Abandonei meus consoles e fui jogar na nuvem por uma semana

O streaming de jogos pareceu a “próxima grande novidade” nos jogos na última década. Lembro-me de experimentar serviços como o OnLive no meu dormitório da faculdade, jogando os mesmos testes de 30 minutos repetidamente. Na metade do tempo, o serviço nunca inicializava e, na outra metade, era uma bagunça cheia de atrasos. Alguns anos depois, a Sony adquire a Gaikai para integrar PlayStation agora (RIP), mas o deixou amplamente ignorado até que o Xbox começou a investir no streaming com sua iniciativa Xcloud. Com grandes gigantes da tecnologia como Google e Amazon falhando em decifrar o código de streaming do jogo, a Sony e a Microsoft parecem ser as únicas duas capazes de oferecer suporte a esse método de jogo sem console.

Apesar de toda a conversa chique sobre novos servidores e tecnologia de streaming de primeira linha, nunca me convenci de que o streaming de jogos seria capaz de substituir a experiência local testada e comprovada. Afinal, mesmo em condições perfeitas de internet, a velocidade da luz é tão rápida. E presumir que até mesmo a maioria das pessoas terá condições perfeitas de internet é ridículo. No entanto, eu queria colocar meu dinheiro onde estava minha boca. Como eu poderia julgar o streaming de jogos se eu realmente não tentasse?

É por isso que, durante uma semana inteira, a única maneira que eu joguei foi através serviços de streaming.

Eu já estava em uma boa posição para executar esse plano. Moro em Westminster, Colorado, que não fica muito longe de Denver, em uma casa geminada de um andar com internet Xfinity. Eu corro todos os meus dispositivos com um modem sem fio com Wi-Fi de 5 GHz. De acordo com vários testes de velocidade Eu corri, minhas velocidades de download podem variar entre 50 e 130 Mbps, dependendo da hora do dia. Minhas opções eram limitadas a reprodução remota em PS5 através do meu Smartphone ou PC e jogos em nuvem do Xbox nesses mesmos dispositivos.

Por meio dessa experiência imprevisível, saí do outro lado com uma compreensão muito melhor de jogos em nuvem - um que reforçou meu ceticismo e me ajudou a entender melhor quem se beneficia isto.

Velho grita com nuvem (jogos)

Com o PlayStation sendo meu console principal, comecei configurando o jogo remoto. Depois de baixar o aplicativo no meu PC e telefone e permitir o jogo remoto no próprio console, fui para as corridas.

Ou melhor, pensei que fosse. Eu sabia que o jogo remoto era muito mais limitado do que a plataforma de jogos em nuvem da Microsoft - você só pode transmitir para seus dispositivos na mesma rede que o seu PS5, por exemplo. Essencialmente, isso funciona como uma solução de segunda tela. Embora não seja tão versátil no geral, pude ver muitos casos de uso para isso e esperava que o “tethering” ao console principal e à rede doméstica para fornecer um jogo muito mais suave e estável experiência.

Eu não estava preparado para o quão errado eu estava. A primeira bandeira vermelha foi quanto tempo demorou para realmente conectar - na verdade, falhou nas minhas duas primeiras tentativas. Eu estava prestes a desistir quando ele passou na minha terceira tentativa, após três ou quatro minutos de conexão. Depois de inicializado, fui saudado pelo meu painel e comecei a navegar. A partir dessas primeiras entradas movendo-se pelos menus, minhas expectativas caíram. Eu estava de volta ao meu dormitório da faculdade lutando pelo OnLive novamente. Ainda assim, deixei meu julgamento de lado e carreguei um jogo. Talvez ainda estivesse estabelecendo uma conexão sólida entre os dispositivos.

Mais uma vez eu estava provado errado. eu comecei com Ilha Morta 2já que era o último jogo que joguei, e depois de passar pelos menus, percebi que o atraso de entrada era apenas o começo dos problemas. Demorei cerca de dois minutos para “tocar” antes que a qualidade visual piorasse completamente. Eu estava olhando para blocos de pixels rasgando a tela, enquanto o atraso de entrada de alguma forma piorava. Isso durou apenas alguns segundos antes de minha conexão cair. Eu repetia isso ao longo da semana, mas não conseguia encontrar nenhuma rima ou razão para isso. Alguns dias eu conseguia conectar na primeira tentativa (embora sempre demorasse alguns minutos para fazer), e os jogos se sustentavam, pelo menos a ponto de não travar. Em outros dias, seria difícil até começar a jogar.

Usar o aplicativo móvel não foi melhor, independentemente de onde em minha casa eu tentei. Para rir, até tentei usar minha assinatura Premium para tentar transmitir um jogo pelo jogo remoto. Talvez misericordiosamente, o sistema não permita isso.

Xcloud marca o local

depois de conseguir meu primeiro pc gamer, Mergulhei meus pés de volta no ecossistema do Xbox com minha assinatura do Game Pass Ultimate. Isso inclui acesso ao serviço de nuvem da Microsoft, que ainda está tecnicamente em versão beta, mas disponível para PC e celular.

Começando com o celular, fiquei instantaneamente impressionado com a rapidez de inicializar não apenas a interface, mas também cada jogo. Ter que esperar por minutos e fazer várias tentativas às vezes realmente diminuiu meu desejo de jogar no PlayStation, mas a resposta rápida aqui me incentivou a entrar muito mais nos jogos devido à facilidade era.

Ao selecionar o que jogar, decidi deixar a comunidade guiar minha mão e jogar uma seleção dos jogos “mais populares na nuvem” destacados. Esta lista foi bastante surpreendente à primeira vista, incluindo títulos como Halo: Infinito, Mortal Kombat 11, eWo Long: Dinastia Caída. Se esses foram os mais populares, talvez tenha funcionado melhor do que eu esperava.

Experimentar Aréola, Saí após uma única partida multijogador. Não porque foi uma experiência ruim (na verdade, foi bem tranquila), mas apenas porque era o que eu esperava. Passar de 120 qps, tempo de resposta instantânea para 30 quadros com atraso é como jogar debaixo d'água. Desisti depois daquele único jogo porque estava muito ansioso para tentar outra coisa que tivesse uma chance melhor de exibir a tecnologia.

Essa pequena experiência me mostrou que a qualidade visual se manteve estável, mas o mais importante, o atraso também. Ao contrário do jogo remoto em PS5, o atraso no Xbox Cloud Gaming nunca pareceu flutuar. Talvez, pensei, se fosse um atraso consistente, eu pudesse eventualmente me adaptar a ele, como aprender a tocar com controles invertidos. Seria estranho e desconfortável no começo, mas com o tempo eu esperava que se tornasse uma segunda natureza.

Tirando minha cabeça das nuvens

A coisa mais surpreendente sobre minha semana de streaming foi que, sim, em alguns casos, consegui me adaptar para que o atraso de entrada parecesse menos ruim. Nunca foi embora e, em momentos tensos, pude sentir que o jogo não estava acompanhando minhas ações. Isso sempre será frustrante e provavelmente nunca desaparecerá completamente. No entanto, os jogos de ritmo mais lento e baseados em turnos brilham em um contexto de nuvem.

Também percebi que tão legal quanto trazer um jogo com qualidade de console para jogar no meu telefone era um conceito, é pouco mais do que uma novidade na prática. O tamanho da tela aqui é o maior obstáculo, especificamente com a interface do usuário. Ler e aprender um jogo tornou-se muito difícil quando o texto, os medidores, os símbolos e tudo diminuíram no visor do meu telefone. Isso seria impossível usando controles de toque, onde uma segunda camada de interface do usuário obscurece ainda mais as coisas, como no exemplo flagrante que tive de tentar jogar Wo Long. Usando um controlador ou o Espinha dorsal um no meu caso, ajudou, mas não conseguiu resolver esse problema.

No final da semana, eu não estava convencido de que o streaming de jogos seria para mim ou para o público “hardcore”, mas posso ver seu público com mais clareza. Com o streaming do Xbox, tudo o que você precisa é de um telefone e uma assinatura para jogar onde quiser (dependendo do serviço, é claro). Uma vez que encontrei os jogos que funcionavam dentro das restrições de tamanho da tela e atraso de entrada, como JRPGS como Ni No Kuni 2, jogos de cima para baixo/isométricos e aventuras narrativas, adorei pegar meu telefone enquanto caminhava e jogava Túnica, Masmorras Dicey, ou Beira da Eternidade enquanto desfruta do ar. A única falha atual que espero que seja resolvida com este serviço é que você não pode usar Xbox Cloud Gaming no PC sem um controlador, mesmo em jogos que suportam teclado e mouse.

A nuvem e o streaming de jogos abriram as portas para muitas pessoas que não conseguem acesso a hardware dedicado para jogos. Ele pode até atuar como uma ponte para o já massivo público móvel experimentar mais tipos de jogos do que eles teriam acesso de outra forma. Ainda não acredito que ele substituirá o hardware dedicado, nem acho que a Sony ou o Xbox esperam isso. O que ele pode fazer é aumentar ainda mais a acessibilidade dos jogos como um todo e, nesse sentido, passei a apoiar totalmente o movimento em direção ao streaming de jogos, mesmo que não seja para mim.

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