O que você insere em um computador é chamado de dados. Como os dados devem estar em uma forma útil, eles devem ser transformados em informações que você possa usar. O processo que torna isso possível é denominado processamento eletrônico de dados. Os computadores, como máquinas de processamento eletrônico de dados, realizam diferentes operações que convertem dados em informações. O ciclo de processamento eletrônico de dados consiste em quatro etapas, ou componentes.
Entrada
A entrada se refere a todas as atividades associadas ao registro de dados e à sua disponibilização para processamento. O componente de entrada representa o processo de transformação de dados em uma forma que um computador entenda. O equipamento de entrada inclui dispositivos que convertem dados em formas aceitáveis, transformam códigos de cartões perfurados e fitas de papel em números binários e colocam os dados na área de armazenamento principal do computador. Alguns exemplos dessas máquinas são máquinas de perfuração, flexowriters e unidades de fita magnética.
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Em processamento
Depois que os dados são registrados e convertidos em um formulário apropriado, eles devem ser processados. O processamento inclui diferentes operações aritméticas e lógicas, portanto, processar dados significa fazer o classificar, classificar, resumir, comparar e outras técnicas de manipulação que convertem dados em em formação.
Saída
O processamento de dados converte os dados em informações que devem ser transmitidas às pessoas que delas necessitam. A função de comunicação que permite isso é chamada de saída. Se as informações não estiverem em um formato legível por humanos, a saída também incluirá um processo de decodificação. Este processo irá converter as informações na forma correta. Os computadores geram três tipos de saída: cópia eletrônica, cópia impressa e som. Os dispositivos de saída mostram o resultado final de todo o processo.
Armazenar
A área de armazenamento é a área que contém os dados processados e as instruções que devem ser seguidas durante o processamento dos dados. Também inclui informações para uso futuro. Um dispositivo de armazenamento é um componente de hardware de um computador e armazena permanentemente os dados na mídia de armazenamento. Uma mídia de armazenamento não é volátil.
