou agudos ou manter o alto-falante atualizado com o novo software.

Controles

Controlar o Panorama é simples. Mas, como nas conexões da barra de som, simples é simplesmente outra palavra para "limitado". Sem seu próprio controle remoto dedicado, o volume e o silenciamento são controlados pelo controle remoto da sua TV. Quando conectado à sua TV via HDMI, a sincronização remota deve acontecer automaticamente através das maravilhas do Consumer Electronics Control (HDMI-CEC), mas se você estiver usando a porta óptica, pode ser necessário ensinar o Panorama a responder aos comandos infravermelhos do controle remoto da TV por meio de um recurso de aprendizado integrado ao aplicativo.

Os controles de toque sob o vidro fornecem acesso para aumentar / diminuir o volume, mas, estranhamente, não há como silenciar o volume na própria barra ou por meio do aplicativo B&W Music. Na verdade, o aplicativo não possui muitos dos controles de áudio com os quais me acostumei, como volume, predefinições de equalização para filmes e músicas. modos, upconversion 3D, um modo noturno para faixa dinâmica reduzida ou a capacidade de aumentar ou diminuir o nível do canal de altura motoristas. O B&W oferece dois controles deslizantes para controle de graves e agudos, mas é isso.

Isso pode ser considerado um aborrecimento menor, suponho, mas falta um controle que pode deixá-lo muito irritado: um ajuste para a sincronização do diálogo da TV. É um caso um tanto complicado, mas algumas TVs mais antigas que usam HDMI ARC (em oposição ao eARC mais recente) podem levar mais tempo para processar a imagem que você vê na tela do que para emitir o som para a barra de som. Nesses casos, o som do diálogo pode preceder o movimento dos lábios dos personagens. Ser capaz de introduzir um pequeno atraso na barra de som pode corrigir isso.

Eu também seria negligente se não apontasse que, assim como o Sonos Arc e o Bose Smart Soundbar 900, não há indicador visual no Panorama 3 para o nível de volume. Você terá que confiar em qualquer feedback na tela que sua TV forneça (ou em seus próprios ouvidos, suponho) para saber quando foi bem-sucedido. aumentou ou diminuiu o volume, mas a única maneira de saber onde você está na própria escala de volume da barra de som é verificar o B&W Music aplicativo.

Não que eu considere o Amazon Alexa um controle em si, mas configurá-lo no Panorama foi fácil e os microfones internos do alto-falante são extremamente sensíveis, captando até mesmo comandos de voz de adjacentes quartos.

Qualidade de som para filmes e TV

O Bowers & Wilkins Panorama 3 tem um desempenho forte com potência excepcional. Se você deseja uma barra de som que possa preencher até mesmo os maiores espaços de entretenimento com som, este é o seu alto-falante. Minha sala de mídia certamente não é enorme, com cerca de 16 pés por 22 pés, mas não consegui executar o Panorama acima de cerca de 50% antes de ter que recuar - é muito alto.

As faixas intermediárias são detalhadas e as altas são incrivelmente claras - às vezes dolorosamente, quase duras. Algumas sibilâncias surgiram de vez em quando, especialmente ao transmitir música, mas reduzir o ajuste de agudos ajudou a mantê-las sob controle.

Os subwoofers embutidos não são páreo para subs dedicados, mas há bastante potência de baixo custo e ainda não testei uma barra de som de alto-falante único que pode fazer muito melhor. da Sony HT-A7000 é a exceção, mas também custa um pouco mais.

O foco e a clareza do canal central são muito fortes e isso leva a um diálogo claro e inteligível. Ele supera o Sonos Arc nesta área e é uma boa combinação para o Bose 900. O mesmo se aplica à separação estéreo ao reproduzir áudio ou música de TV de dois canais.

Quando se trata de assistir a filmes e programas de TV, seja em Dolby Atmos ou não, o Panorama cria uma paisagem sonora vívida e enérgica, com uma quantidade impressionante de detalhes. Sonoramente, ele lança uma grande rede e seus drivers de altura ajudam a criar a impressão de que você tem alto-falantes montados perto do teto, em ambos os lados da sua TV. Esses efeitos são mais pronunciados ao reproduzir o conteúdo do Atmos.

Mas há duas ressalvas. A primeira tem a ver com a forma como o Panorama 3 alimenta cada um dos seus 3.1.2 canais. Como não há controles de nível independentes para os canais de altura “.2”, tive que apertar o botão alto-falante para aquele nível quase alto demais de 50% para realmente aproveitar ao máximo a altura do Dolby Atmos efeitos. filmes como Mad Max: Estrada da Fúria, Ford v. Ferrari, e Sem Tempo Para Morrer todos soam bem neste volume - o Panorama realmente coloca o "teatro" no home theater - com uma performance verdadeiramente visceral. Mas voltar a níveis mais moderados (o tipo que você usará na maioria das vezes) diminui drasticamente a experiência.

Há uma grande cena em Denis Villeneuve Duna, onde o duque Leto e seu filho, Paul, encenam um resgate de colhedores de especiarias no planeta deserto de Arrakis quando sua plataforma de colheita está prestes a ser atacada por um gigante verme da areia. Com o volume aumentado, a batida da trilha sonora criou uma urgência fantástica conforme o verme se aproxima, e as vozes desencarnadas que Paul ouve movem-se como fantasmas pela frente da minha sala de mídia. Mas o Panorama simplesmente não conseguiu manter a profundidade e a imersão desses efeitos em volumes mais baixos.

A outra ressalva é a maior fraqueza do Panorama: sua falta de capacidade de expansão. A B&W diz que isso é intencional e a empresa promove sua simplicidade como um ponto forte. Mas se você achar que faltam os efeitos de baixa frequência, ou se sentir que esses três canais frontais estão não estão dando a você o tipo de imersão que você espera de um sistema Dolby Atmos, não há nada que você possa fazer.

Ao contrário de praticamente todas as outras barras de som nessa faixa de preço, simplesmente não há opção para adicionar um subwoofer externo ou alto-falantes surround satélite, sejam eles com ou sem fio.

Qualidade de som para música

No papel, o Panorama 3 tem tudo o que precisa para ser um alto-falante de destaque para música. Ele suporta sem perdas áudio de alta resolução streaming de dentro do aplicativo B&W Music, inclui Apple AirPlay 2 para streaming com qualidade de CD de 16 bits/44,1 kHz de produtos Apple e ainda oferece aptX Adaptive compatibilidade para streaming com perdas de até 24 bits/96kHz de smartphones Android com tecnologia Bluetooth da Qualcomm. Sim, Chromecast Incorporado teria sido bom, mas, dadas as outras especificações, não é um problema. Por outro lado, fiquei desapontado com a falta de suporte para DLNA ou qualquer outro método para ouvir música armazenada em uma rede local.

Embora o aplicativo B&W Music esteja muito longe do aplicativo Sonos quando se trata de gerenciamento e streaming de música, é melhor do que muitos outros e possui fortes recursos de pesquisa e favoritos. A Bowers & Wilkins está fazendo um bom trabalho com os serviços de streaming suportados: Deezer, qobuz, maré, TuneIn, Último. Fm, Soundcloud, NTS, Dash Radio, QQ Music e Ximalaya estão todos incluídos hoje, e a B&W diz que Pandora e Amazon Music serão adicionados em breve. Quando isso acontecer, você terá duas opções de streaming de alta resolução sem perdas no Qobuz e música amazônica. Há também suporte ao Spotify Connect, e a B&W afirma que, se o Spotify cumprir seu promessa de um nível hi-fi, o Panorama estará pronto.

Essas são as especificações. Na prática, o Panorama 3 produz um som preciso e de alcance total, com um EQ que se aproxima muito do cobiçado equilíbrio neutro que os audiófilos desejam. Descobri que havia apenas pequenas diferenças de qualidade ao transmitir do Tidal HiFi no aplicativo por Wi-Fi ou ao usar o Bluetooth com meu telefone de teste aptX Adaptive, um Xiaomi 12 Pro. Como na maioria das barras de som que testei, você obterá os melhores resultados absolutos se transmitir sua música da TV por HDMI usando um aplicativo integrado na TV ou por meio de um dispositivo de streaming como um AppleTV 4K.

Mas, por melhor que o Panorama seja para a música - e é alto o suficiente para alimentar uma pequena rave - prefiro a forma como a competição soa. A afinação das altas frequências do alto-falante que mencionei acima, cria uma frieza nos vocais. O processamento também introduz um vazio que atribuo à afinação orientada para a TV, que parece estar tentando introduzir profundidade extra, mas não consegue.

O Sonos Arc é mais quente e usa sua matriz de alto-falantes multicanal para maior efeito e, se você gosta de um EQ mais neutro, o O Bose 900 soa menos processado e oferece um palco sonoro ainda mais expansivo, evitando o Panorama. frieza. Enquanto isso, o AT-5000 da Sony é um canivete suíço musical, com toneladas de suporte de formato (Chromecast, AirPlay, Bluetooth de alta resolução com LDAC e Sony 360RA) e excelente qualidade de som. Mais uma vez, é a falta de configurações do Panorama que o prejudica aqui. Os controles de graves e agudos são eficazes, mas vão tão longe.

nossa opinião

Respeito o desejo da Bowers & Wilkins de tornar o Panorama 3 uma barra de som pronta para uso simples e com excelente som. É lindamente projetado e, nos níveis de volume certos, é um excelente alto-falante de home theater. Mas sem capacidade de expansão, configurações limitadas e reprodução de música que não é tão boa quanto seus pares, acho que a maioria das pessoas ficará mais feliz com outras opções na mesma faixa de preço.

Existe uma alternativa melhor?

Ainda estou para encontrar uma barra de som com esse preço que corresponda ao Panorama 3 para poder absoluto, mas como destaquei ao longo desta revisão, cada um desses produtos tem pontos fortes que os tornam alternativas fortes (marcas representam recursos que faltam no Panorama):

Arco Sonos ($899)

• Processamento de 5.0.2 canais
• Alexa ou assistente do Google
• Expansível
• Ajustes para canais de altura
• Calibração da sala
• Excelente suporte de áudio multiroom
• Melhor desempenho geral do Dolby Atmos
• Compatibilidade com DTS

Bose Smart Soundbar 900 ($899)

• Processamento de 5.0.2 canais
• Alexa ou Google Assistente
• Expansível
• Controle remoto dedicado
• Ajustes para canais de altura
• Calibração da sala
• Melhor para música
• Chromecast integrado

Sony HT-A5000 ($998)

• Processamento de 5.1.2 canais
• Alexa ou assistente do Google
• Expansível
• Controle remoto dedicado
• Ajustes para canais de altura
• Calibração da sala
• DTS: compatibilidade X
• Chromecast integrado
• Entrada HDMI com passagem 8K/Dolby Vision

Quanto tempo vai durar?

Dada a excelente reputação da Bowers & Wilkins em construir produtos de qualidade, espero que o Panorama 3 dure o tempo que você precisar. A única ressalva seria se você decidir executá-lo sem uma conexão de rede, caso em que a falta de acesso a atualizações de firmware pode reduzir sua vida útil. A B&W apóia o Panorama 3 com uma garantia de dois anos.

Você deve comprá-lo?

Sim. Se você está atento ao Panorama 3, e acho que atenderá às suas necessidades, é uma excelente solução de home theater com um único alto-falante para salas de mídia de médio a grande porte.

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