Os sistemas operacionais proprietários não devem ser modificados
Um sistema operacional proprietário é aquele que uma determinada empresa conceitua, projeta, desenvolve e vende. Exemplos de sistemas operacionais proprietários são Windows e Mac OS X. Esses sistemas operacionais são projetados e vendidos por essas empresas e não devem ser adulterados ou ajustados pelos usuários. Os sistemas operacionais de código aberto permitem que o usuário o ajuste e altere após o download. Exemplos de sistemas operacionais de código aberto são Linux para computadores pessoais e Android para dispositivos móveis.
Experiência do usuário simplificada
Para pessoas que não entendem de tecnologia, sistemas operacionais proprietários como Windows e OS X tornam a experiência geral do usuário mais simples e suave. A gama mais ampla de opções disponíveis no código aberto reduz o apelo pronto para uso do produto, pois exige que os usuários definam preferências e configurem o sistema de acordo com sua preferência.
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Efeito Multiplicador de Usuário
O efeito multiplicador é o processo em que cada vez mais usuários são atraídos para um produto específico - neste caso, um sistema operacional - com base no número crescente de pessoas que já o utilizam. Mais usuários significa que os desenvolvedores estão mais inclinados a projetar software baseado no sistema operacional. Isso, por sua vez, estimula mais usuários a mudar para o sistema operacional. Os sistemas proprietários podem ter uma vantagem em cortejar os usuários devido aos recursos de publicidade das grandes empresas que os projetam.
Personalização limitada
Um sistema proprietário pode ser frustrante para pessoas que gostam de controlar e ajustar vários aspectos de seu sistema operacional. As empresas que projetam sistemas operacionais proprietários podem tornar intencionalmente difícil, e às vezes impossível, alterar ou mesmo visualizar o código-fonte. As empresas de software geralmente desejam proteger a integridade de seus produtos e impedir que indivíduos roubem conhecimento proprietário ao visualizar códigos-fonte confidenciais.
Interoperabilidade
Os sistemas operacionais geralmente são projetados para funcionar com um conjunto fixo de especificações de hardware. Os sistemas operacionais de código aberto são projetados para funcionar em praticamente qualquer computador. Historicamente, esse não foi o caso dos sistemas proprietários. Por exemplo, somente depois da introdução dos processadores Intel no hardware Mac que os computadores puderam executar o Windows. Além disso, embora o Android tenha sido projetado para funcionar em uma ampla gama de especificações de hardware, o iOS só pode ser executado no iPhone.