5G em todo o país vs. Banda ultralarga 5G: qual é a diferença?

o lançamento de 5G redes nos EUA tem sido um pouco mais complicado do que as tecnologias celulares anteriores. Embora isso se deva principalmente uma gama mais ampla de frequências usadas por redes 5G, as operadoras de celular aumentaram a confusão ao nos tratar com uma gama complicada de termos como 5G Plus, 5G Nationwide, 5G Ultra Wideband, 5G Ultra Capacity e 5G Extended Range.

Com tantos termos diferentes, pode ser difícil descobrir o que tudo isso significa – especialmente quando as operadoras têm nomes exclusivos para tipos semelhantes de serviços 5G. Em nenhum lugar isso ficou mais aparente recentemente do que com a Verizon, que lançou seus serviços 5G de maneira um pouco diferente do resto. A operadora agora estabeleceu dois termos amplos para descrever sua cobertura 5G: 5G em todo o país e

Banda ultralarga 5G. Mas o que exatamente isso significa e como chegamos aqui?

Rede 5G original da Verizon

Quando a Verizon começou a lançar seu serviço 5G, adotou a abordagem única de focar exclusivamente na frequência extremamente alta (EHF) banda de onda milimétrica (mmWave). As frequências nesta banda vivem bem acima de qualquer coisa normalmente usada por redes celulares e Wi-Fi; isso está na faixa de 28 GHz para a rede 5G da Verizon.

Usando mmWave, a Verizon pode se gabar de velocidades insanamente rápidas em sua rede, atingindo facilmente 1 Gbps e atingindo o pico de 4 Gbps em condições ideais. No início de 2020, a Verizon era a operadora 5G mais rápida do planeta, com uma OpenSignalName relatório mostrando velocidades médias de download 5G de 506 Mbps - o dobro do segundo colocado, o sul-coreano LG U+. Hoje, esse nível de cobertura 5G da Verizon é conhecido como 5G Ultra Wideband.

O único problema é que, embora o mmWave possa ser rápido, ele também tem um alcance extremamente curto - um único transceptor mmWave pode cobrir apenas uma área do tamanho de um quarteirão da cidade. Como resultado, o serviço 5G da Verizon foi disponível apenas para cerca de 1% dos seus clientes: aqueles que moravam ou trabalhavam em grandes centros urbanos como o centro de Chicago. Os clientes da Verizon no resto dos EUA nunca viram o símbolo 5G aparecer na barra de status do telefone.

Verizon se torna “nacional” com 5G

Esse alcance limitado era um problema para a Verizon, principalmente porque seus rivais não paravam. No verão de 2020, a T-Mobile ostentava cobertura 5G em todos os 50 estados dos EUA - incluindo o Alasca - e a AT&T não estava muito atrás. Essas redes podem ter sido mais lento que o serviço mmWave ultrarrápido da Verizon, mas pelo menos os clientes dessas operadoras puderam ver o cobiçado ícone 5G acender em seus telefones.

A Verizon precisava fazer algo para alcançá-la; a resposta foi sua rede 5G em todo o país. No outono de 2020, a operadora causou grande impacto quando o CEO da Verizon, Hans Vestberg, subiu ao palco durante Apple lança o iPhone 12 para anunciar que sua rede 5G em todo o país traria 5G para os outros 99% de seus clientes.

Claro, Vestberg não foi tão direto. Em vez disso, ele sugeriu que “o 5G ficou real” graças à cobertura mais ampla. A nova rede 5G Nationwide prometeu cobertura para mais 200 milhões de pessoas em mais de 1.800 vilas e cidades.

Antes disso, a rede 5G da Verizon não tinha um nome único; era apenas o serviço 5G da Verizon. Depois que a operadora ativou seu serviço 5G em todo o país, tornou-se necessário diferenciá-lo do serviço mmWave, muito mais rápido. Assim nasceu o serviço 5G Ultra Wideband, junto com um novo ícone “5G UW” (ou “5G UWB”) para que o cliente saiba quando está na rede mais rápida da operadora.

O truque para expandir a cobertura 5G em todo o país foi que a Verizon teve que cair para um conjunto totalmente diferente de frequências. Com o alcance limitado do espectro mmWave de banda alta, a rede 5G Ultra Wideband da Verizon exigiria centenas de milhares de transceptores para oferecer a mesma cobertura. De acordo com um artigo de pesquisa da Qualcomm de 2017, fornecer um quilômetro quadrado de cobertura mmWave 5G confiável em uma cidade densamente povoada requer aproximadamente 130 transceptores mmWave. Com base nesses números, cobrir apenas 95% da cidade de Nova York exigiria quase 60.000 torres mmWave individuais.

Os desafios do 5G de banda baixa

Como o mmWave não iria cortar para uma expansão nacional, a Verizon teve que adotar uma abordagem diferente. Com poucas outras opções disponíveis, a transportadora teve que usar o mesmo frequências de banda baixa ocupado por seu serviço 4G/LTE existente. Colocar os sinais 5G em 850MHz permitiu que a Verizon fornecesse cobertura 5G expansiva - ao custo do verdadeiro desempenho 5G.

O primeiro problema é que as frequências de banda baixa já são as mais lentas que existem. É assim que as leis da física funcionam. No entanto, a Verizon enfrentou outro desafio. Os sinais 4G/LTE já estavam viajando nessas ondas de rádio, o que significa que o novo serviço 5G Nationwide da Verizon teve que dividir a estrada com uma quantidade significativa de tráfego mais lento.

Felizmente, uma tecnologia conhecida como Dynamic Spectrum Sharing (DSS) foi criada como parte da especificação 5G para tornar isso possível. Infelizmente, o DSS torna o tráfego 5G um cidadão de segunda classe nas ondas de rádio 4G/LTE. Como o 4G/LTE não tem recurso equivalente, ele não sabe como compartilhar, então o tráfego 5G é inserido nos espaços restantes entre os sinais 4G.

Se você já se perguntou por que seu smartphone 5G nunca pareceu ter um desempenho muito melhor do que o antigo 4G/LTE, esse é o motivo. Isso era especialmente verdadeiro para os clientes da Verizon, pois, até recentemente, era muito mais provável que eles usassem a rede 5G nacional da operadora do que o serviço 5G Ultra Wideband.

Graças ao DSS, o desempenho na rede nacional 5G da Verizon foi tão ruim que Sascha Segan, da PCMag, disse aos usuários do iPhone na Verizon para desligar totalmente o 5G depois de vários testes revelaram que era mais lento que 4G em grandes cidades como Nova York e Chicago.

Banda C para o resgate

Embora a Verizon esteja trabalhando para melhorar o desempenho de seus banda baixa Rede 5G em todo o país, há muito o que ela pode fazer. A natureza do DSS significa que, enquanto a maioria dos clientes ainda tiver dispositivos 4G/LTE, os sinais 5G terão que se contentar com o segundo lugar nessas frequências. As coisas vão melhorar organicamente à medida que mais pessoas migrarem para dispositivos 5G, mas isso não acontecerá da noite para o dia.

Felizmente, uma melhoria muito mais significativa ocorreu na rede 5G da Verizon no início deste ano, quando a operadora implantou uma faixa de espectro de banda C de médio alcance. Aninhadas na faixa de 3,7 a 3,98 GHz, essas frequências não são apenas livres do tráfego dominante 4G/LTE, mas também oferecem melhor desempenho do que o frequências de 850MHz de banda baixa e alcance consideravelmente melhor do que o espectro de 28 GHz mmWave.

Esse espectro tornou-se efetivamente o ponto ideal para lançamentos de 5G e não é difícil entender por que a Verizon caiu um recorde de US $ 45 bilhões em um leilão da Federal Communications Commission (FCC) para adquiri-lo no último ano. Após uma confusão com a indústria da aviação, a operadora ligou o novo espectro em janeiro. O resultado foi melhorias notáveis ​​de desempenho para muitos de seus clientes.

Verizon incorporou o novo espectro de banda C em sua rede 5G Ultra Wideband, portanto, não é tecnicamente uma melhoria em seu serviço 5G em todo o país. No entanto, a expansão significa que é menos provável que você se encontre no serviço nacional mais lento, a menos que esteja fazendo uma viagem ou morando em uma área rural.

O cenário competitivo do 5G

A Verizon não está sozinha em segregar suas redes 5G, mas é a mais agressiva do grupo quando se trata de promover as diferenças entre seu 5G Nationwide e 5G Ultra Wideband. Provavelmente, isso ocorre porque a Verizon também é a única a cobrar mais por seu serviço 5G mais rápido. A menos que você esteja em um dos planos premium 5G Do More, Play More ou Get More da operadora, você estará limitado ao serviço nacional 5G de banda baixa mesmo se você estiver ao lado de um transceptor mmWave no centro de Chicago e puder tecnicamente usar 5G Ultra Wideband.

AT&T e T-Mobile também têm seus próprios nomes para seus diferentes níveis de serviço 5G. A AT&T simplesmente chama sua rede padrão de “5G” e usa o nome 5G Plus (5G+) para sua rede mmWave. O 5G da AT&T é um banda baixa serviço semelhante ao 5G da Verizon em todo o país, com muitos dos mesmos desafios. O 5G Plus é uma combinação semelhante de mmWave e C-band como o serviço 5G Ultra Wideband da Verizon, embora a AT&T tenha limitado o mmWave a áreas densas, como estádios e aeroportos, e só lançou a banda C em cerca de oito cidades.

A AT&T também possui uma rede “5GE”, mas isso não passa de uma jogada de marketing onde a transportadora tentou convencer os clientes de que seu 4G/LTE avançado rede foi na verdade uma “evolução” para 5G. 5GE não é 5G de jeito nenhum; é apenas um ícone enganoso para o melhor serviço 4G/LTE da AT&T.

A T-Mobile adotou uma abordagem totalmente diferente para seus lançamentos 5G. Embora o Un-carrier tenha algum espectro de mmWave, ele não fala muito sobre isso, pois está quase lá para complementar o restante de sua rede, melhorando o serviço em áreas densas como estádios que precisam de mais capacidade. Em vez disso, a T-Mobile iniciou seus lançamentos de 5G, concentrando-se em ampla cobertura por meio de uma rede 5G "autônoma" de banda baixa usando um espectro de 600 MHz. Embora essas baixas frequências fossem as mais lentas de todas, elas estavam livres de tráfego 4G/LTE. Isso significa que a rede 5G de banda baixa da T-Mobile não precisava depender do DSS. É assim que a operadora agora chama sua rede 5G Extended Range.

A T-Mobile tinha outro ás na manga. através de seu Fusão com a Sprint, a T-Mobile adquiriu licenças para uma parte considerável do espectro de 2,5 GHz. A Sprint vinha usando isso para sua rede 4G/LTE, mas a T-Mobile rapidamente desativou essas torres para liberá-la para 5G, dando-lhe uma vantagem considerável sobre seus rivais. Isso se tornou a rede 5G Ultra Capacity da T-Mobile. Como uma rede de banda média, é aproximadamente equivalente ao 5G Ultra Wideband da Verizon e ao 5G Plus da AT&T.

O estado do 5G Nationwide e 5G Ultra Wideband em 2022

Embora a Verizon esteja muito melhor do que no final de 2021, a operadora tem muito trabalho se quiser alcançar a T-Mobile. A Relatório de mercado de julho de 2022 da Ookla mostra que a T-Mobile ainda detém a liderança em desempenho e confiabilidade 5G, ocupando o primeiro lugar em 45 estados e chegando com quase o dobro das velocidades médias de download em todos os setores.

Como esses testes medem as velocidades médias de download em todos os níveis de serviço da operadora, eles mostram principalmente o quanto o redes de banda baixa estão retendo o 5G. da Verizon Banda ultralarga 5G rede provou ser bastante capaz, mas, infelizmente, muitos de seus clientes permanecem no 5G muito mais lento Rede nacional - seja porque ainda não estão cobertos pela banda larga ultralarga 5G ou porque não estão dispostos a pagar mais por um plano premium. Isso não é um problema que os clientes da T-Mobile enfrentam, pois mesmo os planos 5G básicos incluem acesso à rede 5G Ultra Capacity mais rápida e expansiva da operadora.

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