O armazenamento USB não criptografado é vulnerável a roubo.
Muitos usuários de computador tendem a armazenar dados pessoais importantes em uma unidade flash USB porque é uma maneira conveniente de transferir dados entre máquinas. A menos que você proteja seus dados criptografando-os, qualquer pessoa que tenha acesso ao seu pen drive pode acessar os arquivos pessoais nele contidos. O software de criptografia impede o acesso não autorizado aos seus arquivos.
Propósito
O software de criptografia USB codifica cada arquivo ou uma unidade flash inteira com uma senha exclusiva. Sem a senha, os arquivos são indecifráveis. Isso impede que qualquer pessoa que tenha seu pen drive acesse os arquivos na unidade, a menos que tenha a senha que você usou para criptografar os arquivos. Sempre que você inserir sua unidade flash USB em um computador, precisará executar o software de descriptografia correspondente para acessar seus arquivos. O software de criptografia não impede que alguém reformate sua unidade USB e exclua seu conteúdo, por isso ainda é importante fazer backup dos dados em sua unidade.
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Vantagens
O código-fonte do software de criptografia USB de código aberto está disponível publicamente. Isso permite que qualquer pessoa entenda exatamente como o software funciona e o que ele faz. O código-fonte aberto permite que você e a comunidade da Internet garantam que o software de criptografia não tenha backdoors exploráveis programados nele. O código-fonte aberto também permite que as pessoas procurem por bugs no programa de criptografia. Isso pode tornar o software mais estável e diminuir as chances de o programa sofrer um erro e corromper seus dados criptografados.
Independência do sistema
A maior parte do armazenamento USB é independente do sistema; você pode transferir dados entre um PC Windows, um computador Mac e um PC Linux com a mesma unidade flash. Antes de criptografar seu dispositivo de armazenamento, certifique-se de que o software usado para criptografá-lo seja executado em todos os computadores com os quais você pretende usar seu dispositivo de armazenamento. Se não houver versão para Mac ou Linux do software de descriptografia, seus dados ficarão inacessíveis nesses computadores. Você também pode querer manter uma cópia não criptografada do programa de descriptografia em seu dispositivo de armazenamento USB para que possa instalá-lo em novos computadores.
Exemplos
Muitos programas de criptografia de código aberto funcionam com armazenamento USB. Cada programa lida com a criptografia de uma maneira ligeiramente diferente. TrueCrypt é um dos programas de criptografia de código aberto mais populares. TrueCrypt está disponível para Windows, Mac e Linux, mas você precisa de um instalador separado para cada um. O FreeOTFE é semelhante ao TrueCrypt, mas pode ser executado diretamente de um dispositivo de armazenamento USB sem ser instalado em um sistema. O FreeOTFE está disponível apenas para Windows. O AxCrypt oferece programas especiais de descriptografia que também podem ser executados diretamente de uma unidade flash USB sem instalação, mas também é limitado a computadores com Windows.
