Por que a memória de acesso aleatório é importante?

Embora todas as partes de um computador tenham uma função, a memória de acesso aleatório, ou RAM, é onde o trabalho real ocorre. Um computador não tem nenhum propósito útil sem RAM, e a RAM afeta diretamente a velocidade do computador. Um dos principais motivos pelos quais as pessoas atualizam seus computadores ou os substituem é por mais RAM e maior velocidade.

RAM é o espaço de trabalho em seu computador. Quando você puxa um arquivo, o processador faz uma cópia desse arquivo do disco rígido, coloca-o na RAM, e é aí que você trabalha. Quando você salva esse arquivo, o trabalho que você tem na RAM é copiado para a memória somente leitura, ou ROM, do disco rígido. Além disso, qualquer programa que você esteja usando é executado na RAM, junto com grande parte do sistema operacional.

A RAM vem na forma de tiras de circuito integrado destacáveis, chamadas de "módulos de memória duplos em linha" ou DIMMs. Um DIMM geralmente tem 5 polegadas de comprimento e é montado na placa-mãe do computador. Geralmente, quanto mais RAM você instala no computador, mais rápido ele será executado. Mais RAM aumenta o tamanho desse espaço de trabalho, permitindo que você faça coisas mais complexas ou apenas faça mais coisas. Uma pessoa que executa várias tarefas e, simultaneamente, executa um navegador da Web com várias guias, um leitor de e-mail, um programa de processamento de texto e um reprodutor de música, notará rapidamente um déficit de RAM.

Um computador mais antigo será executado, mas provavelmente não será tão rápido quanto um modelo pronto para uso. Embora o usuário possa optar por programas mais leves, eles irão atolar com o tempo. Se o espaço de troca estiver configurado no disco rígido, a unidade trabalhará muito para compensar a folga.

Os usuários de computador de longa data podem se lembrar de quando a RAM foi medida em kilobytes em vez de gigabytes, como em 2010. Mas, à medida que os computadores evoluíram desde o final da década de 1980, o mesmo ocorreu com o software - e as necessidades dos usuários. Um sistema DOS executando programas baseados em texto não requer tanta memória quanto os sistemas operacionais Windows ou Linux mais recentes que executam vídeos e aplicativos de som.

Existem várias maneiras de atualizar a RAM em um computador. A maneira mais segura é adicionar fisicamente mais ou maiores chips de RAM. Felizmente, a memória é bastante barata. Antes de tentar fazer isso, certifique-se de que seu computador pode ser atualizado - a maioria vem com um limite para a quantidade de RAM que podem usar. Em uma pitada, você pode reservar o espaço em disco como um arquivo ou partição de troca, com o espaço de troca atuando como RAM adicional.