Conheça o homem que voa drones sem medo em vulcões

Stefan Forster recentemente chamou nossa atenção com seu impressionante vídeo de drone de um vulcão em erupção na Islândia. O nativo suíço de 32 anos filmou o vídeo usando habilidades de vôo aprimoradas nos últimos oito anos, embora seu interesse pela fotografia de natureza e paisagem seja ainda mais antigo. A Digital Trends conversou com Forster para saber mais sobre seu trabalho e como ele cria seus extraordinários vídeos de drones.

Qual foi o seu primeiro drone e como foram seus primeiros voos?

Meu primeiro drone foi um DJI S1000 [octocóptero profissional], mas meu problema inicial era conseguir que minha Nikon D800 funcionasse com ele, pois na época o S1000 suportava apenas câmeras Panasonic, Sony e Canon. Então fui à Universidade de Zurique para encontrar alguns caras que me ajudassem a construir um controle remoto para minha Nikon.

Para fazer a configuração funcionar, tive que gastar mais de $ 35.000 em gimbals especiais, controles remotos, horas de trabalho, transições de imagem e assim por diante. Então você pode imaginar que nos meus primeiros vôos eu tinha um pulso de 150 e tinha muito medo de cair; não havia sensores de prevenção de colisão então.

Outro problema era que o gimbal e o controle remoto de fabricação própria quebravam com frequência e, portanto, tive que gastar muito dinheiro em substituições e trabalho de especialistas. Portanto, embora meu primeiro drone tenha sido o mais caro em termos de investimento, aprendi muito durante esse período.

Quanto às batidas, a primeira aconteceu quando fiquei sem bateria e caiu como uma pedra. Os primeiros drones não incluíam este belo gráfico mostrando a porcentagem da bateria. Então eu só vi a voltagem da bateria, e para interpretar corretamente, você também tem que considerar a velocidade do vento, temperatura e assim por diante. Após o terceiro acidente – também devido à bateria – comecei a voar com drones menores.

Com que frequência você praticou no início e quanto tempo levou para se tornar um piloto competente?

Eu pratiquei muito. Voei cerca de 150 horas até levar meu drone comigo para um projeto pela primeira vez. Os grandes drones eram muito bons de voar, pois eram sólidos como uma rocha no ar.

Se você pudesse viajar no tempo e dar a si mesmo uma dica relacionada a drones, qual seria?

Acho que diria a mim mesmo para esperar mais três anos antes de comprar o primeiro drone. Se eu tivesse começado mais tarde, teria economizado muito dinheiro, tempo e dor. Você não pode imaginar como era caro no começo enviar uma bateria de 25.000 mAh para a Islândia. Cerca de 650 euros só para o envio. Uma bateria nova também custa cerca de 1.000 euros.

Com qual kit de drone você viaja quando vai fazer uma filmagem?

Estou apenas filmando com a série Mavic. Dependendo da duração e quilometragem da caminhada, eu pego o Mavic 2 Pro comigo ou o Mini 2. Também depende das regras locais. A qualidade da câmera obviamente não é comparável ao Inspire 2 com a câmera X7, mas você sabe, a melhor câmera é aquela que você tem com você. Então, meus clientes, como BBC, Google Android, BMW e Hisense, não se importam com qual câmera eu uso. Eles só precisam 4K conteúdo e a melhor exposição e qualidade possíveis. O que mais conta é o assunto da filmagem.

Acima: Uma foto de Stefan Forster picos suíços vídeo.

O que a DJI poderia fazer para melhorar a próxima iteração do Mavic Pro?

A qualidade da imagem da lente Hasselblad [no Mavic 2 Pro] não vale esse grande nome. Eu tenho oito drones Mavic 2 Pro, e metade deles tem bordas e cantos não nítidos, alguns até um terço de toda a imagem. Então acho que a DJI deveria tornar a câmera do drone Pro mais profissional. Eu sempre digo que eles deveriam tornar seus drones um pouco mais caros e investir o dinheiro extra em uma ótica melhor.

Aqui está minha lista de desejos para um novo Mavic 3 Pro:

– Resolução mais alta, como 5.6K ou 8K 24/25/30P
– Modo 4K 60 quadros por segundo
– Melhor ótica (distância focal de 30 mm)
- Velocidade mais rápida para maior resistência ao vento
– Novo controlador inteligente com suporte O3

Qual foi o maior desafio que você enfrentou ao fazer seu recente vídeo de vulcão (abaixo) na Islândia?

Simplesmente, as regras locais para quem visita a área. A polícia fechou o vulcão várias vezes por causa dos gases potencialmente perigosos que emitia. Além disso, o vento forte e o mau tempo dificultaram o voo do drone.

Muitas pessoas assistindo ao vídeo do vulcão podem se perguntar o quão perto você estava dos fluxos de lava. Você esteve em perigo em algum momento?

Eu estava sempre sentado na borda da lava, apenas cerca de 100 a 300 metros do vulcão. Um dia, o fluxo de lava chegou diretamente à fronteira. Estava muito mais quente do que eu jamais poderia esperar. Extremamente quente. Mas eu não estava em perigo. Eu sempre tinha minha máscara de gás e gasômetro comigo.

Você perdeu, ou quase perdeu, seu drone nas condições extremas?

Houve uma situação difícil em que o vento era extremo, soprando a cerca de 80 km/h [50 mph] a uma altitude de 50 metros. Para recuperar o drone, eu precisava voar na sombra do vento do vulcão. Eu precisei de cerca de 45% de bateria para apenas 300 metros de distância. Eu também tinha um drone que derretia bastante durante os voos muito próximos ao vulcão. Eu tinha planejado sacrificá-lo no final da minha excursão ao vulcão, voando diretamente para a fonte de lava, mas ele sobreviveu. Então agora mantenho este drone como meu troféu.

Até que ponto você ajustou a aparência da filmagem?

Eu gravo em H.265 10-bit DLog-M e edito usando o software DaVinci Resolve. Essa filmagem não pode ser muito ajustada porque o sensor grava apenas em 100 Mbps e simplesmente não há muitos dados nos arquivos. Portanto, além do contraste e de alguns filtros de graduação, não ajustei a filmagem.

Mais um de seus vídeos, Groenlândia – Terra do Gelo (abaixo), registrou mais de 10 milhões de visualizações desde seu lançamento em 2018. É um trabalho extraordinário. Como você preparou a filmagem?

Em primeiro lugar, quero dizer que viajo para esses lugares tão especiais como parte do meu trabalho orientando outros fotógrafos e tenho a chance de fretar navios, aviões e barcos especialmente para o meu grupo. Isso é muito importante para viagens à Groenlândia, pois a maioria dos lugares é extremamente remota.

Portanto, meu negócio principal é ser operador turístico e guia. Eu só voo meu drone ou uso minha câmera quando todos no grupo de passeio estão felizes e não precisam mais da minha ajuda. Então, fiz esta filmagem em quatro viagens charter diferentes para a Groenlândia. Eu sempre digo: “Quanto mais você vai a um lugar, maior a chance de conseguir fotos extraordinárias”. Para os outros filmes que tenho no YouTube, escrevi um plano para a maioria das tomadas para que se encaixassem junto. Mas a luz e o humor da natureza você não pode planejar.

Você claramente coloca tanto esforço na edição quanto na filmagem real do drone - qual parte do processo você mais gosta, a filmagem ou a pós-produção?

Eu realmente gosto mais de estar fora. Eu sou um cara ao ar livre. Estar dentro de casa é sempre uma dor para mim. Se eu não fosse fotógrafo e cinegrafista, seria trabalhador florestal ou algo assim. Então tudo que faço no computador é só porque preciso.

Você consegue ganhar a vida com seus esforços de vídeo e fotografia?

Sim, sou fotógrafo profissional e administro uma escola de fotografia e uma agência de viagens para passeios fotográficos. Devido à pandemia, minha agência de viagens e escola de fotografia estão sofrendo, então investi toda a minha energia e poder na cinematografia aérea graças a agências como Shutterstock, Getty e assim por diante.

Qual é a parte mais difícil de tentar ganhar a vida com fotografia de drones?

Minha renda vem de muitas partes diferentes. A maior parte vem da minha agência de viagens e da minha escola de fotografia na Suíça. Todo o resto vem de apresentações de slides, vendas de fotos e filmagens, livros, calendários e assim por diante.

Mas posso dizer que hoje em dia é muito difícil vender fotografias e filmagens, pois há tantos talentos fotógrafos e cineastas por aí que dão tudo de graça apenas para receber um crédito no final do Produção. Mas no dia em que quiserem se profissionalizar e começar a ganhar a vida vendendo sua arte, eles percebem que destruíram o mercado dando tudo de graça ou a um preço muito baixo preço.

Muitas pessoas compram um drone, voam algumas vezes e depois não sabem o que fazer com ele. Você pode dar alguma dica de como se manter inspirado e motivado quando se trata de pilotar um drone?

Hum, essa é uma pergunta difícil. Para ser honesto, acho que se todo mundo que possui um drone estiver voando com ele com tanta frequência e intensidade quanto eu, os drones serão proibidos dentro de alguns anos. Acho que com os novos regulamentos de drones chegando na Europa e também no resto do mundo, os drones voadores serão mais e mais complicado, e principalmente como profissional, você precisa passar dias obtendo muito caro permitem.

Então minha dica é: Quando você voar, por favor, não infrinja a lei, e não provoque raiva em outras pessoas que querem desfrutar do silêncio da natureza. Minha regra pessoal é que só voo em lugares onde não posso incomodar ninguém.

Você pode compartilhar algo sobre outros projetos de drones que você tem em andamento?

Um grande projeto no qual estou trabalhando atualmente é um livro e uma apresentação de slides chamada O mundo de cima. Quero visitar tantos lugares onde vi texturas e cores impressionantes da imagem de satélite. Então o próximo projeto é fazer o primeiro livro a partir das minhas imagens aéreas. Acho que também tenho que me apressar um pouco porque os drones estão sendo banidos em mais e mais lugares.

Como as pessoas podem saber mais sobre o seu trabalho ou seguir você online?

Sobre meu website, bem como em YouTube e Instagram.

Recomendações dos editores

• Assista a este vídeo de drone de tirar o fôlego de uma erupção vulcânica
• Moment Air traz uma lente anamórfica aos drones da DJI para um toque cinematográfico
• Caminhantes desaparecidos no Monte Fuji em breve poderão encontrar um drone zumbindo acima de suas cabeças
• A primeira motocicleta equipada com drone do mundo apresenta um espaço especial para o Spark
• Drones de 'polvilhamento de colheitas' lançam sensores biodegradáveis ​​em vez de pesticidas