O setor de telecomunicações favorece a confiabilidade do cabo de fibra ótica de alta velocidade para a transmissão de grandes quantidades de dados.
Synchronous Optic Network (SONET) e Synchronous Digital Hierarchy (SDH) são padrões usados em redes de fibra óptica que alimentam grandes redes de telefone e Internet. Redes SONET são implantadas na América do Norte; As redes SDH são implantadas em qualquer outro lugar. A indústria de comunicações de dados usa o conceito de "backbone" para se referir a uma grande rede capaz de transportar cargas pesadas de tráfego. As redes de fibra óptica SONET e SDH, embora caras, são redes de backbone ideais, oferecendo altas velocidades e confiabilidade.
Padrões
SONET adere aos padrões T1.105 e T1.106 desenvolvidos pela ANSI ou o American National Standards Institute. SDH é um padrão ITU ou International Telecommunications Union desenvolvido para permitir que funcione com taxas de linha SONET. É um padrão flexível que se conecta a várias interfaces e larguras de banda e tem capacidade de largura de banda sob demanda.
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Multiplexing
O cabo de fibra óptica é caro, assim como cavar valas para enterrar o cabo. As empresas de telecomunicações precisam que cada centímetro do cabo se pague, portanto, dividem o cabo em vários canais. Desta forma, os dados podem ser multiplexados - um processo complexo que divide os dados em partes gerenciáveis chamadas quadros que são então pulsados eletronicamente nos canais, junto com informações que permitem que os dados sejam combinados de volta em sua ordem de fluxo original no destino. SONET e SDH têm diferentes estruturas de quadro e métodos para quebrar e reestruturar dados. Um quadro SONET é composto de 6.480 bits de dados; um quadro SDH tem 2.430 bytes. SONET usa níveis de sinal de transporte síncrono (STS) para definir seu quadro; o equivalente SDH é o Módulo de Transporte Síncrono (STM).
Taxas de linha
A fibra óptica suporta velocidades de linha de 8.000 quadros por segundo. Por causa de seus tamanhos de quadro diferentes, SONET e SDH usam esquemas diferentes para determinar a taxa de envio de seus pacotes pelo cabo de fibra óptica, mas acabam com a mesma taxa de linha. O SONET usa um algoritmo que multiplica a taxa STS-1 básica de 51,84 Mbps por múltiplos de 3. SDH multiplica taxas E1 - um padrão de telecomunicações de 2,048 Mbps - vezes 1, 4, 16 e 64. As cinco taxas de linha principais começam em 51,85 Mbps, depois vão para 155,52, 622,08, 2.488,32 e 9.953,28 Mbps. Respectivamente, eles correspondem aos sinais SONET STS-1, STS-3, STS-12, STS-48 e STS-192, e aos sinais SDH STM-0, STM-1, STM-4, STM-16 e STM-64 .
Topologia
Os arquitetos de rede favorecem a topologia de rede em anel ao projetar backbones de rede SONET e SDH. As redes em anel usam dois anéis, cada um contendo cabos de transmissão e recepção. Um anel atua como backup no caso de o outro falhar, portanto, as redes de anel são descritas como autocura. Os dados trafegam por longas distâncias em cabos de fibra ótica, de modo que os administradores de rede apreciam a topologia em anel por sua tolerância a falhas.