Proporcional vs. Monospace Fonts

As fontes são divididas em categorias proporcionais e monoespaçadas, dependendo de como cada fonte lida com o espaço entre os caracteres. Embora ambas as categorias de fontes possam ser usadas para qualquer tipo de texto, tanto no computador quanto na impressão, cada categoria tem prós e contras e funciona melhor para usos específicos.

Em uma fonte proporcional, como a fonte em que este artigo está definido, letras diferentes têm larguras diferentes. Por exemplo, a letra "I" é muito mais estreita do que a letra "W." A maioria dos livros, revistas e outros materiais impressos são definidos em fontes proporcionais; da mesma forma, a interface gráfica do usuário de muitos programas usa uma fonte proporcional para títulos, menus e outros textos. Exemplos de fontes proporcionais comumente usadas são Times New Roman, Verdana, Arial, Georgia e Comic Sans.

O texto definido em uma fonte proporcional é mais atraente visualmente e geralmente mais fácil de ler. Devido ao espaçamento variável entre os caracteres, pode ser mais fácil focar em cada palavra como um todo, em vez de nos caracteres individuais.

Por outro lado, as fontes proporcionais apresentam uma desvantagem em algumas situações. Se você deseja ser capaz de calcular facilmente a quantidade de caracteres presentes em uma linha de texto, ou identificar caracteres individuais é de extrema importância, usar uma fonte proporcional tornará seu tarefa mais difícil. Além disso, em algumas fontes proporcionais, alguns caracteres podem ser facilmente confundidos com outros: por exemplo, um "l" minúsculo e um "I" maiúsculo ou o número "0" e a letra "O" maiúscula podem parecer quase idênticos.

Cada caractere em uma fonte monoespaçada, incluindo pontuação, tem exatamente a mesma largura. Não há diferença de largura, por exemplo, entre a letra "I" e a letra "W." As fontes monoespaçadas podem ser uma reminiscência de páginas digitadas em máquinas de escrever manuais. Alguns editores de texto básicos, como o Notepad para Windows, usam uma fonte monoespaçada para definir o texto, assim como alguns editores especializados usados ​​para programação em várias linguagens. Exemplos de fontes monoespaçadas comumente usadas são Courier New, Fixedsys, Monaco, Lucida Console e Andale Mono.

Definir o texto em uma fonte monoespaçada torna mais fácil identificar os caracteres por si próprios. Por isso, tarefas que dependem da fácil identificação de caracteres específicos, como a programação, se beneficiam do uso de uma fonte monoespaçada. Da mesma forma, uma fonte monoespaçada pode ser usada para formatar exemplos de código dentro de uma página que, de outra forma, é definida em uma fonte proporcional, para que se destaquem mais facilmente. Texto definido em fonte monoespaçada também é mais fácil de alinhar, levando à criação de imagens construídas com caracteres, conhecidas como "arte ASCII".

Por outro lado, devido à largura fixa de todos os caracteres, um bloco de texto definido em uma fonte monoespaçada normalmente ocupará mais espaço do que o mesmo texto definido em uma fonte proporcional. Além disso, trechos longos de texto monoespaçado podem se misturar visualmente e, como resultado, tornar-se mais difíceis de ler.