O que são dispositivos de armazenamento óptico?

Os computadores não podem fazer nenhum uso real do mundo analógico que nos rodeia. Para que façam seu trabalho, as informações analógicas precisam ser transformadas em dados digitais. Os computadores podem então processar os dados, enviá-los para a tela, para uma impressora ou para a Internet, ou salvá-los para uso posterior. Uma das maneiras pelas quais os computadores armazenam informações é por meio do uso de mídia ótica.

Há três tipos principais de armazenamento seu computador pode usar. O tipo mais comum ao longo da maior parte da história da indústria tem sido dispositivos de armazenamento magnético. Isso inclui unidades de fita e disquetes obsoletos, bem como discos rígidos que ainda fornecem a capacidade de armazenamento da maioria dos computadores. Dispositivos de armazenamento de estado sólido incluem pen drives, cartões de memória e alta velocidade drives de estado sólido

A diferença entre essas mídias de armazenamento se resume a como os dados são codificados digitalmente e leia. Na mídia magnética, os zeros e uns que compõem os dados digitais são codificados como sinais magnéticos, agrupados em trilhas e setores. Drives de estado sólido e pen drives USB usam uma forma de memória de computador, que registra dados carregando ou não uma determinada parte do chip para criar o equivalente a zeros e uns. Com a mídia óptica, os mesmos zeros e uns são codificados visualmente e lidos por lasers.

Os discos usados ​​em drives ópticos consistem em uma camada reflexiva rígida para armazenar os dados, imprensada entre uma camada transparente protetora e uma camada opaca onde fica o rótulo. Lasers criam os zeros e uns por corrosão ou escurecimento de áreas microscópicas na camada reflexiva, tornando-as não reflexivas. Quando você reproduz os dados, um determinado ponto é reflexivo ou não, e os pontos reflexivos e não reflexivos constituem os bits e bytes da informação digital. A fita óptica funciona de maneira semelhante, exceto que as camadas são feitas de fita flexível em vez de discos rígidos.

O primeiro disco óptico a ser amplamente utilizado foi o disco compacto, ou CD. As primeiras unidades só podiam ler discos fabricados e eram chamadas de CD-ROM ou CD memória somente leitura. O CD-R expandiu essa tecnologia básica, tornando possível para a unidade de disco do computador registro em um disco óptico descartável. Depois de gravado, o disco não pôde ser regravado. Esse refinamento veio depois com CD-RW ou CD regravável unidades e discos. Eles podem ser escritos e reescritos muitas vezes, como discos rígidos ou unidades de disquete, e mantidos cerca de 700 MB de dados.

Os CDs foram originalmente desenvolvidos para armazenar músicas com a duração de um álbum, mas os DVDs precisavam de uma capacidade maior para gravar e reproduzir filmes. Eles são semelhantes aos CDs em tecnologia básica, mas juntam pontos reflexivos e não reflexivos menores em densidade mais alta. Eles seguiram uma evolução semelhante de DVDs não graváveis, passando por DVDs graváveis, para unidades de DVD-RW. Os DVDs podem conter 4,7 GB em um disco padrão, e os discos de camada dupla - que têm duas camadas reflexivas no meio - podem conter bem mais de 8 GB.

Os discos ópticos de maior capacidade em uso generalizado são os discos Blu-ray, que foram criados para armazenar filmes em alta definição. O nome vem do uso dessas unidades de um laser azul em vez de vermelho, que tem um comprimento de onda mais curto e, portanto, pode ser focado com mais precisão. Isso permite que os fabricantes empacotem dados ainda mais densamente do que em um DVD. Discos Blu-ray pode conter de 25 GB a 100 GB de dados quando usado para armazenamento de computador.

Embora os discos comuns contenham muitos dados para fins de consumo, as empresas e instituições públicas precisam de armazenamento de dados com qualidade de arquivamento em capacidades muito maiores. Eles podem ser fabricados na forma de cartuchos de disco, que funcionam de forma muito semelhante aos discos de DVD ou Blu-ray, mas são protegidos por uma caixa externa, ou podem ter a forma de fita. Normalmente, eles são projetados como escrever uma vez, ler muitos, ou WORM, mídia.

As mídias WORM são essencialmente versões em grande escala do conceito inicial de CD-R: os dados podem ser gravados apenas uma vez em cada fita ou cartucho, mas podem ser lidos continuamente. Os produtos WORM avançados, como cartuchos de fita da IBM para suas unidades modelo 3592, têm proteção adicional contra violação recursos para os dados e os próprios cartuchos físicos, para fornecer um nível adicional de dados segurança. Sua capacidade pode variar no terabytes por cartucho, ou milhares de GB.