Fotograf David Fleetham dzieli się swoimi doświadczeniami podczas chwytania „drapieżników” z głębin

Rekiny wędrują po morzach Ziemi od prawie 400 milionów lat i są jednym z najstarszych gatunków. Ich wielkość, moc i zęby napawają nas strachem i fascynacją, co wyjaśnia celebrację (i obsesja na punkcie) gatunków z filmów takich jak Szczęki, z całotygodniowych programów telewizyjnych poświęconych Discovery Kanał Tydzień Rekinów, w absurdalnych, niskobudżetowych filmach science-fiction, takich jak Sharknado.

Choć często przedstawia się je jako podwodnych zabójców, statystycznie tylko kilka osób umiera każdego roku w wyniku ataków rekinów. Wiele rekinów tak naprawdę nie jest niebezpiecznych; niektórym grozi nawet wyginięcie z rąk człowieka. Jednak większość z nas boi się pływać w pobliżu jednego z nich.

Właśnie dlatego fotografia rekinów może być trudnym tematem, ale dla fotografów podwodnych, którzy nie boją się podejść blisko, nagroda w postaci uchwycenia chwili z jednym z najpotężniejszych stworzeń oceanicznych na świecie może być warta niebezpieczeństwa zaangażowany. Fotografowanie rekinów nie jest już tylko domeną profesjonalistów; amatorzy mogą je także uchwycić podczas nadzorowanych wypraw nurkowych organizowanych na całym świecie.

Jeśli jesteś gotowy, aby wskoczyć na otwartą wodę i spróbować swoich sił w fotografowaniu rekinów, zwróć się do eksperta kilka wskazówek: David Fleetham, jeden z najbardziej rozpoznawalnych i nagradzanych fotografów rekinów na świecie świat. Fleetham, który od 1976 roku poluje na rekiny na całym świecie, fotografuje je m.in. Magazyn Life, National Geographic, Muzeum Smithsonian i Towarzystwo Cousteau. Opowiedział nam o swoich trzydziestoletnich doświadczeniach z rekinami.

Jak to się stało, że fotografujesz rekiny?

Trzydzieści lat temu dobrych zdjęć rekinów było niewiele. Rzeczywiście, do rekinów niezwykle trudno było się zbliżyć, co jest dziwne, ponieważ w tamtych czasach było ich o wiele więcej. Obecnie populacja zmniejszyła się do tego stopnia, że ​​niektóre gatunki w niektórych oceanach są uznawane za wymarłe. Kiedy obrazy rekinów były rzadkością, sprzedawały się dobrze. Takie jest prawo podaży i popytu: obecnie na świecie jest wiele miejsc, w których można spotkać się z bliska i osobiście z większością większych gatunków rekinów.

Czy używasz klatek dla konkretnych gatunków?

Tylko dla wielkich białych rekinów. Niektórzy ludzie spotykają się teraz z białymi poza klatką, ale ja będę nadal strzelał zza krat, mając co najmniej 50 procent siebie w klatce. Jedną z pierwszych wypraw, jakie odbyłem w południowo-wschodniej Australii, prowadził Ian Gordon, lokalny biolog badający ten gatunek. Powiedziałem mu, że jeśli będę czuł się komfortowo w towarzystwie konkretnego rekina, którego fotografuję, być może uda mi się wydostać z klatki. Ian odpowiedział: „Stary, to nie rekin, który widzisz, musisz się martwić”. Przez lata widziałem prawdę w tym stwierdzeniu.

Czy zdarzyło Ci się golić lub kiedykolwiek zostałeś ugryziony?

Pod koniec lat 80. latem na Hawajach wielokrotnie spotykaliśmy ławice przynęt wypędzonych na powierzchnię przez rekiny piaskowe (znane jako Carcharhinus plumbeus). Był to jeden z głównych gatunków będących celem floty obcinającej płetwy rekinom i choć w tamtym czasie występował w dużej liczbie, nurkowie rzadko go spotykali, ponieważ preferował głębokości poniżej 60 metrów. W wodzie zachowywały się jak żaden inny gatunek rekinów, z jakim się spotkałem. Płynęli prosto na ciebie od dołu z błyskawiczną prędkością, a potem w ostatniej chwili odwracali się o 180 stopni. Miałem jedną osobę, która nie przestawała, ale chciała bardziej osobistego doświadczenia. Rekiny nie mają rąk, więc dla „testowania” czegoś często dotykają ustami. Zaoferowałem temu mojemu stroboskopowi i po szybkim ugryzieniu stwierdziłem, że nie jestem zainteresowany i odpłynąłem.

Później opowiedziałem tę historię Jackowi Randallowi, czołowemu ichtiologowi na świecie i przyjacielowi pracującemu wówczas w Bishop Museum w Honolulu. Uważał, że jestem jednym z nielicznych fotografów, którzy kiedykolwiek uchwycili na kliszy rekina piaskowego i stanowili pierwszy znany mu zapis (ataku). Jedno ze zdjęć rekina piaskowego trafiło na okładkę magazynu Life w celu zilustrowania historii o zabijaniu rekinów. Do dziś jest to jedyne podwodne zdjęcie, jakie kiedykolwiek pojawiło się na okładce.

Jakie są najlepsze (i niezbyt wspaniałe) miejsca, w których podróżowałeś, aby polować na żarłacze białe?

W latach 80. i na początku 90. odbyłem kilka podróży do Australii – w tamtym czasie było to najlepsze miejsce do robienia podwodnych zdjęć – chociaż w tamtych czasach nadal cieszyłem się dużym zainteresowaniem. Byłem w Republice Południowej Afryki z ograniczonymi wynikami ze względu na pogodę. Według rybaków z Przylądka Dobrej Nadziei wybraliśmy najgorszą zimę od 25 lat. Mieliśmy zarezerwowanych 12 dni na łodzi, ale wydostaliśmy się tylko dwa razy. W obu przypadkach kapitanowie łodzi czarterowych nie chcieli płynąć, chociaż w oba dni widzieliśmy rekiny.

Najlepszym miejscem na świecie do fotografowania wielkich białych jest obecnie wyspa Guadalupe w północnym Meksyku. To miejsce ma najlepszą widoczność w połączeniu z najbardziej spójną obserwacją zwierząt i wielu statków do wyboru.

Jakiego sprzętu używasz?

Obecnie fotografuję Canonem 5D Mark III w obudowie Ikelite z podwójnym obiektywem Substroboskop Ikelite 161s. Ikelite była pierwszą firmą, która zajęła się tym problemem przez soczewkę (TTL) technologia stroboskopowa, gdy wszyscy przeszliśmy na technologię cyfrową. Niesamowita liczba fotografów nadal fotografuje przy użyciu lampy błyskowej w trybie ręcznym, co w przypadku wielu obiektów sprawdza się świetnie, ale nie w przypadku rekinów. Rekiny wydają się być nieco nieśmiałe, dopóki nie są. Jeśli masz lampy błyskowe ustawione tak, aby strzelały do ​​osoby znajdującej się w odległości 5 lub 6 stóp, a ona się obróci i przyłoży nos do kopułki lampy błyskowej, ręczne lampy błyskowe prześwietlą ujęcie. Dzięki TTL Ikelite mogę rozpocząć fotografowanie ze zwierzęciem w odległości 3 metrów… a każde ujęcie będzie doskonale naświetlone. To niesamowite, jak dobrze to działa.

Ponieważ rekiny są płochliwe, zakładamy, że wybrałeś obiektyw, a lampy błyskowe muszą być ustawione na niską moc?

Płochliwe rekiny nie są tym, czym próbuję strzelać. Na całym świecie dostępnych jest wiele miejsc do nurkowania z karmieniem rekinów i to właśnie tutaj można uzyskać dobre zdjęcia rekinów. Rekiny, które nie były w pobliżu nurków, nie są zainteresowane zbliżaniem się.

Należy fotografować zwierzęta, które są przyzwyczajone do nagradzania za znoszenie nurków i kamer. Jest kilka miejsc, gdzie rekiny przyzwyczaiły się do widoku nurków… bez przynęty, ale jest ich niewiele.

W społeczności nurkowej panuje podział co do etycznych konsekwencji karmienia rekinów i tego, jak naprawdę zmienia to ich zachowanie. Moje dwa centy są takie, że liczba rekinów biorących udział w żerowaniu/spotkaniu z człowiekiem jest nieskończenie mała w porównaniu z liczbami, które kończą się absurdalnie wiekowa zupa.

Jeśli chodzi o obiektywy, zwykle wracam do szerokokątnego obiektywu zmiennoogniskowego do fotografowania rekinów i delfinów. Pozwala strzelać do zwierząt, które nie podejdą blisko, ale pozwala na naprawdę szerokie podejście, gdy to nastąpi. Wadą obiektywów zmiennoogniskowych są miękkie rogi i aby tego uniknąć, staram się nigdy nie robić zdjęć bardziej otwartych niż f/11. Piękno obrazów rekinów polega na tym, że większość zakątków to często błękitna woda. Na szczęście miękka, niebieska woda wygląda równie dobrze, jak ostra niebieska woda. Zacząłem także używać stałoogniskowych obiektywów 24, 28 i 35 mm i po prostu czekałem na odpowiednie spotkanie. Wyprodukowałem nawet „opiekuny” z obiektywami makro 50 mm i 100 mm, więc zachęcam wszystkich, aby w końcu wypróbowali wszystko, co macie.

Jakieś inne wskazówki, zanim wskoczysz?

W większości rekiny są nieśmiałe. Są niesamowicie świadomi kontaktu wzrokowego. Jeśli chcesz, żeby rekin podszedł bliżej, nie patrz na niego. Zerknę ponad górną część mojej obudowy, a następnie ukryję za nią maskę, aby tego uniknąć. Bąbelki sprawią również, że większość rekinów się odwróci. Kiedy już ustalę pozycję, z której będę strzelał, będę oddychał normalnie, dopóki nie zobaczę zbliżającego się rekina. W tym momencie biorę kilka szybkich, dużych wdechów, a następnie nie wydycham przez ostatnie 3–5 metrów podejścia. Dużo bardziej prawdopodobne jest, że doprowadzi to do bliskiego spotkania. Innym sposobem jest rebreather, w którym nie ma żadnych bąbelków.

Davida Fleethama jest jednym z najczęściej publikowanych fotografów podwodnych na świecie. Zaczął nurkować i fotografować pod wodą w 1976 roku, a na Hawajach przebywa od 1986 roku. W 2010 roku jego zdjęcie manata zostało wybrane spośród 50 000 zgłoszeń i zdobyło główną nagrodę w kategorii profesjonalnej konkursu fotograficznego National Wildlife Federation. Jest także członkiem-założycielem The Towarzystwo Artystów Oceanicznych, którego członkami są James Cameron, Wyland, David Doubilet i Al Giddings.

Zalecenia redaktorów

• Testy DxOMark pokażą teraz, jak kiepski jest smartfon w słabym świetle