O que é um cabo patch UTP?

Um patch cable é um comprimento de cabo vendido com conectores já instalados em uma das extremidades. UTP é um cabo de par trançado sem blindagem, que é o tipo de cabo mais amplamente usado para redes Ethernet. Ethernet é o conjunto de padrões mais amplamente implementado para as propriedades físicas das redes.

Os padrões Ethernet são produzidos pelo Institute of Electrical and Electronics Engineers. Todos os padrões Ethernet vêm em versões indicadas pelo código 802.3 seguido por uma ou duas letras para indicar uma série. Os produtos em conformidade com os padrões Ethernet terão a versão desses padrões impressa em algum lugar da embalagem ou no guia do usuário. Diferentes padrões permitem diferentes categorias de desempenho.

O par trançado sem blindagem é tão intimamente identificado com os padrões Ethernet que costuma ser chamado de cabo Ethernet. Um patch cable UTP será anunciado nas lojas de informática como "cabo Ethernet". Isso não é estritamente verdade. O par trançado não blindado é um dos tipos de cabo recomendados para redes Ethernet. Outros tipos atualmente recomendados são o cabo de fibra ótica monomodo e multimodo e o cabo axial duplo. No entanto, as lojas de informática nunca rotulam esses tipos de cabo como "cabo Ethernet", apenas UTP. O fato de o cabo Ethernet pronto para uso encontrado em lojas de informática já ter seus conectores instalados torna-o, estritamente falando, um patch cable, e não apenas um cabo UTP.

O par trançado sem blindagem é muito comum em redes porque é mais barato do que outras formas de cabo recomendadas pelos padrões Ethernet. É mais barato porque não requer que uma blindagem de metal seja embutida sob a capa de plástico do cabo. A blindagem em outros cabos protege os fios internos da interferência magnética ambiental. Em UTP, pares de cabos são trançados juntos. Os dois fios do par representam os fios positivo e negativo de um circuito completo. Quando uma corrente viaja ao longo de um fio, ela cria um campo magnético ao redor desse fio. A interferência magnética ambiental se funde com esse campo magnético. Quando os fios positivo e negativo são enrolados, seus campos magnéticos se cancelam, levando consigo a interferência magnética ambiental.

O patch cable é uma extensão pré-embalada de cabo de rede que pode conectar um computador a um roteador, switch ou hub. Ele não pode conectar um computador a um computador ou um computador a uma impressora. Isso ocorre porque o computador escuta dois fios do cabo para dados de entrada e os envia por outros dois fios. Dois computadores conectados por um cabo patch ouviriam no mesmo circuito e ignorariam os sinais de entrada no circuito de transmissão. As conexões de computador para computador requerem um cabo cruzado, que alterna a fiação dos caminhos de transmissão e recepção no conector em uma extremidade do cabo.