HBO Świat Zachodu ma średnią widownię brutto wynoszącą 11,7 miliona widzów, co stanowi wynik lepszy Gra o tron I Prawdziwy detektyw w podobnych momentach w swoich debiutanckich sezonach.
Nic więc dziwnego, że sieć dała zielone światło na drugi sezon westernu science-fiction, który początkowo był inspirowany oryginalnym filmem Michaela Crichtona.
Jednak dla poważnych fanów istnieje inny sposób, aby doświadczyć tego Świat Zachodu wszechświat. Przez ostatni rok współpracował z nowym wewnętrznym działem rzeczywistości wirtualnej HBO Świat Zachodu twórcy Jonah Nolan i Lisa Joy do stworzenia ekskluzywnego doświadczenia wirtualnej rzeczywistości HTC Vive, które przeniesie fanów na tegorocznych konferencjach TechCrunch Disrupt i New York Comic Con bezpośrednio do wirtualnej wersji park. A to dopiero początek zainteresowania HBO badaniem rzeczywistości wirtualnej, rzeczywistości rozszerzonej i rzeczywistości mieszanej.
Ryan Wilkerson, wiceprezes ds. projektowania doświadczeń w HBO, powiedział, że firma tak naprawdę rozpoczęła swoją przygodę z rzeczywistością wirtualną pięć lat temu, na długo przed ogłoszeniem Vive.
„Zrozumieliśmy rolę, jaką technologia będzie odgrywać w naszych usługach i sposób, w jaki opowiadamy historie” – Wilkerson powiedział Digital Trends. „W rezultacie podjęliśmy decyzję o dokonaniu znacznej inwestycji w kapitał ludzki poprzez utworzenie najlepszego w swojej klasie zespołu technologicznego. Członkowie tego zespołu przychodzą do nas z branży technologicznej, gamingowej i cyfrowej/usługi przesyłania strumieniowego branże. Mają nie tylko wyjątkowe zdolności techniczne i talent, ale także doświadczenie w pracy ramię w ramię z twórcami, aby pomóc im wzmocnić ich głos”.
„Czy jest lepszy sposób na pokochanie naszych programów niż zanurzenie się w nich?”
Pierwsza przygoda firmy z rzeczywistością wirtualną miała miejsce dzięki zewnętrznej współpracy z Framestore VR Studio i Relevant, które stworzyły Gra o tron: Wznieś się na mur doświadczenie, które zadebiutowało w 2014 roku i koncertowało po całym świecie. Wilkerson wyjaśnił, w jaki sposób „doświadczenie 4D”, które obejmowało talerz dudnienia, było dowodem na to, jak doświadczenie fizyczne może odegrać kluczową rolę w iluzji obecności.
„Świetnie się spisał, jeśli chodzi o tempo i przenoszenie ludzi do świata znanego z pokazać i nieuchronnie prowadzi do emocjonalnej (a czasem fizycznej) reakcji” – Wilkerson powiedział. „To doświadczenie zostało dobrze przyjęte, a sądząc po kolejkach, na które ludzie byli skłonni czekać, pokazało nam, że istnieje realne pragnienie poznawania historii w ten sposób”.
Od tego czasu HBO dużo zainwestowało w swój dział VR, który jest podzielony na kilka zespołów w trzech lokalnych, obejmujących artystów, projektantów dźwięku, projektantów UX i inżynierów z doświadczeniem w high-end hazard. Twórcy ściśle współpracują z dyrektorami kreatywnymi i programowymi HBO, a także zespołami ds. mediów społecznościowych i marketingu.
„Wirtualna rzeczywistość obiecuje naprawdę zapewnić wyjątkowe wrażenia związane z opowiadaniem historii, które zespoły kreatywne, z którymi współpracujemy, będą mogły wykorzystać w wyjątkowy i przekonujący sposób” – powiedział Wilkerson. „Teraz jest początek jego ewolucji; dla nas chodzi o eksperymentowanie i odkrywanie, w jaki sposób zespoły kreatywne i techniczne współpracują, aby jak najlepiej wykorzystać to medium.
Wstęp do Westworld
Kiedy zespół VR HBO postanowił stworzyć to szczególne doświadczenie z Świat Zachodu zespołu kreatywnego Wilkerson wiedział, że będzie to wyjątkowa współpraca, łącząca grafikę komputerową w czasie rzeczywistym, wideo 360° na żywo i projektowanie środowiska oparte na lokalizacji. Całość działa na silniku Unreal Engine 4 firmy Epic Games, na którym działają także popularne gry wideo, takie jak gra The Coalition Gears of War 4 i doświadczenia rzeczywistości wirtualnej, takie jak Phosphor Games” Eksperyment Brookhaven.
W roku poprzedzającym ten projekt zespół skupiał się na badaniach i rozwoju wszystkich aspektów VR technologii, w tym silników wykonawczych, wydajności postaci w czasie rzeczywistym, kamer wideo 360 stopni i potoki treści.
„Po spotkaniu z Jonahem i Lisą stało się jasne, że mamy szansę wykorzystać wiele z tego doświadczenia w zakresie badań i rozwoju w naprawdę ambitnym projekcie” – powiedział Wilkerson. „Naszym głównym celem było maksymalne wykorzystanie technologii, aby umożliwić realizację wizji Jonaha i Lisy dotyczącej tego doświadczenia — mieli nowe i ambitne pomysły, które naprawdę chcieliśmy wcielić w życie. Naszym drugim celem było nauczenie się jak najwięcej i zastosowanie tej wiedzy w kolejnych projektach.”
Produkcja w wirtualnej rzeczywistości przebiegała równolegle z zdjęciami serialu na żywo, co umożliwiło zespołowi technicznemu kręcenie zdjęć na planie w Melody Ranch z Świat Zachodu I Złamanie Bada reżyserka Michelle MacLaren reżyseruje oryginalną historię VR. Nolan i Fox brali udział w początkowych sesjach burzy mózgów, a zespół scenarzystów serialu pomógł wyznaczyć kierunek narracji.
„Możesz być bohaterem lub złoczyńcą, ale jesteś także częścią naszej historii w sposób, jakiego nie robiono wcześniej”.
„Na tym etapie doszło do wymiany zdań na temat tego, co jest możliwe na platformie i w jaki sposób może to najlepiej wesprzeć narrację” – powiedział Wilkerson. „W kompilacji stopniowo włączano wstępne fragmenty grafiki komputerowej i materiału filmowego, co pozwoliło nam ocenić tempo i ciągłość”.
Efektem końcowym jest doświadczenie, które opowiada oryginalną historię, a jednocześnie pozwala ci wejść w świat Park tematyczny Westworld wraz z wyborem broni i amunicji przed transportem do dziczy Zachód. Oczywiście, ta istota Świat Zachodu, zdarzają się błędy, ale nie będziemy psuć zabawy fanom, którzy jeszcze tego nie wypróbowali. Wystarczy powiedzieć, że kluczowe lokalizacje, zarówno w parku, jak i za kulisami, odgrywają rolę w doświadczeniu wirtualnej rzeczywistości w skali pomieszczenia, które obejmuje fizyczne rekwizyty. Gracz może także dokonywać wyborów, które będą miały wpływ na rozgrywkę.
„Biorąc pod uwagę, że film ma być oglądany w połączeniu ze środowiskiem fizycznym, skupiliśmy się na tym, aby było to wyjątkowe i wciągające doświadczenie, niezależnie od wartości powtórki” – powiedział Wilkerson. „W końcu osiągnęliśmy równowagę, z której jesteśmy naprawdę zadowoleni; możesz być bohaterem lub złoczyńcą, ale jesteś także częścią naszej historii w sposób, jakiego nie robiono wcześniej.”
Tylko początek
„Uważamy, że zarówno wideo 360°, jak i wirtualna rzeczywistość CG działająca w czasie rzeczywistym mają zalety, dlatego z radością połączyliśmy je w Świat Zachodu doświadczenie” – wyjaśnił Wilkerson. „To powiedziawszy, poczucie osobistej sprawczości i zdolność wpływania na świat były integralną częścią idei spełnienia fantazji Świat Zachodu. Od pierwszych dni, w których widzieliśmy wersję demonstracyjną proto-Vive w biurach Valve Software, wiedzieliśmy, że chcemy wykorzystać obecność skali pokojowej i wejście kontrolera. Technologia i nasze doświadczenie idealnie się do siebie dopasowały, aby tak się stało.”
Biorąc pod uwagę wewnętrzne inwestycje HBO w VR, Świat Zachodu doświadczenie jest kamieniem milowym dla firmy. Wilkerson powiedział, że HBO zawsze będzie odkrywać sztukę tego, co możliwe, a VR jest naturalną częścią tej podróży. „VR i rzeczywistość mieszana rozwój postępuje tak niewiarygodnie szybko, że ekscytujące jest obserwowanie, jak to medium zyskuje coraz większe uznanie wśród głównego nurtu” – Wilkerson powiedział. „Niedawno ogłosiliśmy na Google IO 2016 obecność HBO na platformie Google Daydream i ciężko pracujemy, aby tej zimy udostępnić odbiorcom nasze aplikacje i treści. Oczywiście to dopiero początek, ale mamy długoterminowe plany dotyczące VR, więc fani HBO powinni z pewnością śledzić, jak będzie się to zmieniać z biegiem czasu, stając się coraz bardziej wciągające”.
HBO i podobne firmy będą miały coraz większą liczbę nowych odbiorców, z którymi będą mogli nawiązać kontakt. Oprócz Google Daydream, Sony wypuściło własną konsolę PlayStation VR, a Oculus Rift i Vive w dalszym ciągu skupiają się na bardziej zagorzałych entuzjastach komputerów PC.
„VR może być potężnym narzędziem w rękach twórcy, umożliwiającym stworzenie innej osi opowiadania historii”
Doświadczenia VR będą nadal iść w parze z ogólną wizją programową HBO, która dąży do celu nie po to, by „robić programy, które wszyscy lubią, ale raczej, żeby robić programy, które ktoś kocha”, jak ujął Wilkerson To.
„To przemawia do nas, gdy odkrywamy rzeczywistość wirtualną, ponieważ może ona dodać kolejny wymiar do naszych oryginalnych programów” – dodał Wilkerson. „Czy jest lepszy sposób na pokochanie naszych programów niż zanurzenie się w nich? Z pewnością nie nadaje się do każdego serialu, ale w przypadku tych, w których się sprawdza, dodaje fascynującą warstwę do historii i budowania świata.
Ponadto Wilkerson powiedział, że wirtualna rzeczywistość pozwala producentom, scenarzystom i reżyserom odkrywać historie w szczególny sposób. „VR może być potężnym narzędziem w rękach twórcy, umożliwiającym stworzenie innej osi opowiadania historii, której odkrywanie i doświadczanie będzie świetną zabawą zarówno dla twórcy, jak i odbiorców”.
Wraz z rosnącą bazą zestawów VR na urządzenia mobilne, komputery PC i konsole do giernie powinno minąć dużo czasu, zanim fani będą mogli wkroczyć do wielu uniwersów HBO w zupełnie nowy sposób.
