Aktualizacja: Virgin Galactic twierdzi, że misja zakończyła się sukcesem. Rakieta pasażerska osiągnęła wysokość około 51 mil.
SpaceX nie jest jedyną firmą przeprowadzającą starty, których celem jest ostateczne wyniesienie w kosmos osób prywatnych. Virgin Galactic Sir Richarda Bransona przygotowuje się obecnie do zbliżającego się dużego lotu testowego z Mojave w Kalifornii. Lot zabierze suborbitalny samolot kosmiczny VSS Unity SpaceShipTwo firmy na skraj kosmosu. Będzie to czwarty lot pojazdu z napędem i najbardziej ambitny w dotychczasowej historii – obejmujący czas spędzony w mikrograwitacji.
Polecane filmy
„Ogólnie celem tego lotu jest latanie wyżej i szybciej niż w przypadku poprzednich lotów” – podaje spółka na swojej stronie internetowej. „Planujemy palić silnik rakietowy dłużej niż kiedykolwiek wcześniej podczas lotu, ale nie do końca. Na końcowych etapach rakieta spala się w rozrzedzonym powietrzu mezosfery i przy prędkościach, które spodziewamy się osiągnąć, szybko dodaje się dodatkową wysokość. Wynikiem tego są nowe i ważne punkty danych, szczególnie dotyczące właściwości obsługi naddźwiękowej i dynamikę termiczną, którą będziemy uważnie obserwować w kokpicie i na ziemi w misji Kontrola."
Krótko mówiąc, lot ma stanowić kluczową misję rozpoznawczą dotyczącą optymalnego działania statku. Odpowie m.in. na pytanie, na jakim etapie wyłączyć silnik rakietowy. „Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, nasi piloci doświadczą przedłużonego okresu mikrograwitacji, gdy VSS Unity dotrze do apogeum, chociaż [nasi dwaj piloci] pozostaną bezpiecznie przypięci pasami przez cały czas” – czytamy w oświadczeniu firmy trwa.
Okno startowe lotu testowego otwiera się dzisiaj i potrwa do 15 grudnia. W przeciwieństwie do startu SpaceX nie wydaje się, że będzie transmisja na żywo z testu, chociaż Virgin Galactic obiecała że udostępni materiał filmowy przedstawiający „całkiem spektakularne widoki” zrobione z pokładu statku wkrótce po odbyciu lotu testowego miejsce. Kolejną istotną różnicą w stosunku do startu SpaceX jest to, że lot Virgin Galactic nie startuje z ziemi. Zamiast tego jest przenoszony na głębokość około 50 000 stóp pod należący do firmy samolot WhiteKnightTwo, po czym odłącza i uruchamia silnik rakietowy.
Firma Virgin Galactic została założona w 2004 roku. Od tego czasu ponad 600 osób zarezerwowało miejsca na loty pojazdami kosmicznymi wielokrotnego użytku. Ceny biletu zaczynały się od 200 000 dolarów za osobę, a później zostały podniesione do 250 000 dolarów. Branson wyraził nadzieję, że pewnego dnia koszty będą takie same zmniejszona do około 40 000 lub 50 000 dolarów za bilet.
Zalecenia redaktorów
- Virgin Galactic ustala datę pierwszego lotu turystycznego z płacącymi cywilami
- Obejrzyj najważniejsze momenty pierwszej komercyjnej podróży Virgin Galactic na krańce kosmosu
- Jak obejrzeć pierwszy komercyjny lot rakiety Virgin Galactic w czwartek
- Virgin Galactic udostępnia materiał filmowy z ostatniego testu lotu w ramach turystyki kosmicznej
- Virgin Galactic ustala datę pierwszego od 2021 roku lotu rakietą z pełną załogą
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
