Qual é a função de uma placa de interface de rede?

Uma placa de interface de rede - ou NIC - é um dispositivo adicional que permite que um computador se comunique com outros computadores. Quando vários computadores estão ligados entre si usando NICs ou outros dispositivos, o grupo resultante é chamado de "rede." Na verdade, quando você conecta seu computador à Internet, você o está conectando ao maior rede. Hoje, a maioria dos computadores tem funcionalidade integrada equivalente à de uma placa de rede e só requer placas adicionais em circunstâncias especiais.

Uma rede de computadores com fio usa cabos chamados "Ethernet" ou "RJ45" para mover dados entre computadores clientes, switches, roteadores e servidores. Uma NIC fornece a um computador a interface necessária para um cabo Ethernet e também fornece a tradução necessária para converter os dados em uma forma que possa ser transmitida pelo cabo. A maioria dos desktops e notebooks têm placas-mãe com portas Ethernet integradas e não requerem placas adicionais para se conectar a redes baseadas em Ethernet. No entanto, alguns notebooks finos não têm portas Ethernet. Em vez disso, esses notebooks têm adaptadores embutidos para conexão com redes sem fio.

Se você tiver um computador desktop mais antigo ou um notebook fino sem uma porta Ethernet embutida, será necessário instalar uma NIC para conectar o computador a uma rede com fio. Além disso, às vezes é vantajoso instalar uma NIC em um computador que já tenha uma porta Ethernet. Por exemplo, dispositivos de armazenamento anexados à rede normalmente se conectam a uma rede via Ethernet. Adicionar uma NIC ao seu computador desktop permitiria que você conectasse seu computador a um roteador e a um dispositivo de armazenamento conectado à rede usando cabos Ethernet separados e compartilhe o dispositivo de armazenamento com outros computadores em a rede. Além disso, adicionar uma NIC a um computador pode permitir que ele transmita dados em uma rede mais rapidamente; Os NICs modernos transmitem dados a até um gigabit por segundo, enquanto os NICs mais antigos transmitem a 10 ou 100 megabits por segundo.

Se você tiver um computador desktop, precisará abrir seu chassi para instalar uma NIC. Antes de fazer isso, certifique-se de que a abertura do computador não anula a garantia e consulte o manual de instruções para obter informações relevantes ao modelo do computador. Na maioria dos casos, o chassi do computador possui uma alavanca de liberação ou parafuso que deve ser removido para a entrada. Ao abrir o chassi, localize uma porta de expansão aberta e empurre a NIC para dentro dela. Depois de instalar a NIC e fechar o chassi do computador, inicie o computador e aguarde a exibição da mensagem "Instalando o software do driver do dispositivo" no canto da tela. Os computadores Windows e Mac incluem os drivers de dispositivo para a maioria das NICs e podem instalar os drivers de dispositivo automaticamente. Nesse caso, você pode começar a usar a NIC assim que a mensagem "Instalando" desaparecer. Se o seu computador solicitar que você instale um driver de dispositivo manualmente, insira o disco incluído com a NIC e siga as instruções para instalar o software de suporte necessário.

A maioria das NICs para notebooks são externas e conectadas a uma porta USB, permitindo a instalação sem abrir o chassi do computador. No entanto, alguns notebooks mais antigos têm slots para placas de expansão acessíveis pela parte externa do computador. Para instalar esse tipo de NIC, use o botão de liberação próximo ao slot da placa de expansão e remova o espaçador de plástico. Deslize a NIC no slot e empurre suavemente até que esteja totalmente encaixada.