Mãos à obra com os fones de ouvido VR de 2016

Quer pegue fogo ou não com as massas - e aposto que vai acontecer em breve - a realidade virtual (RV) não é mais sobre o futuro. Está bem na sua cara; na verdade, está no seu rosto. Outrora o privilégio de jogadores, geeks, adolescentes e pessoas que precisam desesperadamente de um hobby, a RV se transformou em um sério negócio fotográfico, jornalístico e cultural.

Tudo começou com o lançamento do visualizador de realidade virtual do Google Cardboard há quase dois anos: este dispositivo minúsculo, barato e reciclável gerou sozinho uma nova indústria popular. Primeiro veio o suporte de RV do YouTube, seguido pelo New York Times'distribuição em massa de assinantes aos domingos. Então, uma série de empresas grandes e pequenas - incluindo Samsung, Microsoft e Facebook - voltaram sua atenção para uma nova categoria de produtos: monitores tipo head-mounted display (HMD).

Fones de ouvido e sistemas de RV permitem que você visualize e participe de tudo, desde vídeo esférico de 360 ​​graus e panoramas para mundos virtuais imersivos no estilo Holodeck, jogos e experiências interativas e realidade.

Techwalla se aventurou em alguns dos reinos distantes do VR enquanto estava amarrado a vários HMDs; testamos sete dos mais novos fones de ouvido disponíveis e que estão por vir e os voltamos inteiros. Aqui está o que vimos.

Entre os muitos clones do Google Cardboard projetados para funcionar com sua grande gama de aplicativos compatíveis, escolhi o de 3,2 onças DODOcase P2 visualizador, que é feito de papelão ondulado de alta qualidade e embalado com lentes bi-convexas grandes (37 mm). A unidade possui proteções laterais profundas que ajudam na imersão e funciona com todos os smartphones iPhone e Android atuais. É bom para os viajantes também, pois desaba e desliza para dentro de uma caixa de papelão plana para viagem.

A experiência de RV geralmente exige imersão total em uma cena - e segurar uma caixa perto do rosto fica consideravelmente aquém disso ideal, mas do lado positivo, engenhocas simples como o DODOcase permitem que você verifique as coisas rapidamente sem ter que amarrar primeiro. Sua porta universal para capacidade de tela sensível ao toque é direta: basta enfiar o polegar no orifício para tocar na tela quando quiser alternar entre aplicativos ou visualizações. Descobri que me permitia pesquisar rapidamente notícias, documentários e conteúdo cinematográfico de fornecedores como Vrse, Jaunt, Discovery VR e Ryot. O conteúdo deles é tão atraente que às vezes me esquecia de como minha mão estava ficando cansada de segurar o visualizador.

O DODOcase atende perfeitamente ao seu propósito de baixa tecnologia. Mas se você deseja realizar ações de RV em profundidade, você precisará escolher um dos visores mais duráveis ​​e flexíveis do mercado.

O Homido é uma entrada sólida na arena de RV. Feito de plástico preto leve, ele vem com alças ajustáveis ​​que deslizam ao redor e sobre sua cabeça para um ajuste confortável e seguro. Tudo sobre este fone de ouvido parece substancial. Uma almofada de espuma não removível reveste a parte que entra em contato com a pele, protegendo o rosto de irritações. Esse acolchoamento parece resistente o suficiente no uso inicial, mas é difícil dizer o quão durável será com o tempo. Um clipe apertado mantém seu telefone firmemente no lugar, e eu consegui até mesmo mantê-lo dentro de seu próprio estojo fino; almofadas adicionais dentro do suporte do clipe evitam que o vidro seja arranhado. A unidade é enviada com uma bolsa de transporte leve de espuma protetora para quando você estiver viajando ou dando o dia de folga com o fone de ouvido.

O Homido suporta telefones tão grandes quanto o iPhone 6 Plus e o Samsung Galaxy S6 Edge Plus. Você não pode usar óculos enquanto os usa porque não há espaço para eles caberem atrás da caixa apertada. Em vez disso, para espectadores com visão abaixo do ideal, a unidade vem com três conjuntos de cones de porta-lentes que você pode trocar para compensar problemas de visão. Sou extremamente míope, então usei os cones curtos. No entanto, quando usei minhas lentes de contato, mudei para os cones de comprimento médio. Discos ajustáveis ​​em ambos os lados do fone de ouvido e uma roda de distância interpupilar (IPD) na posição de ajuda superior as lentes para um ajuste confortável para que você possa ver os detalhes - e não ver o dobro - em todo o campo de 100 graus do fone de ouvido visualizar.

A vista para a maioria dos aplicativos era cativante e me senti completamente presente no ambiente. Às vezes, a experiência ficava um pouco assustadora, especialmente quando um narrador em cena olhava diretamente para mim. A ótica foi melhor do que eu esperava para algumas seleções, mas apenas moderada em outras, dependendo de como o vídeo original foi filmado. Os jogos tendiam a ser nítidos e claros, enquanto o vídeo documentário tendia a parecer mais suave.

Qualquer aplicativo que funcione com Google Cardboard funcionará com o Homido, e a empresa oferece dois aplicativos gratuitos na Apple e As lojas do Google Play apontam para uma grande seleção de aplicativos populares de RV, jogos, vídeos e fotos em 360 graus e 3D vídeos.

A única desvantagem de $ 80 do Homido é que se você não quiser assistir a um vídeo em sequência ou se quiser sair de um que você está assistindo, às vezes não há como mudar ou ajustar as seleções de dentro do fone de ouvido. Cada aplicativo é construído de maneira diferente e, em alguns casos, tive certo controle por meio dos movimentos da cabeça; mas com outros aplicativos, tive que remover o telefone do clipe e escolher manualmente outra seleção. O aplicativo de documentário Jaunt possui um sistema de navegação elaborado que usa o giroscópio do telefone para permitir que você navegue com os movimentos da cabeça. UMA Gamepad bluetooth, que funciona apenas com telefones Android, também está disponível por US $ 15.

O Homido é um produto de alta qualidade que funciona conforme anunciado. No entanto, o fone de ouvido precisa de mais controles de entrada para facilitar uma experiência mais flexível e envolvente.

Tão roxo quanto Barney, o brinquedo de dinossauro infantil, o Merge VR é um fone de ouvido superconfortável com alças ajustáveis ​​que funciona como um Google Cardboard de última geração. Graças ao seu corpo à base de espuma hipoalergênica, há pouco perigo de arranhar ou irritar seu rosto ou de danificar o vidro de seu telefone ou óculos. Embora o Merge VR tenha uma sensação mais desajeitada e pesada do que alguns de seus concorrentes mais elegantes, sua aparência e sensação amigáveis ​​o tornam convidativo e acessível para os recém-chegados.

Os óculos Merge VR são compatíveis com quase todos os smartphones iOS ou Android vendidos nos últimos dois anos. Dois botões ajustáveis ​​- na parte superior e inferior do fone de ouvido - permitem personalização visual para acomodar sua visão. Fazer com que a vista parecesse certa exigiu algum esforço, mas provavelmente era um problema tanto dos aplicativos quanto do fone de ouvido. E como não há como travar o controle no lugar, a visualização pode variar.

Uma vantagem que o Merge VR tem sobre alguns fones de ouvido rivais é que ele aloca bastante espaço integrado para óculos. As aberturas de ventilação evitam que as lentes embaçam.

Uma peça recortada removível na frente da unidade é projetada para permitir que você interaja com aplicativos de realidade aumentada por expor a câmera do smartphone, permitindo assim que você observe os dinossauros pulando em torno de sua mesa ou sentando em cima de sua cabeça de gato.

O fone de ouvido depende do telefone que você está usando para controlar a tela e o rastreamento de movimento, permitindo que você siga os itens com a cabeça e os olhos, caso não tenha um controlador. No entanto, ao contrário de alguns modelos concorrentes, o Merge VR tem um controlador de botão integrado na parte superior do fone de ouvido que funciona como um toque de dedo em seu telefone, tornando muito mais fácil controlar certos aplicativos. O Merge VR também está planejando adicionar um controlador separado, mas isso virá ainda este ano. Até então, os mesmos botões que ajustam seus visuais também fornecem entrada para a tela do telefone para navegar e realizar interatividade simples, se o aplicativo tiver capacidade de toque.

As vantagens do Merge VR incluem flexibilidade em permitir amplo espaço para óculos e na construção de um mecanismo de entrada de toque na unidade. Os controles visuais podem mudar ao longo de um jogo ou outra sessão interativa, então você pode ter que reajustar os botões superior e inferior para manter sua visão nítida. Merge lista os óculos em seu site por US $ 99.

Se você está procurando um fone de ouvido que pode levá-lo além da experiência básica do Google Cardboard, o Noon VR de US $ 89 é um sério candidato à sua afeição. Este HMD elegante e atraente de plástico tem faixas de velcro ajustáveis ​​que se encaixam no fone de ouvido e se ajustam à esquerda, à direita e na parte superior. Possui lentes grande angulares que suportam um campo de visão de 95 graus.

Leves, com 250 gramas, os óculos podem acomodar qualquer telefone de 4,5 a 5,7 polegadas e têm revestimento de espuma ao redor do rosto e nariz para evitar arranhões e irritações. O invólucro geral do Noon VR parece bem proporcionado para cabeças e faces menores. Os orifícios de ventilação nos quadrantes superior e inferior da unidade ajudam a evitar o embaçamento da lente.

Seu telefone é ancorado em uma estrutura de montagem onde uma pulseira de silicone o segura com segurança. O design torna a inserção ou remoção do telefone rápida e fácil. Os botões de suporte na parte inferior da unidade garantem que o telefone esteja posicionado dentro do fone de ouvido, embora você possa ter que movê-lo para ajustá-lo corretamente.

As lentes acomodam um ajuste focal entre -8 e +4 dioptrias, com um anel superior que oferece ajuda adicional para encontrar o foco correto. Na maioria das vezes, com a ajuda do anel, eu podia ver claramente sem experimentar visão dupla; mas mesmo com minhas lentes de contato anti-astigmatismo de alta potência, notei muita pixelização em meu iPhone 6S de alta resolução, independentemente de quanto ajustei as lentes. Por outro lado, mesmo sem usar lentes de contato, experimentei alguns vídeos com muita nitidez.

Uma desvantagem que percebi foi um leve vazamento de luz pela parte superior enquanto assistia aos vídeos: quando removi o smartphone, a luz entrou diretamente acima do nariz. Manter a placa frontal presa durante a visualização evita que isso aconteça.

O Noon VR não tem botões físicos; tudo é controlado por software. O fone de ouvido usa um aplicativo dedicado que você baixa após fornecer um código de registro que vem na caixa. Este aplicativo, que usa tecnologia de rastreamento de cabeça, funcionou muito bem, permitindo-me operar vários controles - incluindo brilho, volume, proporção, formato e navegação por vídeo - exclusivamente com cabeça movimentos.

Para reorientar um aplicativo, basta tocar no meio do telefone e tudo que estiver à vista irá pular para o meio da cena. Toque duas vezes para visualizar e ajustar os controles. Lamentavelmente, o recurso de rastreamento de cabeça não funcionou com o aplicativo Google Cardboard, Vrse ou outros aplicativos que experimentei que seguem seus próprios padrões. Conseqüentemente, para exibir um vídeo diferente no Vrse, você deve remover o telefone do fone de ouvido, fazer outra seleção e, em seguida, inseri-lo novamente. Como acontece com a maioria dos fones de ouvido baseados em smartphones, o rastreamento da cabeça e a acuidade visual dependem das especificações incorporadas ao telefone.

Embora o aplicativo Noon VR para iOS e Android tenha um número limitado de seleções, ele permite que você veja o vídeo por conta própria biblioteca, baixar seleções de outros usuários e compartilhar seus próprios vídeos com a comunidade Noon VR através de seu próprio upload serviço. O meio-dia VR também oferece uma lista de outros aplicativos e jogos recomendados.

Eu gosto do design do Noon VR; mas, no final das contas, o único aplicativo ideal com o qual funcionou foi o seu próprio. Essa limitação e a qualidade da imagem pixelada em alguns aplicativos impedem isso.

O Samsung Gear VR pode se parecer com outros fones de ouvido de realidade virtual baseados em smartphone, mas não se deixe enganar pelas aparências. Ele se assemelha a outros HMDs no sentido de que você visualiza o conteúdo de RV por meio de um fone de ouvido em um smartphone. Mas o smartphone em questão está entre um pequeno subconjunto da frota de aparelhos da Samsung que pode rodar um aplicativo com software Oculus. Isso o coloca em uma classe por si só. O Gear VR é o único fone de ouvido que fornece uma conexão de hardware para o telefone - uma grande vantagem em funcionalidade e qualidade visual.

Quando você estiver pronto para viajar para mundos virtuais, insira seu telefone no dock HMD. Ele lança imediatamente o Oculus Home, um portal de conteúdo de realidade virtual repleto de aplicativos, filmes e jogos. O amplo campo de visão de 96 graus do fone de ouvido e a cobertura IPD de 54 a 70 mm oferecem uma ótica superior àquela que você pode obter com outros modelos baseados em telefone. Com 11,2 onças, não é superleve, mas é tão bem projetado que se sente bem em seu rosto de qualquer maneira.

O fone de ouvido em si oferece um controle muito melhor do que você obtém com fones de ouvido genéricos que acomodam todos os telefones. O hardware também tem mais controles do que o clone comum do Cardboard: a Samsung emparelha um touchpad direcional de quatro direções no canto superior direito com um botão traseiro dedicado para navegação sem as mãos. Uma saliência central elevada facilita a navegação; e depois de orientar-se para o fone de ouvido, você pode sentir o seu caminho em torno dos controles naturalmente. O software Oculus é projetado especificamente para funcionar com o Gear VR (bem como com o Oculus Rift turbo).

A configuração difere de outros fones de ouvido baseados em telefone devido à conexão de hardware entre os telefone e fone de ouvido por meio de um dock micro-USB à esquerda que se encaixa no lugar com um suporte de plástico no direito. O acelerômetro integrado, o giroscópio e os sensores baseados em proximidade do fone de ouvido aprimoram a experiência, reduzindo a latência e aumentando o desempenho.

A desvantagem é que ele funciona com relativamente poucos dispositivos Samsung - Galaxy Note 5, Galaxy S6 Edge Plus, S6 e S6 Edge. Ele é feito especificamente para os visores AMOLED desses telefones, que oferecem cor, clareza e desempenho superiores. Mesmo assim, por US $ 99, o preço é bastante competitivo.

Alguns arneses de velcro elásticos - na parte de trás e no topo da sua cabeça - ajudam o Gear VR a se sentar com segurança. Você pode usar óculos se quiser, e uma roda de foco na parte superior permite ajustar a visão para acomodar sua visão. Em meus testes práticos, as lentes Gear VR (quando usadas com o Galaxy S6 Edge Plus de alta resolução) vieram com a qualidade de imagem mais nítida de qualquer fone de ouvido baseado em telefone que experimentei.

Depois de uma hora vendo aplicativos, jogando e assistindo programas de TV, percebi que o telefone estava muito quente. O mais recente Samsung S7, com seu sistema de refrigeração líquida integrado, ajuda a prevenir o superaquecimento.

O Samsung Gear VR é um ótimo exemplo de produto de mercado intermediário que oferece recursos de ponta a um preço baixo. Se você tem um dos modelos de telefone Samsung com o qual ele funciona, está com sorte.

Se você está familiarizado com o Oculus Rift DK2 desde o ano passado - a versão de pré-lançamento distribuída apenas para desenvolvedores - esteja ciente de que o novo Rift para o consumidor está muito aprimorado. Um verdadeiro produto de consumo, este HMD conectado a computador é muito mais elegante, embora dificilmente leve em 17 onças. Ele apresenta uma elegante caixa de plástico preto que se encaixa sobre seu crânio, com uma alça de cabeça ajustável que aperta por meio de um mecanismo de mola. Seus cabos HDMI e USB agora residem em uma única capa e o chicote também foi simplificado. Claramente, o Rift passou por uma metamorfose profunda desde que foi lançado no Kickstarter em 2012, antes de ser comprado pelo Facebook em 2014.

Você vai querer usar um pouco de sutileza ao colocar e remover a unidade: em vez de prendê-la ou arrancá-la sua cabeça, você pode entrar e sair facilmente ajustando a estrutura e deslizando-a na cabeça com um movimento. Uma grande melhoria para o lançamento ao público são os fones de ouvido giratórios para baixo, convenientemente integrados ao fone de ouvido. Nada parece mais estranho para mim do que colocar tudo em um head-mounted display e então ter que completar com fones de ouvido, mas com o Rift você pode fazer isso. Se você tiver fones de ouvido ou fones de ouvido melhores do que os oferecidos pela Rift, pode trocá-los. Para mim, o design multifuncional é ideal.

O Rift também vem com um sensor de câmera para auxiliar no rastreamento da cabeça, um Oculus Remote para navegação e jogabilidade, um controlador do Xbox One e muitos cabos para conectar tudo. Nenhum controle está embutido no fone de ouvido. E embora você possa se mover enquanto a usa, a Rift foi projetada como uma experiência sentada - então uma cadeira giratória funciona bem.

Os visuais do Oculus Rift são excelentes: a tela apresenta resolução de 2160 por 1200 pixels com telas OLED duplas (1080 por 1200 para cada olho), uma taxa de atualização de 90 Hz e um campo de visão de 110 graus. Então, quando você segue o herói de Chronos ou a ação de EVE: Valkyrie, você se sente como se estivesse lá. Um controlador de botão único permite clicar para iniciar ou encerrar uma sessão de VR.

Tive várias experiências positivas com o Rift, e ele se destacou nos aspectos importantes de conforto, presença e imersão, mas sempre soube onde estava. Meu cérebro não foi levado a pensar que eu estava em outro lugar que não em uma estação de demonstração. Em parte, isso se deveu ao controle manual, que me permitiu dominar conscientemente a cena de uma forma essencial. Espero que a experiência do Rift seja ainda mais realista quando Oculus lançar seu ansiosamente antecipado controladores de toque este Verão.

O Rift foi lançado em 28 de março por US $ 599, e a empresa vai vender os controladores separadamente por um preço ainda não anunciado. Você pode comprar um computador compatível como parte de um pacote ou separadamente da Asus, Dell ou Alienware, cada um vendendo produtos especiais Configurações centradas em fenda por cerca de US $ 1.000.

No momento, o Oculus Rift é VR de última geração. Se você tiver a chance de ver e experimentar, verá que vale a pena o tempo e o esforço envolvidos. Além disso, Oculus se certificou de que há muitas coisas para você ver e fazer.

Onde você está? Você pode querer pensar duas vezes antes de responder a essa pergunta, especialmente se por acaso estiver usando um HMD Vive (rima com colmeia), lançado recentemente pela HTC e a empresa de videogame Valve. Quando você desliza aquela máscara de aparência gótica sobre o rosto, é instantaneamente transportado para o mundo que escolheu. Essa é minha maneira de elogiar o ambiente envolvente gerado pelo Vive, com seu design único de pé e de pé. Flexibilizando uma resolução combinada de 2160 por 1200, uma taxa de atualização de 90 Hz e um campo de visão que se estende em 110 graus, ele compete diretamente com o novo Oculus Rift, enquanto fornece um tipo diferente de experiência.

Para as pessoas que levam a sério a experiência de RV, o Vive é um rolo compressor de realidade virtual conectado a um computador. Mas para se beneficiar de todo aquele outro mundo, você precisa de um grande espaço vazio medindo 4,5 por 5 metros, para não quebrar o pescoço ao cair de um abajur.

Ao contrário dos fones de ouvido elegantes da Oculus e da Sony, o painel frontal Vive tem uma aparência de monstro do espaço sideral, combinado com um conjunto de controladores de movimento que funcionam como extensões de suas mãos, permitindo que você agarre e manipule objetos. Inserções de espuma intercambiáveis ​​e protetores de nariz tornam a unidade mais confortável e acomoda óculos. Os 32 pontos de rastreamento infravermelho recortados na face do fone de ouvido são acompanhados por uma pequena câmera frontal embutida na parte frontal da unidade. Um par de fones de ouvido e algumas estações base para detecção de movimento completam o pacote. E não se esqueça, você precisará de um PC resistente para executá-lo.

A demonstração da qual participei parecia menos confortável e polida do que eu esperava. Demorou um pouco para amarrar essa engenhoca imponente na minha minúscula cabeça de alfinete; e quando foi preso, senti o peso imediatamente.

Os controladores de movimento do Vive, junto com suas capacidades de andar e levantar do tamanho de uma sala, são uma grande parte do fascínio do HMD. Este não é o controle de jogo do seu irmão mais novo - ou do Oculus Rift, para falar a verdade. Os touchpads, apertos, gatilhos e botões com feedback tátil dos controladores são a chave para a sensação natural do Vive. Além de transmitir um ambiente que você vê e ouve, o feedback tátil melhora a sensação geral de presença adicionando toque à mixagem.

Quer ter medo bobo? Experimente o novo Everest VR com o HTC Vive. O Everest é uma experiência, não um jogo - e foi assustador. Se você tem medo de altura, pode não ser capaz de passar por ela. Para mim, parecia muito real enquanto tentava ficar de pé, apesar das rajadas de vento soprando em meus ouvidos e lutando para agarrar uma ponte de corda congelada - que não parecia segura de todo - ao longo do lado da montanha de neve com um grande queda. Um movimento em falso e você é história. Esta é a primeira vez que fico genuinamente assustado em realidade virtual, e tenho certeza de que qualquer observador que esteja me observando durante a demonstração deve ter rido loucamente. Mas eu não conseguia ouvi-los.

O HTC Vive custa mais que o Rift - $ 799 pelo fone de ouvido e pelo menos $ 1000 por um computador compatível. Ele vem com o fone de ouvido e uma panóplia de acessórios: dois controladores sem fio, um par de estações base para medir dados espaciais, uma caixa de link conectando o fone de ouvido ao computador e fones de ouvido. A HTC também inclui software (Job Simulator, Fantastic Contraption e Tilt Brush) no pacote.

Se você está procurando por presença e imersão, não procure mais.

Fale sobre elegante: o PlayStation VR (PSVR) é um HMD lindamente projetado, quase bonito, que oferece experiências de imersão profundas. Um fone de ouvido leve que se encaixa natural e confortavelmente em seu noggin, ele se prende com uma única alça e você pode usar um botão de liberação para ajustar o encaixe movendo a antena para frente e para trás. A ocular move-se separadamente, comandada por outro botão abaixo das lentes.

Ao contrário do Oculus Rift, que integra habilmente um conjunto de fones de ouvido na unidade, o PSVR exige que você traga o seu próprio. PSVR trabalha com a empresa Playstation 4 console de jogo e dedicado Mover controladores de movimento- varinhas de mão com uma latência de menos de 18 milissegundos. Sua tela OLED 1080p de 5,7 polegadas funciona a até 120 quadros por segundo.

Nove luzes LED azuis exclusivas posicionadas ao redor do fone de ouvido dão uma aparência legal da era espacial e permitem que a câmera externa do PlayStation registre as curvas de sua cabeça rastreando as luzes. Além de trabalhar com os controladores de movimento de movimento, você pode usar o gamepad DualShock em forma de morcego para navegar pelo espaço do PSVR: ambos têm LEDs para a câmera acompanhar.

Achei todo o efeito bastante envolvente, mas sempre soube exatamente onde estava ao jogar em ambientes que não eram fotorrealistas.

Um jogo de demonstração, Waltz of the Wizard, requer que você segure e levante uma pequena bola cheia de feitiço e a jogue em um caldeirão. Mergulhar a mão na poção confere certos poderes, como a capacidade de transformar outros objetos na sala apenas tocando-os. Foi um pouco problemático - tive que tentar agarrar a bolinha algumas vezes -, mas ainda assim foi uma experiência envolvente. Outro filme / jogo interativo legal para PlayStation é Gary, a Gaivota, uma gaivota de desenho animado que fala rápido e aperfeiçoou a arte do monte verbal de três cartas. É o mundo de Gary e você está nele, mas ele é uma gaivota, então fique de olho no seu almoço.

O PlayStation VR pode muito bem provar ser uma alternativa viável ao Oculus Rift e ao HTC Vive para pessoas que almeje a experiência de VR sem as despesas iniciais de equipar ou comprar um novo PC com Windows compatível. O PSVR roda em um PlayStation 4 padrão, com pacotes custando cerca de US $ 500.

O PlayStation VR da Sony está agendado para lançamento em outubro por US $ 399. Combinado com um PlayStation 4 e outros acessórios, todo o sistema custará cerca de US $ 800. A Sony relata que está trabalhando com mais de 230 desenvolvedores em jogos para a unidade.