Mniej niż 15 minut. Tyle czasu przeciętny człowiek może zachować przytomność w lodowatej wodzie. Śmierć następuje około 45 minuty. Nawet pod ochroną kombinezonu, czas przeżycia nurków w Arktyce mierzony jest w minutach, a nie godzinach, co oznacza badaczy, ratowników i marynarkę wojenną SEALsy – jedne z niewielu ludzi, którzy mają powód, by stawić czoła lodowatym głębinom – muszą jak najszybciej wchodzić i wychodzić z wody możliwy. Nie ma miejsca na lallygagging.
Prostym sposobem na poprawę izolacji pianki jest zwiększenie jej grubości (uszczelki nie są bez powodu obciążone tłuszczem). Jednak zwiększenie grubości odbywa się kosztem mobilności – a dla nurków zanurzonych pod lodem mobilność jest kluczowa.
Polecane filmy
Nowa, innowacyjna technika może pomóc w zapewnieniu lepszej izolacji pianek. Opracowany przez inżynierów z Massachusetts Institute of Technology i opisano w artykule opublikowanym w tym tygodniu w czasopiśmie RSC Advances metoda polega na włożeniu standardowego kombinezonu do zbiornika ciśnieniowego, który pompuje go do pełna ciężkiego gazu obojętnego. Po zakończeniu oczyszczania gaz ten zapewnia dodatkową izolację i znacznie zwiększa właściwości ochronne kombinezonu oraz wydłuża czas, przez jaki nurkowie mogą przetrwać w lodowatej wodzie.
„Wykazaliśmy prawie dwukrotne zwiększenie właściwości termoizolacyjnych komercyjnego kombinezonu dzięki prostej technice przetwarzania” Antona Cottrill’a, absolwentka MIT, która pracowała nad badaniem, powiedziała Digital Trends.
Aby zrozumieć, jak działa ten proces, warto wiedzieć, że neopren – standardowy materiał używany do produkcji współczesnych pianek – jest pełen kieszeni powietrznych. Około dwie trzecie objętości pianki to tak naprawdę powietrze. Pozostawiając piankę neoprenową w zbiorniku ciśnieniowym wypełnionym gazem takim jak ksenon lub krypton, gaz przedostaje się do kieszeni powietrza, tworząc dodatkową izolację i zwiększając przeżywalność wody o temperaturze 14°F z niecałej godziny do maksymalnie trzech godziny.
„Skafander to w zasadzie pianka, w której znajdują się pęcherzyki powietrza” – powiedział Cottrill. „Pęcherzyki powietrza rozproszone w kombinezonie są głównym środkiem izolacji termicznej. Zatem leczenie polega na umieszczeniu pianki w pojemniku… wypełnionym gazem… który jest bardziej izolujący termicznie niż powietrze. W wyniku ekspozycji na wysokie ciśnienie gaz przedostaje się do kombinezonu i wypiera powietrze. Po wyjęciu z komory pianka jest zasadniczo wypełniona gazem o wysokiej izolacji termicznej.”
Zdaniem naukowców pianka traktowana w ten sposób przez około jeden dzień może wytrzymać około 20 godzin. Idąc dalej, chcą zmniejszyć szybkość wyciekania gazu izolacyjnego z neoprenu i mają nadzieję opracować technikę, która będzie w stanie „ładować” piankę w nieskończoność.
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
