DSL vs. Banda larga vs. Sem fio

O acesso à Internet de alta velocidade é fornecido aos consumidores por meio de um dos vários canais de distribuição. Em 2010, os três mais comuns são linhas de assinantes digitais, modems a cabo e banda larga sem fio. Cada uma dessas tecnologias de acesso tem vantagens e vantagens relativas.

O Digital Subscriber Line é um canal de entrega de Internet de alta velocidade que usa linhas telefônicas comuns. O DSL geralmente é oferecido por uma companhia telefônica; a empresa habilita a linha telefônica, em uma freqüência específica, para enviar e receber tráfego da Internet. O DSL requer uma assinatura e um modem físico. O DSL geralmente tem velocidade de 1,0 a 7,0 Mbps e custa entre US $ 20 e US $ 40 por mês.

Os modems a cabo operam de forma muito semelhante aos modems DSL, exceto que o sinal da Internet é transportado por um cabo coaxial e fornecido por um provedor de TV a cabo. Os modems a cabo podem oferecer velocidades um pouco mais altas do que DSL, embora as conexões de cabo em um nível de vizinhança compartilhem o mesmo "tubo" maior portanto, um grande número de assinantes na mesma área (por exemplo, um complexo de apartamentos) pode reduzir a velocidade efetiva geral do conexão. As tarifas podem variar dependendo da operadora de cabo e de quaisquer outros serviços (como TV ou telefone) que o consumidor adquira.

Wi-Fi é uma conexão de curto alcance e alta velocidade. Geralmente, os receptores Wi-Fi - que muitas vezes são incorporados em laptops e dispositivos móveis - podem receber sinais de até 25 metros. Muitas empresas oferecem acesso Wi-Fi gratuito aos clientes, permitindo conexões gratuitas. No entanto, o Wi-Fi não é um mecanismo de conexão inerentemente seguro, e aplicativos de software como "pacote sniffers "às vezes podem interceptar e ler o sinal entre um ponto de acesso sem fio e um computador.

Muitas empresas de celular vendem pequenos modems que permitem aos consumidores acessar a Internet de alta velocidade sem fio pela rede celular. O benefício do Wi-Fi é que o consumidor tem uma única conexão dedicada, independentemente de haver ou não um sinal Wi-Fi disponível (tudo o que é necessário é um sinal de celular razoavelmente forte). A banda larga celular é oferecida nos Estados Unidos por US $ 20 a US $ 70 por mês a partir de 2010, dependendo da quantidade de uso que se espera que o assinante precise.

Cada método de entrega de banda larga varia em custo, velocidade e confiabilidade. Em geral, as conexões com fio funcionam melhor para computadores desktop; eles estão sempre ativos e disponíveis. Wi-Fi é uma boa escolha para pessoas com orçamento limitado - elas apenas encontram um ponto de acesso gratuito e navegam longe. A banda larga sem fio do assinante é útil para profissionais móveis que não costumam se desviar das áreas de serviço celular. Em geral, uma conexão com fio é mais segura do que um sinal sem fio, pois não há meios de interceptar o tráfego da rede.