O sistema de telefonia celular da Europa opera usando o Global System for Mobile (GSM). É o sistema de telefonia móvel mais popular do mundo. Nos EUA, duas grandes operadoras não usam GSM, são a Sprint e a Verizon, que usam o Code Division Multiple Access (CDMA). Os dois sistemas, GSM e CDMA, não são tecnicamente compatíveis um com o outro, embora você possa fazer chamadas telefônicas entre eles. Isso significa que se você tiver um celular Sprint ou Verizon comum, ele não funcionará na Europa. Mesmo se você tiver um telefone compatível com GSM da AT&T ou T-Mobile, por exemplo, você pode querer usar um telefone local ou cartão SIM para economizar custos.
Telefones CDMA / GSM
Tanto a Sprint quanto a Verizon oferecem telefones mundiais com rádios compatíveis com GSM. O Samsung Ace da Sprint possui um rádio CDMA e um rádio GSM. O dispositivo possui um slot para cartão SIM desbloqueado, o que permite que você compre um cartão SIM pré-pago quando estiver no exterior, insira-o no telefone e aproveite as tarifas baixas de chamadas com um número de telefone local. Isso permite que você use um dispositivo ao viajar. Uma desvantagem desse telefone é que, embora ofereça Internet EV-DO de alta velocidade no mercado CDMA dos EUA, ele é GSM a velocidade de dados não é suficiente e o telefone não consegue tirar proveito das velocidades mais altas disponíveis na Europa chamadas UMTS.
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Telefone pré-pago local
A solução mais simples e econômica para fazer e receber chamadas de celular na Europa é comprar um telefone pré-pago barato. Você pode comprar um em qualquer rua principal, em farmácias, jornais e lojas de telefones dedicados. Eles podem custar apenas 4,95 libras esterlinas com a compra de 10 libras esterlinas de tempo de antena para o Nokia 1112 na rede britânica Virgin Mobile. As chamadas custam GBP 0,20. O roaming com um telefone dos EUA no Reino Unido pode custar US $ 1,29 por minuto (Sprint.)
Cartão SIM local
Se você tiver um telefone GSM de um provedor dos EUA como AT&T ou T-Mobile, poderá desbloquear o telefone quando estiver no exterior e comprar um cartão SIM local. Dessa forma, você obtém a vantagem de ter seu próprio telefone, completo com sua agenda de endereços. Você encontrará lojas que oferecem desbloqueio perto de qualquer estação ferroviária ou área da cidade onde os turistas se reúnem. As lojas terão letreiros nas vitrines que oferecem o serviço. Assim que o telefone estiver desbloqueado, compre um cartão SIM em qualquer loja de telefones. Custarão cerca de £ 5,00, mas virão com algum tempo de antena. O cartão terá um número de telefone exclusivo. Basta remover o cartão dos EUA - mantê-lo em um lugar seguro para quando retornar aos EUA - e inserir o novo cartão SIM no slot. Seu telefone nos EUA será localizado, completo com taxas locais e um número local.
Ligando para os EUA
As lojas de telefones na Europa têm cartões SIM especificamente voltados para chamadas internacionais e com tarifas especiais. Basta colocá-los no telefone da mesma maneira. Eles tendem a ser gratuitos quando você compra GBP 10 de tempo de antena. As taxas para os EUA podem ser tão baixas quanto GBP 0,04 o minuto.
Internet
Tenha muito cuidado ao usar a Internet ao fazer roaming internacional. Os dados podem ser muito caros. Sempre use um cartão SIM local para dados e verifique as taxas. A T-Mobile oferece dados ilimitados usando seu cartão SIM por GBP 0,50 por dia na Inglaterra.
