Historia telewizorów z płaskim ekranem

Po dziesięcioleciach oglądania telewizji na zakrzywionym ekranie przy użyciu technologii kineskopów, konsumenci przekonują się, że te telewizory są wycofywane przez modele z płaskim ekranem. Od czasu ich wprowadzenia pod koniec lat 90. telewizory z płaskim ekranem szybko zdominowały rynek dzięki doskonałemu obrazowi i kompaktowym rozmiarom. Technologia wykorzystywana do produkcji tych zestawów szybko ewoluowała, aby umożliwić coraz większe rozmiary ekranu i lepsze wrażenia wizualne.

Pierwszy telewizor z płaskim ekranem został wynaleziony w lipcu 1964 roku przez zespół z University of Illinois. W tym czasie komputery szkolne były budowane przy użyciu zwykłych monitorów komputerowych, które opierały się na technologii nieefektywnej dla grafiki komputerowej. Aby rozwiązać ten problem, profesorowie Donald Bitzer i Gene Slottow stworzyli telewizor z płaskim ekranem, który emituje światło za pomocą technologii plazmowej.

Po opracowaniu pierwszego płaskiego ekranu w latach 60. producenci zaczęli odchodzić od technologii plazmowej na rzecz wyświetlaczy ciekłokrystalicznych (LCD). W tamtych czasach ekrany LCD mogły być budowane znacznie większe niż ekrany plazmowe, a także mogły działać wydajniej. Jak na ironię, rozwój telewizorów LCD opóźniłby sprzedaż prawdziwych płaskich ekranów o dziesięciolecia.

W 1996 roku firmy Sony i Sharp zawiązały spółkę joint venture w celu produkcji dużych telewizorów z płaskim ekranem. W tym czasie dostępne były płaskie ekrany LCD, ale ich rozmiar był ograniczony do kilku cali. Sony jest właścicielem znaku towarowego technologii znanej jako LCD z adresowaniem plazmowym (PALC), która łączy wyświetlacze LCD i plazmowe w celu uzyskania lepszego obrazu. Sony podzieliło się tą technologią z Sharp, ponieważ w tamtym czasie Sharp był liderem w branży produkcji telewizyjnej.

W 1997 roku firmy Sharp i Sony wprowadziły pierwszy duży telewizor z płaskim ekranem. Został stworzony przy użyciu technologii PALC i mierzył 42 cale, co było wówczas rekordowym rozmiarem. Ten pierwszy model został sprzedany za ponad 15 000 USD, co sprawia, że ​​jest poza zasięgiem większości Amerykanów. Producenci szybko odkryli, że technologia PALC jest zbyt droga i zawodna do zastosowania na szeroką skalę, więc porzucili PALC na rzecz plazmy.

W ciągu następnej dekady ceny płaskich ekranów plazmowych gwałtownie spadły wraz z rozwojem technologii. W tym samym czasie naukowcy zaczęli szukać sposobów na zwiększenie opłacalności ekranów LCD. Na początku XXI wieku producenci produkowali płaskie ekrany LCD o wielkości nawet 30 cali, podczas gdy telewizory plazmowe osiągały 50 cali.

Do 2006 roku tranzystory używane do tworzenia płaskich ekranów LCD rozwinęły się do tego stopnia, że ​​były w stanie skutecznie konkurować z ekranami plazmowymi. W tym roku ekrany LCD były sprzedawane w rozmiarach do 42 cali, praktycznie bez różnicy w cenie między modelami LCD i plazmowymi w tym rozmiarze. Aby utrzymać swój dominujący udział w rynku, producenci plazmy dodali ekrany o przekątnej nawet 103 cali. Do sierpnia 2009 r. na rynku telewizorów dominowały płaskie ekrany LCD, a ekrany plazmowe stanowiły zaledwie 12% sprzedaży telewizorów. Wielu konsumentów wolało zestawy LCD, ponieważ były jaśniejsze i wydajniejsze niż plazma. Ponieważ były oparte na prostszej technologii, telewizory LCD były również znacznie cieńsze niż modele plazmowe. Jednak w przypadku bardzo dużych telewizorów plazma była nadal najpopularniejszym wyborem.