O que significa CPU?

Desde o início da moderna tecnologia de computação, os computadores contam com um "núcleo" que é responsável pela maior parte da execução e interpretação dos comandos. Conhecido como CPU, esse hardware específico passou por vários refinamentos tecnológicos nas últimas décadas, mas tem servido continuamente ao mesmo propósito. Para muitos entusiastas da informática, bem como indivíduos que podem estar descobrindo a tecnologia da computação pela primeira vez, um comum pergunta feita é, "O que significa CPU?" Simplificando, a sigla CPU significa Unidade Central de Processamento de um computador.

A CPU existe há tanto tempo quanto o próprio computador. Sem uma CPU ou variação dela, os computadores seriam incapazes de executar a miríade de comandos usados ​​para executar aplicativos e responder às ações do usuário. Um dos componentes mais fundamentais e críticos da CPU é a unidade lógica aritmética (ALU), que é responsável pela execução de comandos e operações nos conjuntos de números binários inteiros que encontram seu caminho em uma matriz surpreendente de tecnologia de computação moderna, como processadores gráficos (GPUs), CPUs e mais. Usando a ALU, a Unidade de Ponto Flutuante (FPU), unidades de controle e uma variedade de outros recursos, uma CPU atua como o supervisor central e administrador de um sistema de computação. Sem a presença da CPU, um computador não funcionaria.

As CPUs integradas ao hardware de computação moderno são surpreendentemente pequenas, apresentando integração abrangente de todas as funcionalidades em um único microprocessador. Esses microprocessadores são normalmente conectados à placa-mãe de um computador, cujo objetivo é atuar como um tipo de "ponto de encontro" central para todas as unidades de hardware trabalhando de forma colaborativa dentro de um computador sistema. Comparado com as primeiras iterações da CPU na década de 1960, a CPU moderna é dificilmente reconhecível. Algumas das primeiras unidades de CPU envolveram um design baseado em transistor, o que levou à criação de um hardware significativamente maior do que os computadores em uso agora. Embora CPUs baseadas em transistor não estejam mais em uso, o projeto atual do microprocessador é fortemente endividado com os avanços que levaram ao desenvolvimento do modelo de transistor e subsequente realizações.

Embora a CPU agora exista como um processador pequeno e unificado, esse componente vital de um sistema de computação ainda é vulnerável, principalmente ao calor. Dado o grande volume de processos implementados por uma CPU, é comum que esse hardware aqueça consideravelmente. Com isso em mente, os fabricantes modernos de computadores costumam instalar um dissipador de calor e uma ventoinha perto da CPU para evitar danos causados ​​pelo calor.