O que é um DAC e por que você precisa de um?

Se você quer levar o som a sério, é hora de falar sobre conversores digital para analógico, ou DACs, pois eles são mais facilmente referidos. Esses componentes desempenham um papel vital no som digital, e adicionar ou atualizar um DAC pode levar a uma melhoria significativa no seu áudio… especialmente se você estiver usando formatos de áudio de alta resolução ou sem perdas. Aqui está o que você precisa saber.

O que é um DAC?

Como mencionamos acima, DAC significa “conversor digital para analógico”. Esses dispositivos se tornaram uma parte vital de nossa tecnologia musical na época em que começamos a mudar de formatos analógicos como

discos de vinil e fitas cassete aos arquivos e formatos de som digital que comumente usamos hoje.

A loja de discos gravou as ondas sonoras como pequenos sulcos gravados no vinil. Se você passar uma pequena agulha (caneta) por essas ranhuras, ela vibrará, trazendo essas ondas sonoras de volta à vida com uma pequena ajuda de um amplificador e de seus alto-falantes. As fitas cassete fazem algo semelhante.

O áudio digital, no entanto, é mais complicado. Ele armazena ondas sonoras como uma série de zeros e uns, os mesmos blocos de construção digitais usados ​​para tudo, de planilhas a videogames. Para transformar esses “bits” de volta em algo que você pode realmente ouvir, você precisa de um hardware dedicado – o DAC.

Em sua essência, um DAC é simplesmente um microchip projetado para ler os zeros e uns da música digital e transformar transformá-los em impulsos elétricos analógicos que podem ser amplificados e enviados para seus fones de ouvido ou alto-falantes para que você possa ouvir eles. Se for mais fácil, você pode pensar nisso como o equivalente em música digital da caneta de um toca-discos.

O que é um DAC externo?

Como muitos tipos de dispositivos agora são capazes de reproduzir música digital, os DACs podem ser encontrados em tudo, desde smartphones até consoles de jogos. Se um dispositivo pode reproduzir som que você pode ouvir por meio de um alto-falante embutido ou de um fone de ouvido, ele possui um DAC.

Mas assim como aficionado por vinils serão os primeiros a apontar que nem todas as canetas de toca-discos são criadas iguais, nem todos os DACs.

Um DAC não é o único componente que garante que sua música digital tenha o melhor som, mas pode desempenhar um grande papel. Alguns DACs são limitados - eles não podem decodificar com precisão todos os arquivos de música digital em sua qualidade total. Outros não conseguirão reproduzir alguns tipos de arquivo. Depois, há os aspectos realmente sutis dos DACs, coisas como distorção, ruído e sensibilidade, cada um dos quais pode afetar o que você ouve.

Isso é um problema para os ouvintes que querem tirar o máximo proveito de sua música. Você pode ter um arquivo de música de alta resolução baixado em seu dispositivo ou uma assinatura para transmitir áudio de alta resolução de uma plataforma de streaming de música, como Tidal, Amazon Music HD, Qobuz e Apple Music. Mas um DAC de baixa qualidade não será capaz de processar esses arquivos adequadamente ou não coletará tantas amostras para garantir a precisão do áudio de acordo com o arquivo de música, para que os resultados sejam significativamente menores do que você poderia estar ouvindo.

É por isso que, embora seu telefone ou computador quase certamente tenha seu próprio DAC, você ainda pode querer comprar um DAC externo.

DACs externos vêm em várias formas e tamanhos, dependendo do seu uso. Você pode conectá-los à sua TV, console de jogos ou computador para melhorar o som em casa ou escolha um DAC compacto para conectar seu smartphone ou reprodutor de música digital quando estiver em trânsito com fones de ouvido (mais sobre isso abaixo). Seus recursos avançados, opções de personalização e capacidade de converter uma ampla variedade de formatos de áudio digital extrairão o melhor de seus arquivos e fluxos de áudio.

Um exemplo de uso comum pode ser conectar seu laptop a um DAC externo por meio de um cabo USB para reproduzir alguns arquivos de alta resolução que você armazenou em seu disco rígido ou áudio de alta qualidade da Apple Music. O DAC em alguns MacBooks, por exemplo, é limitado a 24 bits/48kHz, o que significa que, embora ainda possa processar som de alta qualidade, ele fica aquém do suporte de áudio de alta resolução que pode atingir uma profundidade de bits de 32 bits e uma frequência de amostragem de até 192 kHz ou mais alto. Isso é especialmente frustrante para os assinantes do Apple Music que têm acesso ao nível mais alto sem perdas de faixas de 24 bits/192kHz.

Um DAC externo pode ler esses arquivos ou streams sem perdas diretamente, ignorando o DAC interno do MacBook, liberando assim todo o potencial da música. Dependendo do DAC que você escolher, ele pode vir com uma ampla gama de entradas digitais e saídas analógicas (por exemplo, RCA, XLR balanceado, óptico, HDMI, etc.). Basta escolher um DAC compatível com sua configuração. para acomodar não apenas o seu computador e amplificador/receptor mas todos os seus outros equipamentos de áudio também.

Existem DACs portáteis para usar em trânsito?

Sim, definitivamente. Aproveitar ao máximo o som do seu smartphone também pode exigir um DAC portátil. Embora você possa conectar fones de ouvido com fio ao seu iPhone por meio do adaptador de relâmpago para 3,5 mm da Apple, isso O DAC integrado do acessório só pode produzir até um máximo de 24 bits/48 kHz, portanto, você precisará, novamente, de um DAC/amp portátil externo mais capaz para desbloquear o nível sem perdas de resolução mais alta. Alguns dispositivos Android que ainda possuem conectores de fone de ouvido possuem DACs internos capazes de melhor qualidade, por isso é melhor verificar as especificações do seu dispositivo antes de gastar o dinheiro em um DAC portátil.

Alguns DACs portáteis sólidos no mercado incluem o de bolso de $ 59 Link do iFi Go, ou você pode gastar um pouco mais de dinheiro e emparelhar uma unidade como a o impressionante Chord Mojo 2 com um conjunto de alta qualidade fones de ouvido com fio.

O que faz um bom DAC externo?

Várias empresas criam excelentes DACs, como o abrangente DacMagic 200M da Cambridge Audio. Os DACs podem ter muitos designs e recursos diferentes, mas coisas importantes a serem observadas podem incluir:

• Um botão de volume capaz de fazer ajustes no volume
• Um amplificador embutido (muitos DACs requerem amplificação adicional)
• Compatibilidade com um amplo número de formatos de áudio e entradas digitais, incluindo sem perdas, formatos de alta resolução, alta resolução codecs bluetooth se você deseja transmitir áudio sem fio e assim por diante
• Saídas que correspondem aos alto-falantes que você usa - isso pode incluir um conector básico de 3,5 mm, RCA, XLR e muito mais.
• Interruptores que permitem ajustar o ganho (volume da linha de base) e outras configurações de áudio importantes
• A capacidade de aplicar filtros de áudio
• DACs maiores, como o Cambridge DacMagic 200M, também podem mostrar a taxa de amostragem atual que entra no dispositivo, para que você saiba que o DAC está amostrando os dados de áudio com frequência suficiente para ser muito preciso - às vezes até quase 200.000 amostras por segundo

Quanto os DACs geralmente custam?

Para um DAC de boa qualidade, você pode esperar pagar de US$ 59 a US$ 100, no mínimo, por uma versão pequena e portátil. DACs maiores ou com mais recursos podem facilmente custar até US$ 300 ou mais. Os DACs de ponta, profissionais ou de alta qualidade podem chegar a milhares de dólares.

Preciso de certos tipos de arquivos de música para usar com um DAC?

Apenas certifique-se de que seu DAC suporte os formatos de áudio que você usa. Os DACs externos geralmente são projetados com uma ampla variedade de formatos e resoluções em mente, portanto, a compatibilidade raramente é um problema, mas é sempre uma boa ideia verificar novamente. Um bom exemplo de um formato que nem sempre é suportado é MQA. Se você precisar de decodificação MQA completa, certifique-se de que o DAC que você comprou indique claramente nas especificações que fará isso.

Meus fones de ouvido não são ótimos - um novo DAC ainda fará diferença?

Poderia... mas você provavelmente obterá melhores resultados atualizando seus fones de ouvido agora e investindo em um DAC para complementá-los mais tarde. Alguns fones de ouvido, principalmente fones de ouvido para jogos, também podem vir com seus próprios DACs, se você não se importar em comprar um pacote. Se você não tem certeza se precisa de um upgrade de fone de ouvido ou um DAC, consulte um especialista para falar sobre os fones de ouvido que você possui e se um DAC seria um bom acessório. E se você está procurando os melhores fones de ouvido para aproveitar o áudio de alta resolução, dê uma olhada em nossa lista!

Eu uso fones de ouvido sem fio (Bluetooth). Preciso de um DAC?

Se seus fones de ouvido ou fones de ouvido forem sem fio, eles já possuem um DAC integrado. A música permanece digital à medida que passa pelo link Bluetooth sem fio e só é convertida em analógica quando chega aos seus fones de ouvido ou fones de ouvido. No entanto, se seus fones de ouvido sem fio também tiverem um conector de entrada analógica com fio (que muitos modelos oferecem), você poderá usá-los com um DAC externo para obter qualidade de música ainda maior do seu dispositivo de origem, embora sem a conveniência de um wireless conexão.

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