Quem inventou a placa gráfica?

Os gráficos foram usados ​​com hardware de computador antes da primeira placa de vídeo ser inventada. O primeiro gráfico de computador a ser usado em um computador foi na década de 1940, quando o Whirlwind I foi desenvolvido para a Marinha dos EUA no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. O Whirlwind era um simulador de vôo que conseguia localizar objetos.

O Dr. Ivan Sutherland, formado pelo MIT, escreveu o Sketchpad em 1963. Sketchpad era um programa de software usado em um computador TX-2 com monitor e caneta de luz. Sketchpad desenhava imagens em um computador.

Na década de 1970, Alan Kay, um cientista da Xerox PARC, usaria a ideia de Sutherland para desenvolver o Alto. Alto era um programa de interface gráfica do usuário que usava ícones para realizar uma tarefa no computador. As linhas de código de uma linguagem programada faziam parte da GUI, mas estavam ocultas no fundo.

Os videogames também estavam sendo desenvolvidos com gráficos. Linguagens de programação como COBOL e Fortran foram usadas para realizar operações básicas em mainframes e minicomputadores. Em 1952, A.S. Douglas, um estudante de doutorado, criou um jogo gráfico da velha com um algoritmo ou um conjunto de regras. O jogo foi jogado em um computador de tubo a vácuo EDSAC com um monitor de tubo de raios catódicos. Em 1972, Nolan Bushnell criou a marca Atari e fez Pong. Com o sucesso de Ivan Sutherland no desenvolvimento do programa Sketchpad, os programadores de computador começaram a usar linguagens de programação para fazer gráficos de computador e aplicativos de software de design.

Em 1965, a IBM criou a primeira máquina de exibição gráfica. O computador IBM 1130 foi usado com a unidade de exibição IBM 2250. O IBM 2250 era um tubo de raios catódicos (TV de tela em branco), que usava software programado do IBM 1130. As imagens foram desenhadas em uma tela com caneta de luz e gráficos vetoriais exibidos.

Gráficos raster e vetoriais são usados ​​em um computador para exibir imagens. Os gráficos raster usam pixels, pequenos pontos que se prendem a uma grade de bitmap. Cada pixel é colocado em um local específico com base no desenho. Se o gráfico for uma linha, ele aparecerá suave. Mas, uma vez que o gráfico é ampliado, ele parece distorcido ou impreciso. Os gráficos vetoriais usam uma escala matemática ponto a ponto. Usando uma escala matemática, os gráficos vetoriais têm um caminho definido para pontos, linhas e curvas. As imagens são muito mais nítidas, mesmo quando ampliadas.

No passado, os tubos de raios catódicos eram usados ​​para exibir gráficos e pareciam um aparelho de TV. Na década de 1980, a IBM foi a primeira empresa a desenvolver a placa gráfica. O adaptador de vídeo monocromático e o adaptador gráfico colorido eram dispositivos plug-in que se conectavam ao CRT. O cartão MDA tinha 4 kilobytes de memória que podia lidar com 720 por 350 pixels e podia exibir 25 linhas de 80 caracteres. O CGA tinha 16 kilobytes de memória e 160 por 200 pixels. O CGS tinha dois tipos de resolução de texto e três tipos de gráficos. Posteriormente, a IBM desenvolveria o Enhanced Graphics Adapter, o Video Graphics Array, o Extended Graphics Array, o Ultra Extended Graphics Array e o Super Video Graphics Array.

Na década de 1990, a IBM desenvolveu o Extended Video Graphics Array, ainda hoje em uso com monitores e projetores. O EVGA tem 1024 por 768 pixels e exibe 256 cores. A Intel desenvolveu a placa Accelerated Graphics Port Digital Display. Quando a placa adaptadora é conectada ao chip Intel 865G, ela pode ser usada como um dispositivo de saída para televisores, telas digitais e monitores. O adaptador ARG tem resolução de 2048 por 1536 pixels e 16,7 milhões de cores.

Hoje, as placas gráficas não são feitas apenas para uso no computador. Empresas como Nvidia e ATI estão fazendo placas gráficas bidimensionais e tridimensionais para jogos. Consoles de vídeo como PlayStation e GameBoy usam essas placas gráficas para exibição de vídeo.