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Um servidor proxy e um gateway roteiam o tráfego de dentro de uma rede para a Internet. Um gateway, no entanto, é mais como uma porta de acesso à Internet, enquanto um servidor proxy atua como uma parede que impede que o interior da rede seja exposto à Internet. Um servidor proxy filtra qual conexão é permitida, enquanto um gateway não faz nenhuma filtragem.
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Para que duas redes se comuniquem, um gateway deve ser fornecido em cada rede. O gateway define o que é interno e externo à rede. Se um computador precisa se comunicar com outro computador fora da rede, ele deve ser configurado com um gateway para obter acesso fora da rede. Sem um gateway, um computador não conseguirá sair, como alguém trancado dentro de uma casa.
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Servidores Proxy
Um servidor proxy representa a rede de fora. Qualquer usuário que tentar obter acesso a qualquer computador dentro de uma rede com um proxy verá apenas o endereço IP do servidor proxy. Ele age como uma barreira para ocultar sua rede, configurando as opções de Internet dos computadores na rede para apontar primeiro para o servidor proxy antes de sair para a Internet. Ele mantém os computadores dentro da rede anônimos.
Diferença Funcional
Um servidor proxy que não faz nenhuma filtragem é como um gateway, simplesmente passando as solicitações do computador para a Internet. Um servidor proxy, entretanto, é um componente de rede mais poderoso que pode atuar como um gateway enquanto protege a rede de ameaças externas. Um gateway sempre corre o risco de expor uma rede interna à Internet porque não faz filtragem. Ele simplesmente encaminha as informações de dentro da rede para o exterior.
Bloqueio de sites
Um gateway não pode bloquear sites. Contanto que as configurações de gateway no computador sejam configuradas corretamente, você pode acessar qualquer site da rede para a Internet. Um servidor proxy pode bloquear sites redirecionando suas solicitações da web para um site interno da rede. Os administradores podem configurar certos sites para serem bloqueados o tempo todo ou durante o horário comercial. Acessar qualquer um desses sites bloqueados o redirecionará para uma página personalizada informando que você está acessando um site bloqueado.
Outras funções do servidor proxy
Os servidores proxy também podem armazenar em cache sites que são freqüentemente acessados por computadores. Ele pode rastrear acessos a sites e usar esses dados para armazenar informações de sites que você visita diariamente. Na próxima vez que você tentar ir a um site que normalmente acessa, o servidor proxy retornará para você as informações de cache do site em vez de ir para a Internet. Isso reduz efetivamente o tráfego que sai da rede e economiza recursos de largura de banda. A propriedade de cache de um servidor proxy pode ser configurada para atualizar algumas vezes para obter novo conteúdo da Internet.
