Antes de se tornar um dos atores mais conhecidos de Hollywood, Bale era uma estrela infantil emergente. Durante a juventude, dois papéis se destacaram em sua filmografia. Um é Newsies, o musical de 1992 sobre a greve dos jornaleiros de 1899. A outra é o que muitos consideram a grande chance de Bale, Império do Sol, o filme de 1987 sobre a maioridade de Steven Spielberg sobre um jovem prisioneiro de guerra durante a Segunda Guerra Mundial.
Aos 12 anos, Bale venceu 4.000 outros atores para ganhar o papel principal de Jamie “Jim” Graham, um jovem britânico de classe média alta que vive com sua família no Shanghai International Settlement. Após o ataque a Pearl Harbor, o Japão invade o assentamento, forçando os forasteiros a entrarem em campos de prisioneiros. Durante a invasão, Jim é separado de sua família. Forçado a viver sozinho, Jim é capturado junto com Basie (John Malkovich), um marinheiro americano que cuida do menino. À medida que a guerra avança, Jim continua otimista de que um dia poderá ver seus pais novamente. Depois Império do Sol, o céu era o limite para Bale.
Ao longo dos anos 90, Bale apareceria em papéis coadjuvantes como o de 1994. Mulherzinhas. Não foi até a virada do século que Bale recebeu a oportunidade de ser um protagonista em psicopata Americano. Baseado no romance homônimo de Bret Easton Ellis, de 1991, Bale estrela como Patrick Bateman, um rico banqueiro de investimentos da cidade de Nova York obcecado por riqueza, status social e estilo.
Além disso, Bateman vive uma vida dupla como serial killer. De seu físico esculpido à sua personalidade sociopata, Bale transformou completamente seu corpo e mente para se tornar Bateman. Como resultado de sua atuação, Bale alcançou o status de culto, com muitos críticos elogiando sua capacidade de equilibrar o horror e o humor de Bateman.
Até 2005, Bale era um ator respeitado, mas não havia alcançado o status de estrela de cinema. Isso mudou quando Christopher Nolan escalou Bale como Bruce Wayne por sua homem Morcego trilogia. Para o papel de Batman, Bale ganhou mais de 100 quilos de músculo e treinado em artes marciais. Com seu belo sorriso e físico divino, Bale poderia canalizar a personalidade de playboy de Wayne e a personalidade sombria e atormentada de Batman.
Embora Batman começa começa sua ascensão, O Cavaleiro das Trevas é o filme em que Bale se torna uma superestrela internacional. Depois de salvar Gotham de Ra's al Ghul (Liam Neeson), Batman enfrenta seu maior adversário, o Coringa (Heath Ledger). O Coringa causa estragos em toda a cidade, forçando Batman a questionar sua moral e confrontar o fato de que ele não pode salvar a todos. O desempenho de Ledger é icônico e merece todos os elogios. No entanto, Bale se mantém firme, e a dinâmica entre ele e Ledger é uma das muitas razões por trás O Cavaleiro das Trevas sucesso.
Dirigido por David O. Russel
Ao longo de sua carreira, Bale recebeu quatro indicações ao Oscar: duas de Melhor Ator e duas de Melhor Ator Coadjuvante. Das quatro indicações, a única vitória de Bale veio na categoria coadjuvante por seu papel em 2010. O lutador. O filme gira em torno de Micky Ward (Mark Wahlberg), um boxeador profissional de Lowell, Massachusetts, que tenta vencer o campeonato dos meio-médios. Bale interpreta o meio-irmão e treinador mais velho de Micky, Dicky Eklund, um ex-boxeador viciado em crack.
Enquanto Micky começa a ter sucesso, Dicky continua sua espiral descendente enquanto seu vício em drogas piora, culminando com uma passagem pela prisão. Eventualmente, Dicky se endireita e prepara seu irmão para a maior luta de sua vida, uma luta pelo campeonato contra Shea Neary. Para o papel de Dicky, Bale perdeu 30 quilos e gravou as conversas de Eklund para imitar seus movimentos e o distinto sotaque de Boston. A intensa preparação de Bale foi recompensada com uma merecida vitória no Oscar.
Enquanto Bale faz a transição para o próximo estágio em sua carreira de ator, ele ainda traz a mesma intensidade e profissionalismo para a tela, mesmo que não esteja ganhando ou perdendo muito peso. Em 2019, Bale estrelou Ford x Ferrari, uma cinebiografia de corrida do diretor James Mangold. Bale interpreta Ken Miles, um piloto de corrida britânico obstinado e impetuoso. Junto com Carroll Shelby (Matt Damon), Miles é contratado por Henry Ford II (Tracy Letts) e Lee Iacocca (Jon Bernthal) para projetar um carro para lutar contra a equipe de corrida da Ferrari no 24 Horas de Le Mans de 1966 na França.
Faz apenas três anos desde o lançamento de Ford x Ferrari, mas já é considerado por muitos como uma das atuações mais subestimadas de Bale. De seus discursos mal-humorados ao sarcasmo britânico, Bale ilumina a tela sempre que a câmera está nele. A amizade de Bale e Damon no filme é tão boa que a corrida não importa. Tudo o que você quer é passar um tempo com a dupla e aprender sobre carros.
