Como medir amperes com um multímetro digital

Se você está interessado em construir seus próprios eletrônicos como hobby ou apenas fazer alguns reparos DIY e solução de problemas em casa e no carro, um multímetro digital é uma das ferramentas mais úteis em seu arsenal. Com ele, você pode testar se há curto-circuitos, ver se as tensões estão nos níveis corretos ou testar a quantidade de corrente - medida em amperes - que flui por um circuito. Testar a amperagem requer algum cuidado e uma compreensão do que você está fazendo.

Se você mora em uma área sujeita a inundações, provavelmente sabe que surpreendentemente poucos centímetros de água corrente são suficientes para tirá-lo do chão, podendo feri-lo ou arrastá-lo para a morte. É uma boa analogia para amperagem, que é a taxa de fluxo de eletricidade através do circuito.

Um nível de amperagem surpreendentemente baixo pode ser perigoso. Eletrocussão fatal é o perigo mais óbvio, mas apenas 50 miliamperes - uma amperagem muito baixa - pode causar arritmias cardíacas e outros problemas de saúde duradouros. Familiarize-se com todos os cuidados enunciados no manual do multímetro ou nos livros e fontes da Internet que você está usando para orientação.

A maioria dos multímetros digitais tem aparência semelhante. Há um conector preto para o terminal negativo ou comum e três conectores vermelhos: um para medir tensão e resistência, um para medir amperes e um para medir miliamperes e microamperes. O símbolo do amplificador no seu multímetro é um A maiúsculo. Miliamperes e microamperes são indicados pelas abreviações mA e µA, respectivamente.

Seu medidor provavelmente tem um dial que seleciona funções diferentes, desde o teste de tensão CA e CC até a continuidade e resistência. Seu medidor pode ter várias configurações em seu dial para medir amperes ou apenas uma configuração e botões para selecionar faixas específicas.

O intervalo se refere ao nível de amperagem que você espera testar. Já que você pode ter certeza - é por isso que você está testando, certo? - é uma boa prática começar na configuração mais alta. Isso significa conectar a ponta de prova vermelha do multímetro no conector 10A. Se o dial tiver uma única configuração para amperagem, defina-a lá. A maioria dos multímetros digitais modernos tem faixa automática, o que significa que selecionam a faixa correta quando você inicia o teste. O cabo de teste preto vai para o conector preto, identificado como COM ou Comum.

Se você tiver um multímetro que não tenha escala automática, ele terá configurações de amperagem alta e baixa. Coloque o dial na configuração 10A.

Para testar a corrente em um circuito, você precisa executar o circuito através do próprio medidor. Para fazer isso, corte a energia do circuito. Interrompa o circuito em um ponto conveniente, geralmente desconectando um fio ou um conector de alimentação. Agora conecte ou segure o fio vermelho do multímetro na parte "upstream" do circuito, mais próxima da fonte de alimentação. Conecte ou segure o cabo preto na parte "downstream" do circuito.

Agora, restaure a energia para o circuito. O display deve mostrar um número. Se começar com um número inteiro, de 1 a 10, você está medindo amperes. Se começar com zero e um ponto decimal, você está medindo miliamperes. Se esse número estiver abaixo de 0,400, você obterá uma leitura mais precisa mudando o fio vermelho para o conector mA e - se necessário - mudando o medidor para a faixa de miliamperes. Os medidores geralmente fornecem leituras de três casas decimais, portanto, uma leitura de 0,236 quando você está na faixa de 10A pode se traduzir em um 235,695 mA mais preciso. Isso nem sempre será significativo, mas às vezes é.

Segurar os fios vermelho e preto no lugar enquanto liga e desliga a energia pode ser complicado. Existem pinças de crocodilo projetadas para serem presas aos eletrodos, mantendo seus dedos fora do caminho. Você também pode comprar cabos com pinças de crocodilo embutidas.

Um acessório mais robusto é uma braçadeira de teste de amperagem. Ele se assemelha a um grampo C embutido em um pequeno multímetro e mede a amperagem em um único fio ou terminal. É a maneira melhor e mais segura de testar quando interromper o circuito não é prático. Alguns grampos são construídos especificamente para CA ou CC, enquanto outros fazem ambos. Alguns retornam uma voltagem para o seu medidor e os conectam em seus conectores COM e de voltagem. Outros retornam uma amperagem e se conectam aos conectores COM e mA.

Para testar, abra as garras do grampo e prenda-o no fio. Defina o dial do multímetro para a configuração de Amps e veja a leitura. Os grampos funcionam melhor quando estão isolados de outros fios no circuito ou fontes de interferência magnética por pelo menos vários centímetros.