Arquivos corrompidos podem ser causados por vários erros do sistema. Normalmente, quando um arquivo é corrompido, não pode ser acessado ou alguns dados do arquivo são perdidos. Em alguns casos, os dados de um arquivo corrompido podem ser recuperados, como em alguns programas do Microsoft Office que possuem um "modo de recuperação" para os dados salvos automaticamente.
Setores ruins
Setores são divisões de um disco rígido. Quando um usuário tenta salvar um arquivo, o computador procura um setor no disco rígido para salvar os dados. Se o computador salvar um arquivo em um "setor defeituoso", o arquivo provavelmente ficará corrompido ou inacessível. Os setores defeituosos podem ser causados por danos físicos (ou seja, a perda de magnetismo do disco rígido e, portanto, sua capacidade de armazenar dados) ou verificações de paridade incorretas no disco. Um computador não sabe quais setores estão defeituosos ou instáveis, então o usuário deve fazer uma varredura nos discos rígidos (como a unidade C) para verificar se há setores defeituosos. Isso pode ser feito clicando com o botão direito do mouse na unidade em “Meu Computador”, selecionando “Propriedades”, “Ferramentas” e selecionando “Verificar Agora” sob o título “Verificação de erros”.
Vídeo do dia
Em sistemas de computador, um "cluster" é a menor quantidade de espaço em disco necessária para armazenar um arquivo. Os arquivos são clusters individuais alocados, que podem variar de um setor (512 bytes) a 128 setores (64 kilobytes). Um arquivo com link cruzado ocorre quando dois ou mais arquivos foram alocados no mesmo cluster, o que irá corromper todos os arquivos salvos no mesmo cluster. Clusters perdidos também podem causar arquivos corrompidos; quando um arquivo é excluído da lista de diretórios do computador, mas a Tabela de Alocação de Arquivos (FAT) ainda mostra os clusters alocados para aquele arquivo, o os clusters tornam-se "perdidos" e os dados salvos neste cluster serão exibidos como "reticulados", mesmo se a listagem do diretório já tiver sido excluída.
Arquivos e vírus infectados
Os vírus podem excluir arquivos, infectar o registro do computador, alterar rótulos de volume, marcar setores como ruins no conduzir, marcar clusters como ruins no FAT, criar arquivos com referência cruzada ou criar novas partições no disco dirigir. Um vírus pode alterar facilmente a forma como os arquivos são salvos e lidos em um computador, causando a ocorrência de arquivos corrompidos, mesmo que não haja nenhum problema com o disco rígido. Os vírus podem, por exemplo, marcar setores como defeituosos quando estão funcionando normalmente e fazer com que todos os arquivos sejam corrompidos ou inacessíveis para o usuário nesse setor.
Falhas de sistema
As falhas de sistema podem ser causadas por vários fatores em um sistema de computador. Travamentos lógicos (ou seja, desligamento completo ou a "Tela Azul da Morte" para usuários do Windows) ocorrem quando os programas usam memória conflitante ou quando o novo hardware está corrompido. Os programas são normalmente alocados na memória do sistema e não podem compartilhar uma parte da memória; se um programa acessar a memória alocada de outro programa, pode ocorrer um travamento. Se os programas que usam a memória do kernel (programas confiáveis, como o sistema operacional ou drivers de hardware) acessam a memória de outro programa do kernel, ocorrerá um travamento / desligamento do sistema. Em ambos os casos, se um arquivo estiver sendo salvo, acessado ou, às vezes, aberto, o arquivo pode ser corrompido devido a um desligamento repentino.
