Se você possui um smartphone compatível com 5G - que são todos os melhores telefones hoje - há uma boa chance de você ter visto diferentes rede 5G ícones que aparecem na sua barra de status. É um grande contraste com os dias pré-5G, quando seu telefone mostrava “4G” ou “LTE”, não importa onde você fosse.
Conteúdo
- O humilde começo do 5G
- Como o 5G UC começou
- Então, exatamente o que é 5G UC?
- Uma mistura de mid-range e C-band
- Como o 5G UC se compara à concorrência
Pode ser um pouco confuso ver um indicador 5G em um momento e depois “5G UC” ou “5G UW” no próximo. Não é algo com que você precise se preocupar muito, já que geralmente não tem muito controle sobre isso, mas ainda é útil entender o que esses diferentes símbolos significam – e por que eles são importantes.
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O humilde começo do 5G
O mundo da tecnologia 5G é um pouco mais complicado do que o 4G/LTE e redes 3G que vieram antes, pois abrange uma gama muito mais ampla de frequências. Embora as tecnologias celulares anteriores também funcionassem em múltiplas frequências, elas geralmente permaneciam no mesmo patamar.
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Por exemplo, os serviços 3G e 4G/LTE geralmente são executados no espectro de 600 MHz (0,6 GHz) a 1,9 GHz. Algumas implantações foram um pouco além disso - tão altas quanto 2,3 GHz na AT&T e 2,5 GHz na Sprint - mas essas eram menos comuns.
Em comparação, o 5G percorre toda a gama do mesmo espectro de banda baixa usado por 4G/LTE para o espectro de frequência extremamente alta (EHF) 27GHz–39GHz - e há todas as indicações de que as implantações 5G mais recentes podem ir ainda mais longe.
Combinados com os avanços pioneiros da tecnologia 5G, esses blocos adicionais do espectro oferecem vantagens e desvantagens exclusivas. Isso não era um fator nas implantações de rede 4G/LTE, pois todos usavam o mesmo espectro de banda baixa.
Simplificando, as frequências mais baixas oferecem alcance e cobertura significativamente melhores do que as mais altas, mas não oferecem tanta capacidade ou largura de banda. Se você já tentou configurar um roteador wi-fi em sua casa, você já deve ter encontrado isso em uma escala menor: Wi-Fi de 2,4 GHz viaja mais longe e penetra objetos sólidos de forma mais eficaz do que 5 GHz Wi-Fi, mas não é tão rápido e não pode lidar com tantos dispositivos.
As radiofrequências sempre foram um recurso limitado. A Federal Communications Commission (FCC) aloca e licencia o espectro para cada operadora. As três grandes operadoras - AT&T, T-Mobile e Verizon - sempre disputaram posições para obter espectro suficiente para suas necessidades, mas a maioria dessas licenças para frequências de banda baixa usadas por 3G e 4G/LTE foram emitidas anos atrás.
Cinco anos atrás, a T-Mobile e a AT&T começaram seus lançamentos usando este espectro de banda baixa eles já haviam licenciado para 5G. A Verizon foi na direção oposta, apostando no bem mais alto espectro mmWave 5G que poderia fornecer velocidades incríveis em intervalos muito limitados.
A T-Mobile foi a primeira operadora a oferecer cobertura 5G em todos os 50 estados dos EUA, mas conseguiu isso usando banda baixa Frequências de 600MHz, que atingem toda a largura, mas não oferecem muita largura de banda em comparação com as tecnologias 4G/LTE mais antigas. Ainda assim, acabou sendo uma escolha inteligente, pois a T-Mobile conseguiu iluminar o ícone 5G em muitos outros smartphones de seus clientes; por outro lado, a decisão da Verizon de foco em mmWave 5G deixou 99% de sua base de clientes presa em serviços 4G/LTE mais antigos.
Como o 5G UC começou
À medida que o potencial do 5G para revolucionar as comunicações globais se tornou mais aparente, a FCC começou a realocar e abrir algum novo espectro de médio alcance capaz de lidar com mais tráfego 5G e entregar mais rápido velocidades.
Isso deu início a uma nova guerra territorial entre as operadoras. Eles não apenas tiveram que fazer uma oferta para colocar as mãos no novo espectro, mas também implantá-lo mais rapidamente para vencer seus rivais na construção de melhores serviços 5G na esperança de atrair mais clientes.
Não bastava apenas oferecer melhores serviços 5G. As operadoras precisavam garantir que seus clientes soubessem que estavam obtendo a melhor velocidade e cobertura possíveis. Isso levou cada operadora a desenvolver sua própria marca de 5G aprimorado. Depois pulando a arma com sua rede 5G E enganosa — que na verdade não era 5G — A AT&T optou pelo 5G Plus (5G+) para sua rede 5G real. Enquanto isso, a Verizon usou Banda ultralarga 5G (5G UW) e a T-Mobile chamou sua rede aprimorada de 5G Ultra Capacity (5G UC).
Então, exatamente o que é 5G UC?
5G Ultra Capacity é a marca da T-Mobile para seus banda média e banda alta Rede 5G, que funciona principalmente em frequências de 2,5 GHz, com 24–39 GHz usados para capacidade extra em algumas áreas mais densas. Isso difere do Extended Range 5G da T-Mobile, que funciona exclusivamente nas frequências mais baixas de 600MHz.
Este serviço 5G aprimorado é representado na maioria dos smartphones por um ícone “5G UC”, embora nem sempre seja o caso; como o sistema operacional do celular precisa suportar o ícone, você pode não vê-lo se estiver usando um iPhone ou dispositivo Android mais antigo. Se o seu telefone suportar o ícone 5G UC, um ícone 5G sem adornos indica que você está usando o Extended Range 5G mais lento.
Este serviço 5G aprimorado é representado na maioria dos smartphones por um ícone “5G UC”.
A marca 5G aprimorada da T-Mobile também veio depois de seus rivais. Enquanto a Verizon começou a oferecer um ícone 5G UW com o lançamento do primeiro Linha de iPhone compatível com 5G no final de 2020, a T-Mobile não ofereceu seu ícone personalizado até um ano depois, começando com o iOS 15 em setembro de 2021 e posteriormente expandindo para outros smartphones à medida que as atualizações do Android são lançadas com o novo ícone.
Observe que a rede 5G Ultra Capacity da T-Mobile começou muito antes; demorou mais para adicionar um ícone personalizado para ele. Mesmo antes de setembro de 2021, muitos clientes da T-Mobile ainda aproveitavam os serviços 5G aprimorados - eles simplesmente não tinham um ícone especial para mostrá-lo.
Algumas das operadoras também têm nomes de marca para seus serviços 5G não aprimorados de banda inferior: o da Verizon é 5G em todo o país, enquanto a T-Mobile usa “5G Extended Range”. Somente a AT&T usa “5G” simples, que se encaixa, já que sua rede aprimorada é chamada de “5G Plus”.
Uma mistura de mid-range e C-band
Embora cada uma das operadoras use marcas exclusivas para seus serviços 5G aprimorados, todas significam essencialmente a mesma coisa. Quando aparecem, indicam que seu dispositivo está usando o modo mais rápido banda média e banda alta frequências 5G.
O que é um tanto irônico é que a marca 5G UC da T-Mobile veio muito depois da Verizon e da AT&T, já que a T-Mobile teve uma vantagem saudável sobre seus rivais; sua rede 5G de banda média estava em vigor bem mais de um ano antes que os outros pudessem ligar suas primeiras torres 5G de banda média.
A FCC leiloou o primeiro novo espectro de banda média, apelidado de banda C, no início de 2021. Isso cobriu a faixa de 3,7 a 3,98 GHz e acabou sendo um tanto controverso devido à sua proximidade com frequências de aeronaves. Como resultado, mesmo depois de gastar bilhões de dólares para adquirir esse espectro, a AT&T e a Verizon viram seus planos frustrados por terem que lidar com temores da indústria da aviação.
Enquanto isso, a T-Mobile tinha um ás na manga. Graças ao seu Fusão de 2020 com a Sprint, conseguiu obter licenças para o espectro de 2,5 GHz que a outra operadora havia usado para suas implantações 4G/LTE e algumas de suas primeiras redes 5G. A T-Mobile não perdeu tempo desativando essas torres Sprint e reaproveitando esse espectro; lançou oficialmente sua rede 5G Ultra Capacity na Filadélfia apenas três semanas após o fechamento da fusão.
Embora o 5G Ultra Capacity ainda funcione principalmente nas frequências de 2,5 GHz, ele também inclui alguns mmWave frequências no mix, especificamente bandas n258, n260 e n261, que cobrem 24 GHz, 39 GHz e 28 GHz, respectivamente.
No entanto, ao contrário da Verizon, a T-Mobile os usa principalmente para fornecer cobertura em locais como estádios, salas de concerto e aeroportos, onde é mais provável que um grande número de assinantes se reúna. Para T-Mobile, mmWave é sobre capacidade, não velocidade; o transportador tem maneiras mais criativas de alcançar velocidades multi-gigabit usando frequências de banda média de longo alcance.
A T-Mobile também pagou US$ 9,3 bilhões para adquirir parte do espectro de banda C de 3,7 GHz no leilão de 2021. Isso ainda não foi lançado, mas a operadora planeja usar esse espectro adicional para aprimorar seus 2,5 GHz primários cobertura em centros populacionais mais densos, pois as frequências mais altas oferecem mais capacidade sem sacrificar muito faixa.
Mais recentemente, a operadora também reaproveitou alguns espectros PCS de 1,9 GHz mais antigos para sua rede 5G UC. Essas frequências foram usadas para serviços 2G e 3G pelo antecessor da T-Mobile, VoiceStream Wireless PCS, e foram mantidas para compatibilidade com versões anteriores. No entanto, enquanto nos despedimos das últimas redes 3G, essas frequências estão sendo liberadas para uso 5G.
Hoje, a T-Mobile possui cobertura Ultra Capacity 5G para mais de 260 milhões de pessoas - mais de 75% da população dos EUA. A operadora planeja expandir isso para 300 milhões até o final de 2023.
Como o 5G UC se compara à concorrência
Os números acima significam que os clientes da T-Mobile têm muito mais probabilidade de ver um ícone 5G UC em seus telefones do que os clientes da Verizon e da AT&T.
original da Verizon Banda ultralarga 5G rede incluiu apenas cobertura mmWave, e obter um ícone 5G UW foi como garimpar ouro. No entanto, no início de 2022, a Verizon finalmente deu sinal verde para ligar o espectro da banda C gastou US$ 45 bilhões para adquiri-la. Isso passou a fazer parte de sua rede 5G UW, expandindo a cobertura desse serviço para 100 milhões de pessoas em 1.700 cidades. Antes disso, o 5G UW estava limitado às principais áreas centrais de cerca de 82 cidades.
A AT&T adotou uma abordagem consideravelmente mais lenta e conservadora, lançando seu serviço 5G Plus para apenas um punhado de cidades. Parece que a AT&T pode simplesmente estar ganhando tempo; embora tenha perdido US $ 23 bilhões no leilão inicial da banda C de 2021, também conquistou uma posição menos controversa fatia do bolo: 40MHz de espectro na faixa de 3,45–3,55GHz que não fará a indústria da aviação nervoso. Espera-se que comece a tirar proveito disso ainda este ano.
No entanto, T-Mobile ainda tem uma liderança enorme, graças à sua vantagem inicial de dois anos e postura agressiva na implantação de serviços 5G. Para ser claro, não é que a rede da T-Mobile ofereça desempenho inerentemente mais rápido - é provável que você encontre as mesmas velocidades de download, esteja você no 5G UC da T-Mobile ou no 5G UW da Verizon - mas sim que A T-Mobile tem quatro vezes mais cobertura.
Estatisticamente, isso aumenta drasticamente a pontuação da operadora quando se trata de velocidades médias de download em todo o país - é a operadora líder por uma margem saudável em 46 estados. No entanto, há mais nisso do que apenas estatísticas; Os clientes da T-Mobile são muito mais probabilidade de permanecer na rede UC 5G da operadora e, assim, aproveite essas velocidades 5G mais rápidas com muito mais frequência do que as da Verizon e da AT&T.
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