O processo de "compactar" um arquivo refere-se a colocá-lo em um formato de arquivo como "ZIP". Isso compacta o arquivo, tornando-o menor. Você pode compactar vários arquivos em um único arquivo ZIP, tornando-os mais fáceis de armazenar e transferir por e-mail, pois os arquivos são menores e podem ser movidos apenas movendo aquele único arquivo ZIP. Se você precisar mover muitos arquivos, ou arquivos muito grandes, compactá-los pode ser a melhor maneira de fazer isso.
Definição
O termo "compactação", quando aplicado a arquivos, refere-se ao processo de compactação em um arquivo. Uma das razões pelas quais "zip" é o termo usado é que um dos formatos de arquivo mais populares tem o extensão de arquivo "ZIP". Isso não significa que este seja o único formato de arquivo que pode ser "compactado", Contudo. Você também pode aplicar esse termo geralmente a qualquer tipo de compactação, inclusive em formatos como RAR ou 7Z. Esses formatos de compressão são usados pelos programas WinRAR e 7Zip.
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Armazenar
Uma vantagem de compactar arquivos é para fins de armazenamento e organização. Se você tiver um grande número de arquivos que não planeja usar tão cedo, pode "compactar" todos eles em um único arquivo. Isso os tornará menores e também os organizará em um arquivo que você pode localizar e usar facilmente. Alguns arquivos em seu computador podem ser muito grandes, portanto, condensar muitos deles em um único arquivo compactado pode reduz bastante a quantidade de armazenamento de que você precisa e qualquer problema que você possa ter para localizar eles.
Outra vantagem de compactar arquivos é que você pode transferi-los mais facilmente. Um arquivo compactado em um arquivo será menor do que a versão original. Também será apenas um arquivo, pois você pode compactar muitos arquivos nele. Isso torna muito mais fácil enviar por e-mail o arquivo compactado como um anexo para outra pessoa pela Internet, especialmente porque alguns sites de e-mail têm uma limitação para o tamanho de um arquivo que você pode enviar por meio eles. Isso significa que você pode enviar um arquivo por e-mail para alguém no formato compactado, de onde não seria possível enviá-lo de outra forma.
Também é vantajoso transferir um arquivo compactado para algo como um CD vazio ou uma unidade flash USB. Como o arquivo compactado é menor, você pode adicionar muito mais a um CD do que seria capaz de outra forma, e um arquivo menor significa que o processo de criação do CD levará menos tempo. Se você compactar todos os seus arquivos dessa maneira, poderá colocar muito mais arquivos no CD do que seria possível se não tivesse tentado compactá-los.
Programas
Exemplos de programas que permitem tirar proveito da compactação de arquivos incluem WinZip e WinRAR. Depois de baixar e instalar tal programa em seu computador, você pode muitas vezes compactar arquivos em um arquivo apenas clicando com o botão direito no arquivo específico e selecionando uma opção oferecida por um dos programas para adicioná-lo a um novo arquivo. Depois de fazer isso uma vez, você pode adicionar outros arquivos ao mesmo arquivo da mesma maneira, o que permitirá que você aproveite os vários usos dos arquivos compactados.
