Carey Lisse i Ralph McNutt z Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa wraz z zespołem kolegów wykryli promienie rentgenowskie poprzez skierowanie teleskopu Oberwatorium Rentgenowskiego Chandra w stronę Plutona cztery razy w okresie od lutego 2014 r. do sierpnia 2015 r. Podczas tych obserwacji wykryto siedem fotonów światła rentgenowskiego, co potwierdziło hipotezę zespołu że planetę karłowatą można wykryć w widmie rentgenowskim, potencjalnie ze względu na obecność atmosfera. Wyniki ich badań opublikowano w czasopiśmie naukowym pt. Ikar.
Polecane filmy
Dlaczego to taka wielka sprawa? Po pierwsze, podważyłoby to to, co naukowcy wcześniej uważali za prawdę na temat natury Plutona. Do tej pory popularny opis planety karłowatej przedstawiał maleńką kulę zamarzniętej skały, powoli wijącą się wokół Słońca oddalonego o około 5,6 miliarda mil.
Powiązany
- Ta czarna dziura tworzy ogromne, świecące pierścienie rentgenowskie
- Zdjęcia NASA Chandra ukazują piękno wszechświata w zakresie długości fali promieniowania rentgenowskiego
- SpaceX zdobywa kontrakt na uruchomienie nowego obserwatorium rentgenowskiego NASA w 2021 roku
Niedawny przelot sondy kosmicznej New Horizons zaczął potwierdzać koncepcję Plutona pytanie, ponieważ dane zebrane podczas podejścia statku kosmicznego do planety karłowatej wskazywały na obecność: atmosfera. Atmosfera ta jest prawdopodobnie wynikiem powolnego topnienia lodowych powierzchni Plutona, gdy znajduje się on bliżej Słońca w pewnych punktach jego orbity. Luźna atmosfera następnie podąża za Plutonem, podobnie jak ogon komety.
Jednym z możliwych wyjaśnień, dlaczego Pluton emituje promieniowanie rentgenowskie, byłoby to, że emitowane przez niego cząstki o wysokiej energii przez Słońce odrywają się i reagują z atmosferą Plutona, wytwarzając promienie rentgenowskie widoczne dla Chandra. Takie interakcje zaobserwowano w przypadku interakcji między wysokoenergetycznymi cząsteczkami Słońca a zimnem materiał powstający z komet, ale byłby to pierwszy raz, kiedy obiekt znajdujący się za Saturnem był widoczny w promieniowaniu rentgenowskim widmo. Ma to również sens, biorąc pod uwagę, że Pluton, podobnie jak wiele komet, jest częścią Pasa Kuipera i wytwarza ogon.
Zatem zamiast być po prostu zamarzniętą, martwą kulą unoszącą się za Neptunem, Pluton mógłby to zrobić Właściwie będzie zamarzniętą, martwą kulą, która jest bardzo powoli gotowana przez wiatry słoneczne niczym gigantyczna kometa.
Istnieją inne potencjalne wyjaśnienia, takie jak cząstki mgły w atmosferze Plutona rozpraszające promienie rentgenowskie Słońca, choć są mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę obserwowaną temperaturę promieni rentgenowskich. Możliwe jest również, że te promienie rentgenowskie to w rzeczywistości jasne zorze polarne wytwarzane przez atmosferę, ale do tego wymagałoby to obecności Plutona mieć pole magnetyczne – coś, co zostałoby wykryte podczas przelotu New Horizons, choć nie było na to żadnych dowodów znaleziony.
Innym aspektem tego odkrycia, który może spowodować poważne zmiany w sposobie, w jaki postrzegamy Wszechświat, jest sposób, w jaki moglibyśmy teraz wyjaśnić całe to promieniowanie tła, które naukowcy zawsze obserwują. Zamiast promieni rentgenowskich tła będących po prostu cechą Wszechświata, możliwe jest, że część tego promieniowania — lub nawet Wszystko tego — jest wynikiem podobnych interakcji zachodzących w całym wszechświecie.
W pewnym sensie wydaje się to poetycką sprawiedliwością, że mała niegdyś planeta Pluton w dalszym ciągu jest tym, co podważa nasze klasyfikacje i przekonania na temat sposobu działania wszechświata.
Zalecenia redaktorów
- Chandra bada tajemnicę promieniowania rentgenowskiego z epickiej kilonowej
- Naukowcy odkryli promieniowanie rentgenowskie pochodzące z Urana
- Pluton ma bijące serce z zamarzniętego azotu. Dlatego
- Biały karzeł nieoczekiwanie emituje jasne, „supermiękkie” promieniowanie rentgenowskie
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
