O microchip mudou o mundo.
O microchip é a tecnologia subjacente a grande parte da vida moderna. Não apenas o seu computador doméstico, mas o seu carro, aparelho de som, torradeira e qualquer outra ferramenta provavelmente possuem microchips. O microchip - ou "circuito integrado" - inventado por Jack Kilby em 1958, permitia o dramático encolhendo que a tecnologia de computador sofreu desde então, tornando o chip uma parte onipresente do vida moderna.
Analógico e Digital
Os microchips usados hoje vêm em duas categorias básicas que determinam sua função na estrutura maior do computador. Os chips analógicos regulam e aumentam a intensidade dos sinais que recebem dos chips digitais, que fazem o processamento real das informações binárias. Para usar uma metáfora, os chips digitais atuam como o cérebro e os analógicos atuam como o sistema nervoso. Usando esses dois tipos básicos de chips, os fabricantes de computadores criam sistemas de complexidade cada vez maior.
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O Microprocessador
A criação dos primeiros microprocessadores envolveu basicamente a redução de um computador inicial inteiro em um único microchip. Todas as funções básicas que antes eram produzidas por um grande sistema de circuitos interconectados separados agora eram combinadas em um único circuito integrado. O microprocessador tornou possível o computador pessoal e agora está no centro de dispositivos como telefones celulares. Os computadores modernos usam um chip microprocessador para realizar todas as funções básicas de processamento de dados.
Funções Analógicas
Enquanto os chips digitais, como o microprocessador, fazem a classificação real dos números binários, os chips analógicos desempenham funções importantes classificando os sinais entre diferentes microprocessadores e seus saídas. Os chips analógicos tornam o design do computador muito mais fácil para os especialistas em computação, pois eles podem usar chips analógicos já criados por especialistas para conectar e regular os mais novos chips digitais. Também foram criados alguns chips que combinam funções digitais e analógicas, permitindo computadores ainda menores.
