A rede é padronizada por protocolos.
Um protocolo de rede é um padrão que detalha formatos e sequências para uso na transferência de dados. Esses protocolos podem ser sistemas proprietários ou padrões definidos por órgãos públicos ou associações do setor. Eles podem ser secretos ("fechados") ou públicos ("abertos").
Propósito
Um protocolo é uma referência que garante que todos os programas sejam escritos seguindo o mesmo formato. Seria inútil escrever um programa de comunicação em que o programador invente sua própria série de códigos e mensagens. Esse programa seria incapaz de interagir com qualquer outro. O programa que recebe a saída deste programa original não seria capaz de decifrar as mensagens. Por esse motivo, seja o protocolo proprietário ou público, todos os programas devem seguir padrões comuns.
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Órgãos de Padrões
Várias agências da ONU têm a tarefa de manter as definições de protocolo. Esses grupos incluem a Internet Engineering Task Force e a International Standards Organization. Os órgãos da indústria também mantêm padrões. Esses organismos são grupos de usuários e produtores de uma tecnologia específica. Exemplos disso são a Open Mobile Alliance, para tecnologia wireless, e a Blade Computing Community, que dissemina padrões para servidores blade.
Recursos
A rede é um campo que requer protocolos comuns. Os produtores de software e hardware precisam garantir que seus produtos sejam compatíveis entre si. Os padrões abertos estimulam a diversidade da produção, o que impulsiona a concorrência, reduz os preços e gera inovação.
