Tipos de aplicativos de rede de computadores

Seu computador pode se comunicar com outro computador na rua, em toda a cidade, em todo o país e em todo o mundo, graças a uma vasta gama de redes. A World Wide Web é um sistema de fontes de informação interconectadas, no entanto, não teria sentido sem redes que permitem que os computadores acessem informações e se comuniquem entre si.

Uma rede local, ou LAN, é uma conexão de computadores em uma pequena área, como um escritório, um edifício ou vários edifícios localizados próximos uns dos outros. As redes locais podem ser tão amplas quanto conectar computadores dentro de um campus universitário ou tão simples quanto conectar dois computadores em uma casa. Uma LAN é relativamente barata em comparação com outros tipos de aplicativos de rede e pode ser construída com conexões com ou sem fio. As redes locais operam em uma área geográfica modesta, mas ao se conectar a outras redes maiores, o alcance de uma LAN é amplamente expandido.

Quando duas ou mais redes locais estão conectadas, é conhecido como rede de área metropolitana ou MAN. Muitas LANs dentro de uma cidade são frequentemente conectadas a um MAN por meio de conexões de alta velocidade, como cabos de fibra ótica. Em muitos casos, as redes da área metropolitana são operadas por uma entidade governamental ou uma grande empresa, como um provedor de TV a cabo, que disponibiliza serviços para uma cidade e subúrbios. Em muitos casos, as redes de área metropolitana são links importantes entre a LAN localizada menor e a vasta cobertura de uma rede de área ampla.

Uma rede de longa distância, conhecida como WAN, cobre amplas áreas geográficas, como um estado, uma região ou um país inteiro. Uma WAN pode ser independente, mas quase sempre se conecta a outras redes locais e de área metropolitana. As redes de longa distância utilizam equipamentos de rede que são muito caros e são operados principalmente por grandes corporações ou empresas de comunicações que precisam compartilhar dados em uma vasta área. Por exemplo, uma grande rede de drogarias de varejo usaria uma WAN para obter informações de prescrição do cliente. Um cliente pode então preencher uma receita em um local e, por meio de uma rede de longa distância, essas informações podem ser acessadas para um reabastecimento em qualquer local que o varejista tenha em todo o mundo.

As redes de área de armazenamento, chamadas de SAN, são uma variação de uma LAN. O objetivo principal de uma SAN é o armazenamento de grandes quantidades de dados que podem ser recuperados em alta velocidade. As redes de área de armazenamento são comumente usadas por empresas que mantêm amplos bancos de dados. As empresas de mídia que realizam grandes quantidades de edição de vídeo se beneficiam do uso de redes de área de armazenamento por causa de suas altas taxas de transferência de dados.