Recenzja Bowers & Wilkins Zeppelin Air

W kształcie kultowych latających sterowców z naszej przeszłości, Bowers & Wilkins Zeppelin Air został zaprojektowany tak, aby wyróżniał się zarówno pod względem estetycznym, jak i akustycznym. The oryginalny Bowers & Wilkins Zeppelin pojawił się w naszym biurze ponad trzy lata temu i od tego czasu pozostaje ulubieńcem firmy. Podobnie jak oryginał, ta nowa wersja podnosi poprzeczkę (i cenę) wysokiej klasy stacji dokujących do iPoda wykorzystując w systemie nową technologię Airplay firmy Apple, umożliwiającą bezprzewodowe przesyłanie strumieniowe muzyki z urządzenia komputer,

iPada, iPoda lub iPhone'a do Zeppelina Air. Inne subtelne zmiany pomiędzy Zeppelin Air a oryginałem obejmują zaktualizowane sterowniki i lepszy wzmacniacz wewnętrzny. Zatem pytanie, które każdy będzie musiał podjąć, brzmi: czy Zeppelin Air jest naprawdę wart swojej ceny 599 dolarów.

Funkcje i wygląd

Kilka lat temu bylibyśmy pod wrażeniem głośnego projektu Bowers & Wilkins Zeppelin Air, ale dziś są dosłownie setki takich Stacja dokująca do iPoda do wyboru, które oferują jakiś dziwaczny wygląd błagając o uwagę. Mierzący nieco ponad dwie stopy długości, Zeppelin Air nie jest typową stacją dokującą do iPoda. Obudowane w błyszczącym czarnym wykończeniu i owinięte nylonową tkaniną, pięć znajdujących się w nich przetworników jest ukrytych widoku, a jedyną oznaką ich mocy są duże 2,5-calowe porty umieszczone z tyłu Zeppelina. Wygięte w łuk ramię ze sztucznego chromu odchyla się do przodu i pełni funkcję stacji dokującej dla Twojego iPoda, iPada lub iPhone'a firmy Apple. Za 599 dolarów chcielibyśmy, żeby chrom na tym ramieniu i pilot w kształcie jajka były prawdziwe, a nie plastikowe. Z tyłu Zeppelin Air znajduje się wejście zasilania, wejście Ethernet, USB, wejścia Aux i kompozytowe audio.

Istnieje kilka kluczowych różnic pomiędzy Bowers & Wilkins Zeppelin Air a oryginalną stacją dokującą głośnikową Zeppelin, którą sprawdziliśmy trzy lata temu. W nowym Zeppelin Air zastosowano nowy, 1-calowy aluminiowy głośnik wysokotonowy Nautilus zamiast metalowej kopułki. Wykorzystuje również dwa mniejsze, 3-calowe przetworniki średniotonowe zamiast 3,5-calowych, jakie można znaleźć w oryginalnym Zeppelinie. Tym razem pięć oddzielnych wzmacniaczy napędza wszystkie pięć głośników, zamiast trzech wzmacniaczy zasilających pięć głośników. Bowers & Wilkins dodał nowy przetwornik cyfrowo-analogowy Analog Devices AD1936 DAC (przetwornik cyfrowo-analogowy) i Analog Devices ADAU1445 DSP (Digital Signal Processor), który zwiększa próbkowanie strumienia audio do 24 bitów (CD Audio jest zazwyczaj 16-bitowe) i próbkowanie 96 kHz wskaźnik. Co to wszystko oznacza? Według Bowers & Wilkins nowy Zeppelin Air ma lepszy dźwięk i jest lżejszy niż jego poprzednik. Ale między nami nie jesteśmy w stanie za bardzo dostrzec różnicy, ponieważ (bądźmy szczerzy, to stacja dokująca z głośnikami, a nie system głośników wolnostojących) oba systemy brzmią świetnie.

Jak wspomnieliśmy wcześniej, dołączony pilot RF wygląda świetnie. Jest łatwy w obsłudze i zawiera elementy sterujące odtwarzaniem i pauzą, przeskakiwaniem do przodu i do tyłu, głośnością, zasilaniem i wyborem wejścia (stacja dokująca, aux, USB, Airplay). Niestety, na tylnej części pilota, w miejscu, gdzie znajduje się sztuczny chrom, zostają odciski palców. Prawdziwy chrom również przyciągałby odciski palców, ale przynajmniej dodałby trochę wagi pilotowi, co byśmy chcieli.

Konfiguracja i użytkowanie

Konfiguracja Bowers & Wilkins Zeppelin Air do korzystania z Airplay jest nieco trudna, jeśli masz system Windows. Firma udostępnia kilka ładnych, szczegółowych instrukcji, ale niestety są one przeznaczone raczej dla użytkowników komputerów Mac z zainstalowanym iTunes. Użytkownicy systemu Windows korzystający z iTunes będą musieli trochę improwizować.

Na początek musisz podłączyć Zeppelin Air do komputera za pomocą dołączonego kabla Ethernet. Gdy już to zrobisz, wpisz adres IP podany wraz z Zeppelin Air (w instrukcji obsługi) i uzyskaj dostęp do wewnętrznych ustawień serwera systemu głośników, aby móc określić, w jaki sposób będziesz go łączyć z zestawem głośnikowym sieć. W naszym przypadku Zeppelin Air połączyliśmy poprzez biurową sieć Wi-Fi. Po wprowadzeniu naszych ustawień byliśmy połączeni i gotowi do działania.

Instrukcje dotyczące Zeppelin Air wskazują, że należy przejść do sekcji preferencji iTunes, aby włączyć i odtwarzać urządzenia Airplay. Jeśli jednak masz iTunes na komputerze z systemem Windows, możesz zignorować te ustawienia i kliknąć ikonę małego pola w prawym dolnym rogu iTunes, aby wybrać Zeppelin Air jako urządzenie odtwarzające.

Po zakończeniu konfiguracji możesz przesyłać strumieniowo muzykę z komputera, iPada, iPhone'a i iPoda, o ile wszystkie te urządzenia są podłączone do Twojej sieci Wi-Fi. Nie napotkaliśmy żadnych problemów z odtwarzaniem i stwierdziliśmy, że sterowanie bezprzewodowe reaguje wystarczająco szybko — po naciśnięciu przycisku na urządzeniu występuje zazwyczaj jedno lub dwie sekundy opóźnienia.

Łączność sieciowa i zakłócenia

W naszych testach Zeppelin Air nie zawsze łączył się z naszą siecią Wi-Fi, co zmuszało nas do odłączenia kabla zasilającego, podłączenia go ponownie i ponownego uruchomienia systemu. Szybki szukaj w sieci pokazuje, że wielu użytkowników narzeka na łączność Wi-Fi Zeppelina. Niektórzy twierdzą, że Zeppelin Air jest wybredny co do typu posiadanego routera i bezpieczeństwa Twoja sieć Wi-Fi używa lub po prostu nie podoba Ci się hasło Wi-Fi wprowadzone przez użytkownika (brzmi to trochę dziwnie nas). Firma Bowers & Wilkins nie podaje również numeru telefonu do swojego działu pomocy technicznej, co zmusza do odwiedzenia ich witryny internetowej w celu jego wyśledzenia.

Kilka razy doświadczyliśmy zakłóceń sieci bezprzewodowej, w wyniku których utwór przerywał się i wznawiał buforowanie, sugerując, że nie chcesz umieszczać Zeppelin Air zbyt daleko od routera Wi-Fi (nasz był wyłączony hol). Aby to zrekompensować, firma Bowers & Wilkins może chcieć zwiększyć buforowanie.

Zauważyliśmy również, że kiedy zatrzymywaliśmy muzykę za pomocą pilota Zeppelin i próbowaliśmy ją wznowić, czasami musieliśmy wrócić do naszej aplikacji na iPhone'a/iPoda lub aplikację Pandora i stamtąd ją wznowić.

Muzyka

Do naszych testów użyliśmy Zeppelina Air z iPodem Nano trzeciej generacji, Apple iPhone 4, Apple iPad 2 i nowy 27-calowy iMac z systemem Windows 7 i najnowszą wersją iTunes. W cenie wybrane utwory muzyczne Tassoumaken przez Issę Bagayogo, Koniec przez Black Eyed Peas i Świat autorstwa Rodrigo y Gabrieli.

Ze względu na swoje niewielkie rozmiary Zeppelin Air zapewnia niesamowity dźwięk; obraz stereofoniczny jest doskonały dla systemu głośników tej wielkości. Średni zakres jest ciepły, a bas jest znacznie większy i głębszy, niż się spodziewaliśmy. Tak naprawdę, jeśli przykryjesz system kocem, aby ukryć jego rozmiar, możesz pomyśleć, że słuchasz zestawu ładnych głośników podstawkowych. Przy wyższych poziomach głośności bas staje się nieco pusty i dudniący, ale nigdy nie osiąga dna ani nie staje się płaski, co jest świetne. Wysokie tony są nieco metaliczne, ale poza tym brzmią świetnie i nigdy nie są zbyt jasne.

Pandora

Jeśli masz zainstalowaną Pandorę na iPadzie lub iPhonie, możesz wybrać Zeppelin Air jako urządzenie wyjściowe, tak samo jak w przypadku odtwarzacza muzyki Apple. Jest to idealne rozwiązanie, gdy organizujesz imprezę i chcesz mieć świetną mieszankę muzyki. Do licha, pozwól swoim znajomym podłączyć telefon do Twojej sieci Wi-Fi i udostępniać wszystkim swoją muzykę.

W naszych testach muzyka przesyłana strumieniowo z Pandory nie brzmiał tak dobrze, jak muzyka przesyłana strumieniowo bezpośrednio z komputera lub iPhone'a. Należy pamiętać, że 128-bitowa kompresja Pandory przechodzi i jest tego przyczyną.

Wniosek

Czy zatem Bowers & Wilkins Zeppelin Air naprawdę jest wart swojej ceny 599 dolarów? Czy Ferrari naprawdę jest warte 250 tys. dolarów? Oba te produkty pod pewnymi względami stanowią klasę samą w sobie. Jasne, że płacisz więcej za coraz lepszy produkt, ale wartość nigdy tak naprawdę nie była częścią planu B&W. Zeppelin Air oferuje wyjątkową jakość dźwięku jak na stację dokującą do iPoda, ma wygląd, który woła o uwagę, i został stworzony przez Ferrari domowego sprzętu audio, Bowers & Wilkins. Jeśli szukasz stacji dokującej do iPoda, która jest nieco tańsza i może obejść się bez technologii Airplay, sprawdź Edifier Lena 5 Encore iF500 (który przypadkowo przypomina balon na ogrzane powietrze) i Altec Lansing MIX iMT800 oba oferują wyjątkową jakość dźwięku.

Wzloty:

• Niesamowity dźwięk
• Świetna jakość wykonania
• Stylowy wygląd

Najniższe wartości:

• Wybredna łączność sieciowa
• Brakuje prawdziwych instrukcji iTunes dla systemu Windows
• Drobne zakłócenia w sieci
• Sztuczny chrom z tworzywa sztucznego

Zalecenia redaktorów

• Bowers & Wilkins i McLaren wprowadzają na rynek specjalną edycję słuchawek Px8
• Zeppelin firmy B&W zostaje ponownie uruchomiony jako inteligentny głośnik hi-res za 799 dolarów