O comprimento máximo de um cabo RCA

Os cabos RCA existem desde o início dos anos 1940, conectando as plataformas giratórias da Victrola aos sistemas de rádio. Desde então, o tipo de cabeamento se expandiu para aplicações de som surround multicanal, vídeo e áudio digital. Embora a construção essencial do cabo varie pouco quando usado com esses tipos de sinal, as limitações dos tipos mudam o quão longe você pode passar um cabo RCA antes de encontrar degradação do sinal.

O áudio estéreo é o uso padrão para a maioria dos cabos RCA. O problema com um cabo bem blindado tem a ver com a tensão de saída do sinal. Cada pré-amplificador ou receptor, seja em casa ou no carro, produz um certo nível de sinal de áudio, medido em volts. A maioria das saídas do pré-amplificador são de 1 a 2 volts, enquanto as saídas de ponta medem de 4 a 14 volts. Tensões mais altas são comumente usadas em aplicações de áudio automotivo para conter o ruído. No entanto, a resistência no cabo significa que você está limitado a quão longe você pode passar o cabo antes de perder uma tensão significativa ao longo do caminho e talvez encontrar zumbidos e outros efeitos. A maioria dos cabos de áudio RCA que são construídos razoavelmente bem com blindagem podem funcionar de forma eficaz de 30 a 60 metros.

Os cabos RCA são encontrados em grupos de três quando usados ​​em uma configuração de vídeo componente. Cada cabo carrega um dos componentes vermelho, azul e verde do sinal de vídeo. Aqui, novamente, corridas na faixa de 200 pés são comuns. No entanto, ao contrário do áudio analógico padrão, a impedância se torna um problema. Um cabo de vídeo adequado é construído com impedância de 75 ohms, combinando com a saída do dispositivo de vídeo. Essa impedância impede que o cabo altere o sinal de vídeo em um grau significativo. Em casos de longas distâncias, é importante que o cabo apresente um desvio desse padrão de 75 ohms não superior a 1 a 2 ohms no total. Qualquer outra cor e mudança junto com intensidade de cor desigual podem ser exibidas.

Os RCAs usados ​​para áudio digital são construídos da mesma forma e têm os mesmos parâmetros dos cabos de vídeo componente. Também neste caso, a impedância de 75 ohms é necessária para a operação adequada. O áudio digital enviado por cabos RCA é robusto, desde que a impedância não se altere significativamente. Se isso acontecer, ocorrerão quedas periódicas no áudio, devido à perda excessiva de dados que não podem ser recuperados pelo dispositivo receptor. Muitas vezes, o cabo coaxial RG-6 com extremidades RCA é usado para longas extensões coaxiais digitais, devido à capacidade de largura de banda extremamente alta desse tipo de cabeamento.

Os cabos RCA devem ser bem protegidos. Isso é verdade independentemente do aplicativo. Além da resistência no próprio cabo, a interferência eletromagnética e de radiofrequência pode se injetar no sinal sem a presença de blindagem para bloqueá-lo. À medida que o cabeamento fica mais longo, esses fatores são cada vez mais importantes. Os tipos de blindagem mais comuns são folha metálica e cobre ou alumínio trançado, sendo os mais eficazes as configurações alternadas de folha metálica e trança. Blindagem de folha funciona melhor contra interferência eletromagnética, enquanto a trança lida com intrusão de radiofrequência.