Możemy nazwać Boeinga 747 jumbo jetem, ale wkrótce ten samolot może wydawać się standardowych rozmiarów, gdy samoloty napędzane silnikiem GE9X wzbiją się w przestworza. Nowy silnik firmy GE Aviation, znany jako największy silnik odrzutowy na świecie, odbył swój dziewiczy rejs na początku tego tygodnia, startując z Victorville w Kalifornii.
Silnik będzie miał moc Boeinga zupełnie nowy 777X, który już zapowiada się na „największy i najbardziej wydajny dwusilnikowy odrzutowiec na świecie”. Kluczem do jego wydajności będzie mamut GE9X. I choć na start samolotu trzeba jeszcze trochę poczekać, pierwszy lot próbny silnika okazał się ogromnym sukcesem.
GE9X wystartował około 10:40 czasu PT i udało mu się dolecieć ponad cztery godziny podczas swojej pierwszej podróży. W trakcie lotu samolot i jego silnik „przeszły całą kartę testową i zatwierdził klucz parametry operacyjne i funkcjonalne umożliwiające kontynuację kampanii testowej w kolejnych lotach”, GE Aviation odnotowany.
The #GE9X Silnik, największy na świecie, wzbił się wczoraj w przestworza podczas swojego pierwszego lotu! Silnik, który będzie napędzał
@Boeingajest nowy #777X Samolot wzbił się w powietrze 13 marca i leciał ponad cztery godziny. #średniohttps://t.co/luJqPvGiuZpic.twitter.com/8qoeoXhbkU— GE Aviation (@GEAviation) 15 marca 2018 r
„Zespoły GE9X i Victorville spędziły miesiące przygotowując się do testów silnika w locie i ich wysiłki opłaciły się wyleciał dzisiaj z pięknym pierwszym lotem” – powiedział Ted Ingling, dyrektor generalny programu GE9X w GE Aviation. „Dzisiejszy lot rozpoczyna kampanię testów w locie GE9X, która potrwa kilka miesięcy, co pozwala nam gromadzić dane na temat pracy silnika na wysokościach i podczas różnych faz lot."
Testy silnika trwają od maja 2017 r., ponieważ GE9X z pewnością jest poddawany szczegółowej analizie. Prawie 700 takich silników jest już zamówionych, a lista ich funkcji jest rzeczywiście długa. Model GE9X może poszczycić się największym wentylatorem przednim (ma aż 134 cale średnicy) z 16 łopatkami wentylatora czwartej generacji wykonanymi z kompozytu włókna węglowego. Dostępna jest także 11-stopniowa sprężarka wysokociśnieniowa nowej generacji o współczynniku ciśnienia 27:1; komora spalania TAPS III trzeciej generacji zapewniająca wysoką wydajność i niską emisję; oraz materiał CMC w komorze spalania i turbinie. Silnik będzie należeć do klasy ciągu 100 000 funtów.
Niedawno w Winnipeg w Manitobie w Kanadzie zakończono testy oblodzenia silnika, a w Ohio trwają testy przy bocznym wietrze. Certyfikacja silnika powinna odbyć się w 2019 roku.
